Melicope paniculata , el melicope de Lihue , [3] es una especie rara de árbol de la familia Rutaceae . Es endémica de las islas hawaianas . Al igual que otros melicopes hawaianos , esta especie se conoce como alani . [4]
Es un árbol que puede crecer hasta 11 metros o 35 pies de altura. Cubierto de pelos suaves y vellosos que son lisos. Las ramas jóvenes son de un color marrón rojizo. Las hojas opuestas, elípticas, son delgadas y coriáceas, y pueden medir hasta 25 centímetros o 10 pulgadas de largo. El color de las hojas es verde brillante en la parte superior y verde más pálido en la parte inferior. Las flores masculinas y femeninas están en panículas cimosas de hasta 25 centímetros o 10 pulgadas de largo. El fruto tiene un aroma a anís . [5] Las flores pueden ser de color blanco o verde. Las flores pueden florecer en cualquier momento del año, bajo las circunstancias adecuadas. [6]
Hasta hace poco se creía que este árbol estaba extinto . [1] Fue redescubierto en 1997. [7] En 2010 se estima que quedaban 500 individuos y se añadió a la lista de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos. [4] Tiene una clasificación global de G1, lo que significa en peligro crítico, y tiene una clasificación local en Hawái de S1, lo que significa lo mismo. Ha tenido una disminución de la población del 10-30%. Se estima que quedan entre 100 y 250 plantas individuales. [8]
El árbol es endémico de la isla de Kauai, donde crece en hábitats de bosques húmedos. [4] También puede crecer en pantanos. [6]