El Mémorial de la France combattante ( Memorial de la Francia combatiente ) es el monumento más importante dedicado a los combatientes franceses de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Está situado debajo del fuerte Mont-Valérien en Suresnes , en los suburbios occidentales de París. Conmemora a los miembros de las fuerzas armadas de Francia y las colonias, y a los miembros de la Resistencia francesa . Quince combatientes franceses representativos fueron enterrados aquí en una elaborada ceremonia el 11 de noviembre de 1945. El monumento actual fue inaugurado el 18 de junio de 1960. Tiene una pared en la que se encuentran dieciséis relieves de bronce que representan en términos alegóricos las diferentes fases, lugares y participantes en la lucha.
En un principio, el monumento no hacía referencia a las víctimas ejecutadas en el Fuerte Mont-Valérien, que había sido utilizado con frecuencia por las fuerzas alemanas para ejecutar a combatientes de la resistencia y rehenes. Más tarde, se abrió un camino en memoria de las víctimas que unía la cripta con el claro cercano donde se produjeron los fusilamientos. El monumento es a menudo el lugar de celebración de ceremonias relacionadas con la Segunda Guerra Mundial.
El Mont-Valérien fue el sitio de una ermita medieval y un lugar popular de peregrinación entre los siglos XVII y XIX. El Fuerte Mont-Valérien fue construido a mediados del siglo XIX, uno de los fuertes que custodiaban el perímetro de París. Está ubicado en Suresnes en la cima del Mont Valérien . Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes utilizaron el Fuerte Mont-Valérien como lugar donde ejecutaron a miembros de la resistencia y rehenes. [1] Los condenados fueron llevados en camión, encerrados en una capilla en desuso y luego llevados a un claro a unos 100 metros (330 pies) más abajo, donde fueron fusilados. Los cuerpos de los fusilados [a] fueron luego dispersados en los cementerios de París. Se han identificado más de mil víctimas. [2]
El 1 de noviembre de 1944, el general Charles de Gaulle rindió homenaje a los miembros de la Resistencia que habían muerto. Primero visitó el claro de Mont-Valérien, luego visitó Fort Neuf de Vincennes , otro lugar donde se fusiló a prisioneros en París, y finalmente visitó el cementerio de Ivry-sur-Seine , el principal lugar donde se enterraban a las víctimas de los fusilamientos en la región de Île-de-France. En 1945, De Gaulle decidió hacer un monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial en Mont-Valérien. [1] El monumento no debía ser un homenaje a las víctimas de la guerra, sino honrar a aquellos que se habían negado a rendirse, los héroes de guerra. [3] Debía presentar a los miembros de la resistencia como miembros de las fuerzas armadas, como representantes de la Francia eterna, y no como revolucionarios fraccionados de grupos marginales. [4]
El 18 de junio de 1945, De Gaulle celebró una ceremonia en el Fuerte Mont-Valérien con 200 Compañeros de la Liberación en honor a los muertos durante la guerra. El 11 de noviembre de 1945, los cuerpos de 15 combatientes fueron enterrados en el lugar, en una antigua casamata que se había convertido en una cripta temporal. Entre ellos se encontraban nueve combatientes, tres miembros de la Resistencia y tres deportados. [5] En la ceremonia, el general De Gaulle fue precedido por portadores de antorchas cuando entró en el fuerte. Acompañado por el almirante Georges Thierry d'Argenlieu, entró en la casamata donde las víctimas habían esperado su ejecución y luego encendió la llama eterna en el exterior, el símbolo de la Resistencia. [2] La ceremonia de inauguración y el monumento original no hicieron ninguna referencia a los fusileros que habían sido ejecutados en Mont-Valérien durante la guerra. [4]
Cuando volvió a ser presidente de la República Francesa tras la crisis de mayo de 1958 en Argelia, el general De Gaulle decidió crear un monumento a la Francia combatiente . Félix Brunau, inspector general de edificios públicos y palacios, fue el encargado de la tarea mediante decreto presidencial del 24 de noviembre de 1958. [2] La intención era representar diferentes aspectos de la lucha, incluidas las fases de la guerra, los lugares donde se produjeron los combates y las ramas de las fuerzas armadas y la resistencia que estuvieron implicadas. [3]
El monumento fue erigido contra el muro sureste del fuerte, cerca del claro de los Fusillés , frente a una explanada que cubre más de 10.000 metros cuadrados (110.000 pies cuadrados). [2] La explanada ha sido bautizada como Place Abbé Franz Stock . Franz Stock atendió a los prisioneros condenados mientras estuvieron retenidos en el fuerte y registró muchas de las ejecuciones en su diario. [6]
El 2 de noviembre de 1959 se celebró una ceremonia en la que se colocó una losa de piedra arenisca en el centro del claro dedicado a los fusilados. Durante la noche del 17 de junio de 1960, los ataúdes de dieciséis combatientes fueron trasladados desde la antigua casamata a la cripta del nuevo monumento, cada ataúd acompañado por seis portadores de antorchas. Se reservó una tumba vacía para el último Compañero de la Liberación. Al día siguiente, el presidente De Gaulle inauguró oficialmente el monumento. [5]
El monumento está formado por un muro de piedra arenisca rosa de los Vosgos de 150 metros de largo, sobre el que están montados dieciséis altos relieves de bronce que representan, en forma alegórica, diferentes tipos de combates heroicos. En el centro se alza una Cruz de Lorena de 12 metros de altura, frente a la cual arde la llama permanente de la resistencia sobre una estructura de bronce. [2] La cruz es esencialmente un símbolo gaullista . [7] Hay dos puertas de bronce debajo de la cruz. Una conduce a la cripta funeraria, tallada en la roca. La otra da acceso a la escalera que conduce al camino del recuerdo. [2] En la base de la Cruz de Lorena una inscripción relata parte del discurso de De Gaulle del 18 de junio de 1940: " Quoiqu'il arrive la flamme de la résistance ne s'éteindre pas " ("Pase lo que pase, la llama de la resistencia no se apagará").
En 1962, el Ministro de Asuntos de los Veteranos, Raymond Triboulet , inauguró el camino del recuerdo. Este recorre el camino de los fusileros desde la capilla, donde se guardan las estacas de ejecución, hasta el claro. [5] El camino hasta el claro, que tiene un simbolismo importante para los comunistas, intentó reconciliar las opiniones políticas muy diferentes de los gaullistas y los comunistas. [7] El 3 de marzo de 1998 se creó una comisión para rendir homenaje a los fusileros en Mont Valérien. El 20 de septiembre de 2003, el Primer Ministro Jean-Pierre Raffarin inauguró un monumento a la memoria de los fusileros , que lleva los nombres de los miembros de la resistencia y de los rehenes que han sido identificados. El monumento es obra del escultor Pascal Convert y tiene la forma de una campana de bronce. Hay un museo que presenta la historia del monumento en la sala contigua a la cripta. El monumento y la explanada siguen utilizándose para muchas ceremonias. [5]
Los cenotafios de la cripta están dispuestos en arco y cubiertos con la bandera tricolor, rodeando la urna que contiene las cenizas de los deportados desconocidos.
En el tímpano de la nave se lee la frase: “Estamos aquí para testimoniar ante la historia que de 1939 a 1945 sus hijos lucharon para que Francia viviera libre”. [5]
La urna está adornada con una escultura de metal que representa una llama.
En 1945, Henri Frenay fue el encargado de organizar la ceremonia y seleccionar a los que serían enterrados para representar a un amplio espectro de los que participaron en la lucha. [8] Los quince incluían víctimas en Italia y Egipto, miembros de la marina y la fuerza aérea, tropas coloniales de Marruecos, Túnez y Senegal, y los combatientes de la resistencia deportados Renée Levy y Raymond Bigosse. Levy puede haber sido elegida como un gesto hacia los sufrimientos del pueblo judío en Francia durante la guerra, pero fue elegida principalmente para representar a la Resistencia. [9] Levy, la nieta del ex rabino jefe Alfred Lévy , fue elegida por insistencia de Adolphe Caen. Para los judíos, la ceremonia del 11 de noviembre de 1945 simbolizó que después de su rechazo durante la era de Vichy , ahora habían sido aceptados nuevamente como miembros de la comunidad francesa. [10]
El 9 de marzo de 1952 se añadió un decimosexto cuerpo a la bóveda 2 para conmemorar a las víctimas de los combates en el Lejano Oriente.
El 26 de abril de 1954 se depositó en la bóveda una urna que contenía cenizas extraídas de los campos de concentración. [5]
La Bóveda 9 se dejó vacía originalmente y se reservó para el último Compañero de la Liberación con vida. Tras la muerte del penúltimo en noviembre de 2020, pasó a manos de Hubert Germain , que murió en octubre de 2021 a los 101 años; [11] fue enterrado allí el 11 de noviembre de 2021 ( Día del Recuerdo ). [12]
Las tumbas contienen: [13]
Las 16 esculturas, cada una de ellas de diferentes escultores, están dispuestas en grupos de 8 a cada lado de la Cruz de Lorena.
Placas con imágenes de todas las esculturasSon: [14]
