Melvin Joseph Maas (14 de mayo de 1898 - 13 de abril de 1964) fue un representante estadounidense de Minnesota y general de división condecorado de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Melvin Joseph Maas nació en Duluth, Minnesota , el 14 de mayo de 1898. Se mudó con sus padres a St. Paul, Minnesota , en 1898. Educado en las escuelas públicas, se alistó en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. el 6 de abril de 1917, como privado. Realizó un curso de entrenamiento de vuelo y fue designado aviador naval en la Infantería de Marina. Sirvió durante un breve período en Haití y durante la Primera Guerra Mundial , Maas voló en misiones de reconocimiento sobre el Océano Atlántico , mientras estaba destinado en Azores .
Después de la guerra, Maas sirvió en la Infantería de Marina hasta 1925, cuando recibió una comisión de la Infantería de Marina y dejó el servicio activo, posteriormente transferido a la Reserva de la Infantería de Marina . Durante ese tiempo, también terminó sus estudios en St. Thomas College en St. Paul y se graduó en 1919. Más tarde, Maas también asistió a la Universidad de Minnesota en Minneapolis y posteriormente se unió a sus hermanos en el negocio de los seguros.
Durante la Prohibición , Maas se involucró en la plataforma anti-Prohibición, pidiendo la modificación de la Prohibición y permitiendo el consumo de cerveza y vino. Posteriormente se postuló para el Congreso en 1926 y derrotó al titular Oscar Keller. Se convirtió en el miembro más joven del Congreso a los veintiocho años el 2 de noviembre de 1926. Posteriormente, Maas fue elegido republicano para los Congresos 70 , 71 y 72 (4 de marzo de 1927 - 3 de marzo de 1933). Se postuló sin éxito para una nueva designación en 1932.
El 13 de diciembre de 1932, Marlin Kemmerer, un empleado de unos grandes almacenes de 25 años de Allentown, Pensilvania , sacó un arma en la galería de visitantes de la Cámara y exigió que se le permitiera dirigirse a la Cámara sobre el asunto de la depresión económica de la nación . [2]
Mientras los miembros huían de la cámara, Maas se mantuvo firme y le gritó al hombre que a nadie se le permitía hablar en la Cámara mientras portaba un arma y le exigió que la arrojara al suelo. El hombre así lo hizo, fue inmediatamente arrestado y escoltado fuera de la Cámara de Representantes por la policía. Por este acto de valentía, Maas recibió la Medalla Carnegie . [2]
Maas fue reelegido para los Congresos 74 , 75 , 76 , 77 y 78 (3 de enero de 1935 - 3 de enero de 1945). Durante la década de 1930, Maas sirvió como Comandante del Escuadrón de Reserva Marina en Minneapolis, Minnesota .
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Durante la Segunda Guerra Mundial, Maas fue llamado al servicio activo como coronel y asignado al estado mayor del almirante William Halsey Jr. en el verano de 1941. Posteriormente fue transferido al estado mayor del vicealmirante Frank J. Fletcher , comandante de la Task Force 17. . Más tarde, Maas participó en la campaña de las Islas Salomón con esa unidad.
Posteriormente fue transferido al estado mayor del comandante del área del Pacífico suroeste , general Douglas MacArthur , donde fue nombrado observador del Cuerpo de Marines. Maas sirvió bajo MacArthur en Australia y luego participó en la campaña de Nueva Guinea .
Durante la fase final de la Batalla de Milne Bay a principios de septiembre de 1942, Maas se ofreció como observador y artillero auxiliar del avión bombardero para una misión de reconocimiento. Durante las ocho horas de vuelo, ayudó a desactivar el aeródromo enemigo y participó en el lanzamiento de alimentos y suministros al aislado puesto avanzado del ejército estadounidense. Por sus esfuerzos durante la misión, Maas fue condecorado por el ejército con la Estrella de Plata el 3 de septiembre de 1942.
Maas continuó sirviendo en el Pacífico Sur hasta el otoño de 1942, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos para desempeñar más funciones en el Congreso. Fue un candidato fracasado a la reelección en 1944 al 79º Congreso y regresó al servicio activo en la Infantería de Marina. Más tarde participó en la Batalla de Okinawa y fue nombrado comandante de la Base Aérea de Awasa en mayo de 1945. En esta capacidad, Maas fue condecorado con la Legión del Mérito con Combate "V" por sus esfuerzos como comandante de la base. Posteriormente fue herido en la cara por una bomba enemiga. Esto provocó un daño permanente en su nervio óptico que luego le llevó a su ceguera total.
Maas fue asesor especial del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes en 1946. De 1947 a 1951, fue asistente del presidente de la junta directiva de Sperry Corporation en la ciudad de Nueva York . Se retiró de la Infantería de Marina el 1 de agosto de 1952, con el rango de general de división.
En 1949, se convirtió en miembro del Comité Presidencial para el Empleo de Discapacitados Físicos ; Se desempeñó como presidente de 1954 a 1964. En agosto de 1951 sufrió ceguera total.
Maas residió en Chevy Chase, Maryland , hasta su muerte en Bethesda, Maryland , el 13 de abril de 1964. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Aquí está la barra de cinta del mayor general Melvin J. Maas:
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