La Orquesta Sinfónica de Memphis es una orquesta estadounidense con sede en Memphis, Tennessee . El lugar principal de actuación de la orquesta es el Cannon Center for the Performing Arts.
Antes de la formación de la orquesta, ya existían orquestas clásicas en Memphis, como la Memphis Symphony Society, fundada en 1939 por Burnet C. Tuthill , director del departamento de música del Southwestern College . La Memphis Symphony Society estaba formada principalmente por músicos aficionados que ofrecían cuatro o cinco conciertos cada temporada durante varios años, pero dejó de funcionar antes de la temporada 1947-48. [1] Otras organizaciones que involucraban a músicos aficionados en la interpretación de música clásica incluían The Casino Club, la Philharmonic Society y el Beethoven Club.
En 1953, la Memphis Sinfonietta, una orquesta de cámara compuesta por 21 músicos, dio su primer concierto en el Goodwyn Institute, bajo la dirección del violonchelista Vincent DeFrank, con el apoyo de la Memphis Orchestral Society y el Memphis Arts Council. [1] El éxito de los conciertos posteriores hizo que el conjunto comenzara a realizar actuaciones en el Ellis Auditorium. En 1960, el conjunto recibió su nombre actual, la Orquesta Sinfónica de Memphis, con DeFrank como su primer director musical. Una subvención de la Fundación Ford recibida en 1963 ayudó a la orquesta a ampliar su temporada y aumentar su base de audiencia. [2]
DeFrank continuó como director musical de la orquesta hasta 1984. Alan Balter sucedió a DeFrank como director musical en 1984, [1] y ocupó el puesto hasta 1998. En 1996, la orquesta abandonó su lugar de actuación cuando la ciudad de Memphis cerró su sala de conciertos para construir un nuevo lugar de actuación de propiedad municipal, el Cannon Center for the Performing Arts. La construcción del Cannon Center se retrasó, por lo que la orquesta no tuvo un hogar permanente después de 1996 hasta que el Cannon Center abrió en 2003. [2] David Loebel se convirtió en director musical en 1998 y ocupó el puesto hasta 2010. [3] En febrero de 2010, Mei-Ann Chen fue nombrada para suceder a Loebel, la primera mujer en ser nombrada directora musical de la orquesta, a partir de la temporada 2010-2011, con un contrato inicial de 3 temporadas. Durante su mandato, la orquesta se enfrentó a presiones financieras que llevaron a una reducción de la oferta de conciertos y una reducción del 38% en el salario de los músicos de la orquesta. [4] Chen concluyó su mandato en Memphis al cierre de la temporada 2015-2016.
En octubre de 2015, la orquesta nombró a Robert Moody como su nuevo director principal, a partir de la temporada 2016-2017, con un contrato de dos temporadas, como un nombramiento interino para dar tiempo a la estabilización financiera y una búsqueda completa de un director musical. [5] En marzo de 2017, la orquesta anunció la elevación del título de Moody a director musical, con un contrato inicial como director musical por 6 temporadas, a partir de la temporada 2017-2018. [6] En septiembre de 2023, la orquesta anunció una extensión del contrato de Moody como director musical hasta 2032. [7]