Melocactus caroli-linnaei es un cactus (miembro de la familia Cactaceae) que se encuentra en Jamaica . Cuando madura, tiene forma de columna y mide hasta 1 m (3,3 pies) de alto. Como todas las especies de Melocactus , forma un "cefalio" cuando madura: una masa densa de areolas cubiertas de lana y espinas en la punta del tallo. Las flores se producen solo a partir del cefalio. [2]
El Melocactus caroli-linnaei crece con tallos cilíndricos de color verde y alcanza un tamaño de hasta 1 metro de altura. El tallo tiene de diez a quince costillas o pliegues con areolas de diez a doce espinas cada una (a veces más). Las fuertes espinas de 3 a 5 centímetros, de diez a doce de largo, son de color amarillo parduzco. Las cerdas muy densas, largas y fuertes del céfalo ocultan su lana. Las flores son estrechas, rojas y de hasta 4 centímetros de largo. Los frutos rojos, en forma de maza, alcanzan una longitud de hasta 5 centímetros.
Melocactus caroli-linnaei está muy extendido en Jamaica.
La especie fue nombrada originalmente Cactus melocactus por Carl Linnaeus en 1753 en Species Plantarum. El género Cactus fue dividido más tarde y el nombre prelinneano Melocactus fue utilizado para los melocacti. Las reglas de nomenclatura botánica prohíben la repetición de un nombre de género y un epíteto específico, por lo que el nombre " Melocactus melocactus " no está permitido. En 1991, Nigel Taylor le dio a la especie su nombre actual, Melocactus caroli-linnaei . [2]
En 1922, Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose, en su obra The Cactaceae, restringieron el uso del nombre Cactus melocactus únicamente a las especies jamaicanas.
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