El obispo Melvin G. Talbert (14 de junio de 1934 - 3 de agosto de 2023) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Metodista Unida (UMC), [1] la segunda denominación protestante más grande de los Estados Unidos.
Nacido en Clinton, Luisiana , Talbert fue uno de los siete hijos de Florence George y Nettles, dos aparceros. Estuvo casado con Ethelou Douglas durante treinta y ocho años antes de su muerte en febrero de 1999. Talbert tiene una hija, Evangeline Violet, casada con James H. Sifford, Sr. Tienen tres hijos: Kaetlin, James, Jr. y Melvin Douglas. Talbert se casó con Marilyn W. Magee el 1 de abril de 2000.
Después de asistir a escuelas públicas y trabajar en varios empleos, Talbert recibió una licenciatura de la Southern University , Baton Rouge, LA, y una maestría en teología del Interdenominational Theological Center (ITC)/Gammon Theological Seminary, Atlanta, GA. Mientras estaba en el ITC, Talbert se convirtió en presidente del cuerpo estudiantil durante su año intermedio, mientras cumplía un cargo de dos puntos en Tennessee. Fue ordenado diácono por el obispo Willis J. King, Jr., y fue ordenado anciano por el obispo Gerald H. Kennedy. Después de servir como interino en St. John's (Watts), asociado en Wesley, Los Ángeles, y pastor en Hamilton, Los Ángeles, Melvin fue nombrado director asociado del consejo de la Southern California-Arizona Conference. Un año después, fue nombrado superintendente de distrito para el Distrito de Long Beach. En 1973, Melvin fue elegido secretario general de la Junta General de Discipulado de Nashville, donde sirvió hasta que fue elegido episcopado en 1980 y fue asignado al Área de Seattle. Fue asignado al Área de San Francisco en 1988, donde se jubiló el 31 de agosto de 2000.
Talbert fue profesor visitante de evangelismo en la Escuela de Teología de Claremont en 1978. Fue delegado de la Conferencia General de 1968 a 1980 y fue miembro de la Comisión de Principios Sociales de 1968 a 1972. Fue fideicomisario y presidente de la junta directiva de Gammon, y en varias ocasiones sirvió como fideicomisario en la Universidad de Puget Sound, la Escuela de Teología de Claremont y la Escuela de Religión del Pacífico. Sus experiencias de protesta por los derechos civiles impactaron profundamente su vida, y se enorgullecía de haber pasado tres días y tres noches en la cárcel con el Dr. Martin Luther King, Jr. Era un entusiasta de los deportes, le encantaba acampar, era un golfista hacker y tocaba un poco la guitarra.
Talbert fue miembro del Consejo General de Ministerios y presidente de su Comité de Coordinación de Prioridades Misionales entre 1976 y 1984; miembro de la Comisión General de Religión y Raza entre 1980 y 1988, y fue su presidente entre 1983 y 1988; y miembro de la Comisión General de Unidad Cristiana y Asuntos Interreligiosos entre 1988 y 1996 y entre 2000 y 2004. Fue director del Consejo Nacional de Iglesias (NCCCUSA) desde mediados de la década de 1970 hasta agosto de 2004, y fue su presidente entre 1996 y 1997. Fue miembro del Comité Ejecutivo del Consejo Metodista Mundial y del Comité Central del Consejo Mundial de Iglesias (su comité ejecutivo y comité de finanzas). Fue distinguido como exalumno distinguido de su seminario en 1990. Fue secretario del Consejo de Obispos (COB) durante dos cuatrienios, 1988-1992 y 1992-1996, durante los cuales llevó el título de jefe de la comunión. Talbert fue uno de los cuarenta invitados presidenciales que acompañaron al presidente estadounidense Bill Clinton en su peregrinación por la paz a Irlanda del Norte e Irlanda en diciembre de 1995, y ha visitado la Casa Blanca en varias ocasiones en representación de la NCCCUSA y el Consejo de Obispos. Talbert fue funcionario ecuménico del Consejo de Obispos 2000-2004 y sirvió como director ejecutivo interino de Black Methodists for Church Renewal, Inc.
Talbert murió el 3 de agosto de 2023, a la edad de 89 años. [2]
Talbert ofició la unión de dos hombres metodistas unidos, Joe Openshaw y Bobby Prince, el 25 de octubre de 2013, cerca de Birmingham, Alabama.