Frederick John Melville (25 de febrero de 1882 - 12 de enero de 1940) [1] fue un filatelista británico , prolífico autor filatélico y fundador de The Junior Philatelic Society . También fue fundador en 1907 de la Philatelic Literature Society . [2] [3] Melville es miembro del Salón de la Fama de la American Philatelic Society y fue signatario de The Roll of Distinguished Philatelists en 1921.
Melville nació en Edimburgo en 1882, hijo de Thomas J. Melville y Annie Melville [4], pero se mudó a Londres a los dos años cuando su padre, que era periodista, se convirtió en corresponsal de The Scotsman en la Cámara de los Comunes . [5] Fred tenía hermanos: Cecil Balfour, Thomas B. y William. También tenía hermanas: Kate y Helen (más tarde, la señora Helen P. Terry). [4]
Fred se educó en la Escuela Westminster , donde fue el impulsor de una revista escolar, The United Westminster School Field Club Magazine . [5] [6] Siempre fue conocido simplemente como Fred.
Cuando era un niño de apenas 11 años, llevó a su padre a una exposición de sellos organizada por la Sociedad Filatélica de Londres , ahora The Royal Philatelic Society London en Arundel Street. [7] En esa exposición conoció a Edward Denny Bacon , quien le entregó una copia de la revista de la Sociedad, The London Philatelist . [8]
En 1899 solicitó ser miembro de la Sociedad, pero fue rechazado por ser menor de 18 años. [ verificación requerida ] Como resultado, formó The Junior Philatelic Society (ahora The National Philatelic Society ) ese mismo año. La sociedad fue un gran éxito, capitalizando la demanda reprimida de una sociedad filatélica a la que cualquiera pudiera unirse y la nueva sociedad pronto tuvo que buscar un lugar de reunión más grande. En 1906 Melville formó una sucursal de la sociedad en Manchester . Melville fue presidente de la sociedad desde el principio hasta su muerte y también editó la revista de la sociedad The Stamp Lover .
Melville nunca gozó de buena salud y no sirvió en el ejército durante la Primera Guerra Mundial.
Melville escribió más de 100 libros y sus obras siguen estando entre las más comunes en la filatelia.
En 1897 escribió y autoeditó un panfleto de ocho páginas llamado Stamp Collecting , cuyo precio era de un penique. Fred se sintió tan avergonzado con la publicación en años posteriores que compró cada copia que se puso a la venta, con el resultado de que ahora es un artículo muy escaso. [9] En 1899 se convirtió en el editor de la sección filatélica de una pequeña revista conocida como Hardman's Miscellany . Poco después lanzó su propia revista, Young Stamp Collector , que se publicó durante seis números antes de fusionarse con Stamp Collectors' Fortnightly . [5] Melville también contribuyó con artículos filatélicos para The Daily Telegraph , Wide World Magazine , The Straits Times of Singapore , Illustrated London News y John O'London's Weekly . [5]
Su segundo libro filatélico fue The ABC of Stamp Collecting (1903), [10] que recibió una reseña muy elogiosa en Morley's Philatelic Journal , donde fue elogiado por estar "notablemente libre de [los] errores que se encuentran tan a menudo en las guías baratas de filatelia" a pesar de tener un fallo al omitir los sellos telegráficos y fiscales. [11] Una nueva edición fue publicada en 1922 con el título The New ABC of Stamp Collecting . Su libro de 1908 Postage Stamps worth Fortunes fue traducido al sueco y al holandés [12] y su último libro, Modern Stamp Collecting , fue publicado el 6 de mayo de 1940, el centenario de la emisión del Penny Black . Melville también editó Postage Stamp (1909-1929), Stamp Collector's Fortnightly (1921-1939) y British Philatelist (1932-1939). También escribió, siempre sobre un tema filatélico, The Lady Forger: una obra original que fue publicada por The Junior Philatelic Society . La obra tuvo su primera representación en 1906 en el Concert-Conversazione anual de la sociedad en el Bijou Theatre , Archer Street, Londres. [13] Según Brian Birch, Melville usó el seudónimo Miss Fitte como un juego de palabras con la palabra Misfit cuando escribía sobre errores de sellos. [4]
Fuera de la filatelia, Melville fue editor de Heartsease Library , Cosy Corner , Good Words y Sunday Magazine . La habilidad de Melville como periodista se ha atribuido en parte a la formación que recibió del magnate de la prensa Sir Alfred Harmsworth, más tarde Lord Northcliffe , fundador de The Daily Mirror y The Mail . [5]
Melville participó activamente en muchas ramas de la filatelia. Fue miembro de la Fiscal Philatelic Society desde 1911 [14] y formó parte de muchos jurados de exposiciones filatélicas. Ganó la Copa del Congreso en el Congreso Filatélico de Gran Bretaña en 1935 por su obra The Lives of the Forgers y, cuando se fundó la Postal History Society en 1936, fue elegido como el primer presidente de la sociedad. [15] Aparece en el Blue Book of Philately de 1938 , donde su especialidad se muestra como literatura filatélica y su dirección aparece como 10a Ardberg Road, Herne Hill, Londres. [16]
Melville organizó la Exposición Imperial de Sellos de 1908, la Exposición de Sellos de Guerra en 1915 y la primera exposición internacional de correos aéreos, APEX, en 1934. También editó los catálogos de las exposiciones filatélicas internacionales celebradas en Londres en 1912 y 1923. [17] En 1915, Melville organizó una exposición titulada War Stamps with Tango Teas en el restaurante Florence de Londres. Además de la exposición de sellos, una orquesta tocaba a diario y se decía que Melville era "el único que se atrevía a enfrentarse a las complejidades del Tango, el Boston y el Maxixe ". [18]
Aunque se dedicó principalmente a la escritura y al periodismo, Melville también se dedicó a la venta de sellos y en junio de 1920 apareció un anuncio de página completa en Stamp Lover ofreciendo sellos a la venta de la firma Fred J. Melville Ltd. [5]
Melville murió a los 57 años el 12 de enero de 1940. [19] Su funeral tuvo lugar en el cementerio Lambeth, Tooting, Londres el 16 de enero. [5] Fred no estaba casado y le sobrevivió su hermana, la señora Helen P. Terry (de soltera Melville). En 1941 fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la APS . Después de su muerte, la extensa biblioteca filatélica de Melville fue comprada por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , pero no fue entregada hasta 1947 debido a los efectos de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día está dividida entre esa biblioteca y la biblioteca del Museo Postal Nacional , parte de las Bibliotecas del Instituto Smithsoniano .
