Melody Gilbert es una cineasta documentalista independiente y educadora de Washington, DC, que ahora vive en Natchitoches, Louisiana . [1] [2] [3] [4] [5] Ha dirigido , filmado , producido y, a veces , editado siete documentales independientes de larga duración desde 2002. El Documentary Channel la llama "una de las cineastas más intrépidas del cine documental contemporáneo". Actualmente es profesora adjunta de periodismo en la Northwestern State University . [6]
Las películas que Gilbert dirige y filma son notables por presentar una intimidad poco común con sus sujetos mientras desentierra mundos previamente ocultos. Trabaja principalmente en solitario con una pequeña cámara y un micrófono inalámbrico y tiene la capacidad de hacer que las personas revelen sus pensamientos más íntimos, ya sea la familia de un niño que no puede sentir dolor ( A Life Without Pain , 2005), personas que quieren ser amputadas ( Whole , 2003), un ex vicepresidente de los Estados Unidos ( Fritz: The Walter Mondale Story , 2008) o personas que tienen relaciones plenas con compañeros sintéticos ( Silicone Soul , 2018). Todas sus películas han estado disponibles en Netflix e iTunes y han estado en prestigiosos festivales de cine y se han transmitido internacionalmente en redes de Alemania, Francia, Finlandia, Dinamarca y más.
Gilbert también se desempeña como productora y escritora de otros proyectos documentales en los que cree, incluidos Beneath the Ink (nominado a un Emmy nacional en 2019 como Mejor Cortometraje Documental), Women Outward Bound (2016, PBS) y The Starfish Throwers (2015) , ganadora del premio James Beard . Más recientemente, Gilbert fue productora y consultora de historias para Love Them First: Lessons from Lucy Laney Elementary (2019, KARE11-TV, transmisión nacional en octubre de 2019).
Melody nació en Washington, DC , se crió en Chevy Chase, Maryland y se graduó de la Universidad de Tulane . Obtuvo su maestría en la Universidad de Minnesota .
Antes de hacer documentales, Melody fue una periodista de radiodifusión premiada durante 15 años en estaciones de televisión de todo el país. Comenzó su carrera como coordinadora de audiencia en el Charlie Rose Show original con una audiencia en vivo al mediodía en WRC-TV en Washington, DC. Pasó a las estaciones de televisión WPIX y WOR en Nueva York, donde trabajó como asistente de producción y redactora de noticias y luego a varias estaciones como reportera, productora y presentadora para WAOW en Wausau, WI , WJXT en Jacksonville, FL y finalmente aterrizó en Minnesota durante veinte años, donde trabajó en estaciones de televisión como KSTP , WCCO y Twin Cities Public Television . Su especialidad era el periodismo de investigación (una vez ganó el premio nacional IRE al mejor reportaje de investigación por una historia sobre cómo el gobierno de EE. UU. roció productos químicos a residentes de Minneapolis desprevenidos llamándolo "prueba climática"), así como reportajes de arte. También fue productora de campo independiente para ABC, NBC y CBS news, realizando asignaciones para los noticieros nocturnos y los programas de entrevistas matutinos.
Melody se ha dedicado durante los últimos 15 años a hacer documentales independientes. Dice que sus películas no dan respuestas, sino que generan conversaciones.
Melody también es una educadora apasionada, y recientemente formó parte del cuerpo docente de la American University en Bulgaria durante cuatro años. También ha enseñado en Carleton College (Minnesota), Columbia College (Chicago) y la Universidad de Minnesota, así como en el extranjero para USIA en Rumania y Khyrgzstan. Durante más de una docena de años, Melody impartió cursos en Film North (anteriormente IFP-MN) en St. Paul, Minnesota. En el otoño de 2019, se unió al cuerpo docente de la Northwestern State University en el departamento de Nuevos Medios, Periodismo y Artes de la Comunicación, donde enseñará a la próxima generación de narradores visuales.
Melody impartió su popular “Documentary Boot Camp” durante más de una docena de años en todo el mundo, más recientemente en Moldavia (Moldox), Bulgaria (Balkan Documentary Center) y Kosovo (Dokufest). También ha sido tutora de cineastas emergentes en talleres a nivel internacional y formó parte del jurado en festivales de cine, incluidos MSPIFF (Festival Internacional de Cine de Minneapolis-St. Paul), Chronograf (Chisinau) y el Festival Internacional de Cine de Sofía (Bulgaria). En 2017, Melody fue nombrada Especialista Fulbright en realización cinematográfica y periodismo.
Ha recibido numerosas subvenciones y becas, incluidas varias del Minnesota State Arts Board y de la Fundación Jerome, y fue la primera beneficiaria de la Beca de Artistas para Cineastas de la Fundación McKnight en 2004.
Melody también es muy activa en la comunidad cinematográfica. Es la fundadora y presidenta del capítulo de Film Fatales en Minneapolis, un grupo internacional de mujeres que dirigen largometrajes. Fue miembro fundador de la junta directiva de Women in Film and Television en Minnesota y miembro durante mucho tiempo de IFP-MN (ahora Film North), donde se desempeñó como miembro de la junta directiva y del consejo asesor.
Gilbert recibió premios Emmy regionales como productora en Our Bodies/Ourselves (2000) ( TPT ), [7] y por Battered Lives (1996) ( WCCO ). Recibió el premio nacional American Women in Radio and Television (AWRT) a la mejor serie por Defying Tradition: Hmong Teen Brides . Su cortometraje documental Jamie Butcher Dies at Home se mostró en Prime Time Live de ABC . También ganó un premio nacional de Investigative Reporters and Editors (IRE) por Toxic testing , un cortometraje documental sobre cómo el gobierno de EE. UU. roció a los ciudadanos de Minneapolis con productos químicos tóxicos en la década de 1950. El documental motivó una investigación dirigida por el difunto senador estadounidense Paul Wellstone . Sus documentales han sido seleccionados oficialmente en los festivales SXSW , idfa , Chicago International Documentary Festival , Los Angeles Film Festival , Thessaloniki Documentary Festival , Montreal World Film Festival , Florida Film Festival , Someone to Watch en San Francisco Doc Fest, Mejor largometraje en Boston Underground Film Festival y ganó el premio Best of Fest en Hot Docs. The Starfish Throwers, un documental que produjo, fue nombrado "el documental más conmovedor de 2014" por el Huffington Post . [8] Melody también es productora ejecutiva de American Heart (2013), codirectora de Steps in the Fire (2014), el primer documental en 3D en Bulgaria, y productora/escritora de Women Outward Bound (2016).