El monumento a las Mujeres de Consuelo de San Francisco es un monumento dedicado a las mujeres de consuelo antes y durante la Segunda Guerra Mundial . Se construyó en memoria de las niñas y mujeres que fueron esclavizadas sexualmente por el Ejército Imperial Japonés mediante engaños, coerción y fuerza brutal. [1] Se estima que había alrededor de 400.000 "mujeres de consuelo" de Corea, Taiwán, China, Indonesia, Filipinas y otros países asiáticos. [2] El sitio está ubicado cerca de la Plaza de Santa María , en la intersección de Chinatown de San Francisco y el Distrito Financiero. [3] La estatua "Mujeres de Consuelo" Columna de Fuerza , del escultor Steven Whyte , es una de las nueve y la primera escultura colocada en una gran ciudad de Estados Unidos para conmemorar a las mujeres de consuelo. [4]
En 2017, en protesta por el monumento, Hirofumi Yoshimura, alcalde de Osaka , Japón , disolvió la relación de hermanamiento entre Osaka y San Francisco que se había establecido en 1957. [5] [6]
El monumento a las Mujeres de Consuelo de San Francisco y su estatua de bronce de 10 pies de alto de la Columna de la Fuerza de las "Mujeres de Consuelo" se dieron a conocer el 22 de septiembre de 2017. [7] La estatua conmemorativa fue diseñada por el escultor Steven Whyte , con sede en Carmel . Representa a tres chicas adolescentes, cada una de ellas de una nacionalidad específica ( china , coreana y filipina) , y en total representan a las aproximadamente 200.000 "mujeres de consuelo" de países de todo el este y sudeste de Asia que fueron ocupados por el Ejército Imperial Japonés antes y durante la Segunda Guerra Mundial . [7] Estas tres chicas están fundidas en bronce, de pie en un círculo sobre un pedestal y tomadas de la mano en una postura espalda con espalda. De pie junto al pedestal y mirándolas hay otra figura de bronce de una halmoni (abuela en coreano). Tiene un parecido con la activista coreana de derechos humanos Kim Hak-Sun , quien fue víctima de la esclavitud forzada del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial y la primera mujer en Corea en hablar públicamente sobre sus experiencias como mujer de solaz. [7]
Steven Whyte , el escultor de la estatua de la Columna de la Fuerza de las Mujeres de Consuelo , es un artista británico-estadounidense que vive en Carmel, California. Entre sus obras también se incluyen un elefante Jumbo de tamaño natural en la Universidad Tufts y un monumento de múltiples esculturas titulado Homenaje nacional a Bob Hope y a los militares . [8]
Whyte se describe a sí mismo como "un escultor figurativo", con un fuerte énfasis en la creación de personajes en sus obras. [9] Tiene preferencia por la forma humana como tema de la escultura, y a menudo trabaja con modelos vivos al diseñar esculturas. Para "Comfort Women" (La columna de la fuerza) , encontró modelos de la Costa Central y diseñó las figuras de las adolescentes chinas, coreanas y filipinas parcialmente basándose en los modelos. [9]
Whyte también se describe a sí mismo como un "escultor de personas" que prioriza "la calidad emocional y el impacto de la escultura" y pretende que su trabajo se convierta en catalizador de respuestas, interacciones y conversaciones públicas. [10] Para hacer que la Columna de Fuerza de "Mujeres de Confort" resuene emocionalmente con su audiencia, Whyte pone énfasis en la fuerza y la solidaridad de las niñas a través de su postura, y las hace mirar a los espectadores directamente "de una manera casi acusatoria" y con estrés y conmoción "postraumáticos". [11]
Whyte reflexiona sobre la estatua de la Columna de la Fuerza diciendo que "es una historia que ha estado oculta durante tanto tiempo que, si sirve para un propósito —hacer que la gente examine la historia y aprenda un poco más de ella—, entonces mi trabajo está hecho". [7]
En 2015, la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó por unanimidad la resolución de construir un monumento dedicado a las mujeres de solaz, bajo el impulso encabezado por las juezas jubiladas Lillian Sing y Julie Tang. [12] Según el supervisor del Distrito 1, Eric Mar, se espera que el monumento sirva como punto de partida para un proceso de educación y sanación, con el objetivo de "mantener vivo el tema cuando algunos en Japón están tratando de silenciarlo". [12]
El monumento cuenta con financiación privada de la Comfort Women Justice Coalition y se creó en cooperación con otras organizaciones comunitarias y agencias de la ciudad. La organización recaudó 205.000 dólares para fabricar e instalar la estatua. [7] En un concurso a doble ciego, un jurado experto compuesto por profesionales de las artes, organizadores comunitarios y ciudadanos eligió el diseño del artista británico-estadounidense Steven Whyte entre más de 30 propuestas de todo el mundo. A continuación, se le encargó a Whyte que esculpir la pieza conmemorativa. [11] La escultura se instaló el 22 de septiembre de 2017.
Durante el proceso de diseño, se tuvo en cuenta la sensibilidad del tema controvertido y la estatua fue diseñada para no mostrar ningún tipo de violencia o brutalidad. [13] La estatua conmemorativa recibió el nombre de Columna de Fuerza de las Mujeres , [14] y representa a las jóvenes y mujeres secuestradas de China, Corea y Filipinas, así como para crear conciencia sobre el tráfico sexual de mujeres durante la guerra. [11]
A pesar de la firma de un acuerdo el 28 de diciembre de 2015 entre Japón y Corea, en el que Japón pidió disculpas por el tráfico sexual de mujeres en tiempos de guerra y pagó 8,3 millones de dólares como compensación, la disputa sobre las mujeres de solaz sigue sin resolverse. [15]
Esto se debe al diferente propósito de asistir al acuerdo y a una visión diferente de la naturaleza de esta cuestión entre los dos grupos, las víctimas coreanas y Japón.
La exigencia principal de las víctimas era que Japón “reconociera dolorosamente su responsabilidad moral y legal”, pero Japón afirmó de manera uniforme y reiterada que no había responsabilidad legal, evadiendo así los fundamentos de la cuestión. Las víctimas también exigieron una disculpa irreversible del gobierno japonés tras la “decisión del Gabinete”, pero una vez más Japón evitó las formalidades. Además, la disculpa no fue entregada directamente a las víctimas, lo que dejó en el aire la cuestión de la sinceridad. [16]
Las víctimas aceptaron recibir 100 millones de wones (aproximadamente 89.686 dólares) cada una y 20 millones de wones (aproximadamente 17.937 dólares) por los muertos como compensación. Sin embargo, inmediatamente después del acuerdo, Japón insistió en que la naturaleza del dinero pagado "no sería una reparación basada en ninguna responsabilidad legal". Como el gobierno coreano no ha solicitado la opinión de las víctimas sobre la cantidad de dinero durante el proceso de negociación y el problema fundamental, así como la cuestión de la "responsabilidad legal", no se resolverían sin la voluntad de Japón de disculparse, la mayoría de las víctimas decidieron que no aceptarían ningún dinero que no fuera en forma de compensación. [16]
Japón, por su parte, rechaza que sea el responsable en primer lugar. Japón afirma que las mujeres de solaz fueron reclutadas por proxenetas coreanos que hacían negocios con ellas y que las Fuerzas Imperiales Japonesas supervisaban las estaciones de solaz, pero no eran el “eje de operaciones” de las mismas. [17]
En 2017, después de la ceremonia de inauguración de la Columna de Fuerza "Mujeres de Consuelo" , y a la luz del reconocimiento de San Francisco al monumento y su estatua, Hirofumi Yoshimura , el alcalde de Osaka, Japón, protestó y amenazó con poner fin a la hermandad entre las dos ciudades de Osaka y San Francisco. [18]
Según el periódico nacional japonés Asahi Shimbun, Yoshimura sostuvo que la relación de confianza entre Osaka y San Francisco quedó "completamente destruida" por la colocación de la estatua. [18] Argumentó que el monumento era innecesario porque Japón ya había hecho las paces con la cuestión de las mujeres de consuelo. [18] Yoshimura también objetó que la estatua de las mujeres de consuelo señala injustamente a Japón por las atrocidades cometidas en tiempos de guerra. [18]
Dijo que "estoy a favor de las actividades para proteger la dignidad y los derechos humanos de las mujeres. Sin embargo, si el propósito es proteger los derechos humanos de las mujeres, sugeriría que parte de la atención especial que actualmente se le está dando a la cuestión de las 'mujeres de solaz' en Japón se amplíe para conmemorar a todas las mujeres que han sido agredidas y abusadas sexualmente por soldados de países del mundo". [18] Yoshimura retiró formalmente el estatus de ciudad hermana de San Francisco en octubre de 2018.
La instalación de la estatua en San Francisco preocupó a algunos estadounidenses de origen japonés que sentían que estigmatizaba a la comunidad y ofrecía sólo una versión unilateral de la historia de las mujeres de solaz. [19] La jueza jubilada de California y actual presidenta de la Coalición por la Justicia de las Mujeres de Sosiego, Julie Tang, refutó esta afirmación al afirmar que la estatua conmemorativa aborda el tema de la libertad de las mujeres frente a la violencia sexual, como la violación y el asalto durante la guerra. [19]