El monumento conmemorativo de la guerra anglo-bóer se llamaba originalmente monumento conmemorativo de los regimientos Rand y estaba dedicado a los hombres de Witwatersrand que se unieron como soldados británicos a los regimientos Rand y que perdieron la vida durante la segunda guerra bóer (1899-1902). El monumento se encuentra ahora al lado del Museo Nacional Sudafricano de Historia Militar . El 10 de octubre de 1999 se volvió a dedicar a todas las personas que murieron durante la segunda guerra bóer y se le cambió el nombre por el de monumento conmemorativo de la guerra anglo-bóer.
Poco después de que terminara la Segunda Guerra Bóer en 1902, el señor de la guerra Sir Lionel Phillips y otros propusieron en 1904 un monumento para conmemorar a los soldados británicos que habían muerto en la guerra. [1] : 16 Se formó un Comité Conmemorativo de los Regimientos de Rand para recaudar dinero para el monumento. En septiembre de 1904, el capitán George A. Hamilton-Dickson propuso una moción para que se encontrara un sitio para un monumento y que el Ayuntamiento iniciara un plan para construirlo. [1] : 16 El Ayuntamiento de Johannesburgo pensó que el monumento debería estar dedicado a todos los que habían muerto en la guerra, pero Phillips y el comité no estuvieron de acuerdo y continuaron con el proyecto. [2] Sir Lionel Phillips y su empresa, H. Eckstein and Co, compraron 40 acres (16 ha) en la Plantación Sachsenwald ( Saxonwold ) como terreno para el monumento. [3] : 124
El 30 de noviembre de 1910, el mariscal de campo, duque de Connaught, y Lord Methuen pasaron revista a un grupo de voluntarios en Milner Park antes de ser acompañados por un destacamento de la Caballería Ligera Imperial hasta la Plantación Sachsenwald (Saxonwold). [4] Allí, ante una solemne concurrencia, el duque colocó la piedra angular del futuro monumento. [4] El ayuntamiento había aprobado el emplazamiento tan solo un mes antes de la visita del duque y no se había ultimado ningún arquitecto ni diseño. [5]
El monumento fue diseñado en 1911 por el arquitecto Sir Edwin Lutyens , antes de que se hiciera famoso por sus monumentos de guerra después del final de la Primera Guerra Mundial . El diseño del monumento era una estructura de piedra de cuatro arcos de 20 metros de altura (66 pies) que se completó en 1913. [6] Se dice que el diseño del monumento se basó en el Arco de Triunfo de París, así como en otros arcos de triunfo romanos . [7] El ayuntamiento trazó cinco vistas que conducirían hasta el monumento y cercaron las 40 acres. [6] En las columnas están los nombres de los miembros de los regimientos Rand que perdieron la vida en la guerra y está formado por miembros de la Infantería Montada de Bethune, la Guardia Real del Comandante en Jefe, los Fusileros Montados de Johannesburgo, la Infantería Montada de Thorneycroft, la Caballería Ligera Sudafricana , la Caballería Ligera Imperial, el Regimiento de Pioneros del Ferrocarril , la Infantería Ligera Imperial y los Fusileros Rand. [8]
Sir Lionel Philips pagaría, con sus fondos personales, una escultura de bronce que adornaría la parte superior del monumento como regalo al pueblo de Johannesburgo. [1] : 18 La escultura de bronce fue encargada por Sir Hugh Lane , que esperaba que la diseñara Auguste Rodin , pero se decidió por Naoum Aronson . [1] : 18 Diseñada en París, la escultura de bronce, cuando finalmente se montó sobre el monumento en abril de 1914, miraría hacia el oeste. [1] : 18 En cuanto a lo que representa la escultura, las fuentes difieren, ya que algunos la llaman Niké (la diosa griega alada de la victoria), mientras que otros, en aras de la reconciliación entre las poblaciones inglesa y afrikáans , se refieren a ella como un "ángel de la paz". [1] : 16–18 El Lutyens Trust dice que el diseño inicial era para un ángel triunfal, pero el diseño final fue el de un ángel de la paz. [7] El monumento sería conocido como Kakiemonument (' monumento caqui ') por la población afrikáans que había luchado contra los británicos durante la guerra. [1] : 18
El monumento fue reinaugurado el 10 de octubre de 1999 en «memoria de los hombres, mujeres y niños de todas las razas y todas las naciones que perdieron la vida en la guerra anglo-bóer de 1899 a 1902». [9] El 1 de junio de 2002 se celebró una reunión en el monumento para conmemorar el centenario del fin de la segunda guerra bóer, el 31 de mayo de 1902. [2] En la ceremonia se recordó a un total de 22 000 soldados británicos, 7 000 bóers, 24 000 hombres, mujeres y niños negros y 22 000 mujeres y niños blancos que habían muerto durante la guerra o en campos de concentración. [2]
En 2015, la ciudad de Johannesburgo presupuestó un millón de rands para restaurar el monumento, lo que incluyó la limpieza de la escultura y la adición de una capa protectora. [10] Otro trabajo realizado para restaurar el monumento fue la introducción de drenaje pluvial, ya que los bloques de piedra se habían desalineado debido a años de humedad excesiva en el suelo. [11] : 66