Melanonus zugmayeri , el bacalao cola de flecha , es una especie de gadiforme mesopelágico perteneciente a la familia de bacalaos pelágicos Melanonidae . [1]
Melanonus zugmayeri toma su nombre genérico de las raíces griegas melan , que significa negro, y onos , que significa merluza . [2] El nombre específico es en honor al ictiólogo austríaco Erich Zugmayer . El nombre común se refiere a la aleta caudal distintiva, separada de las aletas dorsal y anal.
Melanonus zugmayeri es un pez mesopelágico relativamente grande, con el espécimen más grande conocido alcanzando una longitud total de 294 mm. [3] Tiene un cuerpo alargado, cubierto de escamas cicloides negras , que está comprimido lateralmente, alcanzando su punto más profundo en el origen de la aleta dorsal antes de estrecharse gradualmente hacia la cola. [4] Su cabeza está más débilmente comprimida y tiene una boca grande, con tres filas de dientes en forma de aguja en la mandíbula superior y dos en la inferior. [2] Los dientes de la mandíbula inferior son de tamaño desigual; este rasgo se utiliza para distinguir a la especie de su congénere M. gracilis , sin embargo, existe cierta confusión sobre si esta distinción es válida. [3] También hay informes contradictorios sobre si la especie tiene dos aletas dorsales, con membranas separadas, o una aleta dorsal con una sección anterior agrandada. [3] [4] A diferencia de muchos miembros de los gadiformes , M. zugmayeri carece de barbilla en el mentón .
M. zugmayeri posee un sistema de línea lateral altamente desarrollado , como es común entre los peces de aguas profundas. Hay canales anchos en la cabeza, perforados con poros grandes que permiten que los neuromastos en el interior detecten el movimiento del agua. [5] Además de estos canales, hay neuromastos superficiales conspicuos y numerosos, un rasgo que comparte en común con el pez melampáido Poromitra capito , que consiste en papilas elevadas en las que se incrustan líneas continuas de células ciliadas.
La ecología trófica de Melanonus zugmayeri es poco conocida y poco estudiada, presumiblemente porque este pez rara vez se encuentra y no tiene interés comercial. Se sabe que depreda crustáceos , con decápodos nacientes reportados en el contenido estomacal junto con krill eufáusido y el anfípodo Phronima . [3] Se ha reportado en el contenido estomacal del rape himantolófido Himantolophus paucifilosus . [2] Es un huésped para parásitos nematodos anisáquidos . [3]