Melicio o Melecio [1] (fallecido en 327) fue obispo de Licópolis, en Egipto. Se lo conoce principalmente como el fundador y homónimo de los melitianos (c. 305), una de las varias sectas cismáticas de la historia de la Iglesia primitiva que se preocupaban por la facilidad con la que los cristianos que habían abandonado la Iglesia se reincorporaban a ella. [2]
Los detalles de su vida no están claros, ya que hay relatos contradictorios sobre ella. Según una versión, fue encarcelado por su cristianismo durante la persecución bajo Diocleciano junto con Pedro de Alejandría . [3] Otra fuente dice que Pedro huyó de la escena y una tercera dice que el propio Melicio evitó la prisión. Aparentemente, ya durante la propia persecución, Melicio comenzó a negarse a aceptar en la comunión a aquellos cristianos que habían renunciado a su fe durante la persecución y luego se habían arrepentido de esa elección. La postura rigurosa de Melicio en este punto contrastaba con la disposición anterior de los obispos a aceptar nuevamente en la comunión a aquellos que parecían haberse arrepentido verdaderamente (un patrón que se abordó durante controversias similares anteriores, incluidos aquellos que habían caído durante la persecución de Decio unos 50 años antes).
Como obispo de Alejandría, Pedro habría sido reconocido como el líder de la iglesia egipcia y, por lo tanto, superior a Melitio en la jerarquía eclesiástica. El historiador Philip Schaff nos dice que antes de la muerte de Pedro en el año 311, se manifestó en contra de las acciones de Melitio y "lo depuso por perturbador de la paz de la iglesia". [4]
Entre los partidarios que Melicio reunió se encontraban otros veintiocho obispos, al menos algunos de los cuales él mismo ordenó, y las objeciones contra él incluían que ordenaba a personas en regiones en las que carecía de autoridad. [5] Su grupo se conocía con el nombre de Iglesia de los Mártires , objetando inherentemente la readmisión por parte de otros obispos de personas que optaban por evitar el riesgo del martirio. La influencia de Melicio se extendió a Palestina . [6]
Algunos creen que Melitio ordenó sacerdote a Arrio , conocido por la controversia arriana , pero las opiniones de los académicos están divididas sobre si este es el caso. [7]
El Concilio de Nicea de 325 intentó lograr la paz con los melitianos. [8] [3] A Melicio se le permitió permanecer como obispo de Licópolis, [3] pero ya no podía ordenar obispos fuera de su región. Los obispos que ya había ordenado fueron aceptados bajo ciertas restricciones y tuvieron que ser reordenados. [9] La muerte de Melicio se produjo en 327, y fue sucedido como líder por su sucesor elegido a dedo, Juan Arkhaph . [10] El esfuerzo por lograr la unidad resultó infructuoso. Sus seguidores se pusieron del lado de los arrianos en su controversia y existieron como una secta separada hasta el siglo V. [3]
