Melchior Franck (c. 1579 - 1 de junio de 1639) fue un compositor alemán de finales del Renacimiento y principios del Barroco . Fue un compositor enormemente prolífico de música religiosa protestante , especialmente motetes , y ayudó a llevar las innovaciones estilísticas de la Escuela Veneciana al norte, a través de los Alpes, hasta Alemania.
Los detalles de sus primeros años de vida son escasos, como es común entre los compositores de la época. Nació en Zittau y posiblemente estudió allí con Christoph Demantius y, más tarde, también con Adam Gumpelzhaimer en Augsburgo . En 1601 Franck estaba en Nuremberg , como profesor de música; allí conoció a Hans Leo Hassler , y aprendió de él tanto el estilo policoral veneciano como el estilo polifónico del alto Renacimiento, los cuales incorporó a su propia composición.
En 1602 asumió el cargo de maestro de capilla en Coburgo del príncipe Juan Casimiro , y permaneció en Coburgo por el resto de su vida. Durante la primera parte de este tiempo, la situación era ideal para él; contaba con el apoyo de su mecenas y contaba con los recursos necesarios para seguir componiendo. La Guerra de los Treinta Años devastó la región alrededor de Coburgo; Además de las depredaciones militares, el tifus traído por los ejércitos despobló toda la región y arruinó la economía. Franck pudo ganarse la vida durante todo este período como músico, a diferencia de su contemporáneo en Halle , Samuel Scheidt , que perdió su puesto de Kapellmeister . Murieron la esposa de Franck y dos de sus hijos.
Franck era un compositor popular y escribió una enorme cantidad de música, incluidos más de 40 libros de motetes para un total de más de 600 motetes; Además, escribió canciones seculares, incluidas quodlibets , salmos, bicinia , tricinia , danzas instrumentales y numerosas piezas diversas.
Sus motetes son de estilo variado. Muchos son motetes corales , una variación exclusivamente protestante del motete, y están escritos en alemán . Casi todos utilizan el lenguaje del Renacimiento tardío de Lassus , con una disonancia cuidadosamente controlada y una polifonía que fluye suavemente . Algunos son simples y homofónicos , y prestan una atención inusualmente cercana a la configuración del texto (esto también fue una tendencia en la música de la concurrente Contrarreforma católica , y representó una reacción contra la música de las generaciones anteriores). Otros están escritos en estilo policoral relacionado con la práctica veneciana, con la importante diferencia de que no hay separación espacial de los coros: las partes antifonales están todas dentro del grupo. Sin embargo, la más inusual es una colección de 1602 llamada Contrapuncti , que son ejemplos tempranos de fugas . Son estrictamente contrapuntísticos e incluyen respuestas reales ; ocasionalmente los puntos de imitación usan stretto . Cada punto sucesivo de imitación utiliza como texto el verso sucesivo del coral que se está componiendo.
Aunque la mayoría de sus motetes utilizan un lenguaje contrapuntístico francamente renacentista, a menudo utilizó el bajo continuo , una innovación relativamente reciente del Barroco temprano, y también utilizó duplicaciones instrumentales de las partes vocales.
Franck era un compositor conservador contemporáneo del más famoso y mucho más progresista Heinrich Schütz ; sin embargo, sus obras fueron populares y se reimprimieron con frecuencia durante su vida.