El Melbourne Ballpark es un parque de béisbol en Laverton , Victoria . Fue inaugurado en enero de 1990, [3] a un costo de 3,9 millones de dólares australianos, 2 millones de dólares australianos fueron aportados por el gobierno del estado de Victoria y los 1,8 millones de dólares australianos restantes aportados por el gobierno federal australiano [4] y fue construido por CK Designwork Arquitectos. [5]
El estadio tiene una capacidad de aproximadamente 5.000 personas. En los últimos años, los asientos a lo largo de las líneas de base se han eliminado y reemplazado por áreas para estar de pie, lo que reduce la capacidad del lugar. [6]
La Asociación de Béisbol de Victoria recibió 50.000 dólares australianos del gobierno estatal de Victoria a principios de la década de 1980 para construir una tribuna alrededor de la cerca del jardín de Ross Straw Field en Parkville (entonces sede de la VBA). Sin embargo, debido a los residentes locales y a la ciudad de La oposición de Melbourne no se produjo. [7]
Después de la decepción del Ross Straw Field, la Asociación Victoriana de Béisbol pasó los siguientes 10 años presionando al gobierno estatal para conseguir un lugar que el Béisbol y el Softbol en Victoria pudieran llamar su propio hogar. El Departamento de Deportes y Recreación encargó a los consultores Loader & Bailey que hicieran una lista de ubicaciones para una posible sede. Se hizo una lista corta de 8 ubicaciones que incluían; Brunswick Cricket Ground en el número 1, Albert Park en South Melbourne Cricket Ground , Dandenong North (cnr Heatherton and Stud road) y Altona en el número 5 .
Cuando se seleccionó a Laverton como ubicación para el estadio, hubo mucha oposición en la Asociación Victoriana de Béisbol sobre su selección, el comentarista de ABC y entrenador del Waverley Baseball Club, Dick Mason, llevó sus preocupaciones al Ministro de Deportes y pospuso la construcción mientras el Gobierno revisaba el ubicación. [9]
El ex presidente de la Asociación Victoriana de Béisbol y director de la Federación Australiana de Béisbol, Ron Smith, fue la principal fuerza impulsora detrás de la selección de la ubicación de Laverton. Razonó que el terreno era gratuito y que se podía gastar más dinero en desarrollar el lugar en lugar de comprar un lugar para construirlo. Sin embargo, también se ofrecieron de forma gratuita otros terrenos más céntricos. [10]
En 1988 se liberaron los fondos y poco después comenzó la construcción del estadio; se completó en 1989 a tiempo para la primera temporada de la ABL. La inauguración oficial se celebró en enero de 1990 y fue inaugurada oficialmente por el Ministro de Deportes, el Honorable Neil Trezise . [11]
Antes de la temporada 1996-97 de la ABL, los Melbourne Monarchs instalaron una nueva valla para jonrones frente a la valla existente para hacer que el parque fuera más "amigable para los bateadores". También se instalaron asientos corporativos Super Box a nivel del suelo, detrás del plato de home, que se extienden desde cada dugout alrededor de la red trasera; también se instalaron asientos Super Box en una bahía de los asientos cubiertos.
En 2000, el campo interior original de AstroTurf fue reemplazado por una nueva superficie mejorada a un costo de 250.000 dólares. [12] A mediados de la década de 2000, se nivelaron los asientos de las gradas a lo largo de la línea de la primera base y se instaló un área de picnic familiar con césped; el lado de la tercera base se construyó el año siguiente. [13]
A mediados de 2012, se llevó a cabo una mejora del estadio por valor de 300.000 dólares financiada por Sport and Recreation Victoria, incluidas las mejoras;
Las mejoras futuras incluirán una nueva jaula de bateo y bullpens en cada línea de falta.
El estadio fue sede de los Melbourne Monarchs y Melbourne Bushrangers en la Liga Australiana de Béisbol original , después de que la liga colapsara en 1999, el estadio fue utilizado principalmente por Baseball Victoria y los partidos nocturnos de la Liga de Verano de Baseball Victoria se jugaron en el lugar.
La temporada 2002 de la IBLA se llevó a cabo en el estadio. Esta fue la primera vez que se llevó a cabo una serie/juego de campeonato nacional en el estadio desde el colapso de la ABL en 1999.
Los Melbourne Aces han llamado hogar al estadio desde su tercer año en la nueva ABL para la temporada 2012/13 de la Liga Australiana de Béisbol . Después de los primeros dos años de Aces jugando en el Melbourne Showgrounds, mudarse a un estadio de béisbol especialmente diseñado ofrecía mucha más comodidad y flexibilidad con respecto a lo que podían ofrecer a los fanáticos de Aces. Un intento anterior de atraer a los Aces al Melbourne Ballpark en 2010 no tuvo éxito. [15]
Desde que los Aces se mudaron al Melbourne Ballpark, Melbourne ha sido sede del Juego de Estrellas de la ABL seis años seguidos, de 2012 a 2017, lo que lleva a muchos a estar de acuerdo en que Melbourne Ballpark es el mejor lugar de béisbol del país.
El estadio ha sido sede del Campeonato Nacional Australiano de Softbol desde su apertura en 1990, y también fue sede de juegos de la antigua Liga Nacional de Softbol de Lanzamiento Rápido.
En 2006, se celebró el Campeonato inaugural de Softbol de la Commonwealth entre Nueva Zelanda, Australia, Samoa y Sudáfrica.
El estadio también ha sido sede de eventos de Motocross, durante varias épocas del año.
Desde el 20 de noviembre de 2008 hasta el 2 de junio de 2010, el estadio marcó el extremo occidental del carril de aviso de las reglas de vuelo visual (VFR) de aeronaves ligeras de entrada al aeropuerto de Moorabbin y el espacio aéreo de clase G hacia el sur y el este. [16] Aviones entrantes rastreados desde este punto de ruta ("Estadio de béisbol de Altona", código "ABBS") hasta la costa en Altona Sur y desde allí hasta Station Pier a 1500 pies AMSL . Los aviones en dirección oeste siguieron la trayectoria recíproca pero a 2500 pies. Desde el 3 de junio de 2010, el extremo occidental del carril VFR se cambió a la torre de la Oficina de Meteorología (Australia) en Laverton , [17] código "TON", aproximadamente a 2,3 km al ONO de la estadio de béisbol.