Melanaspis glomerata , escama de la caña de azúcar [2] o escama negra , es una especie de insecto escama acorazado de la familia Diaspididae . [1] Es originaria del subcontinente indio, donde constituye una plaga grave de la caña de azúcar .
Cuando nacen por primera vez, las ninfas se conocen como "rastreras" y se mueven a otras partes de la planta, particularmente al crecimiento joven debajo de las vainas de las hojas. Esta es la única etapa del ciclo de vida que es móvil porque otras etapas perforan los tejidos de la planta con sus aparatos bucales y permanecen en un lugar. Los insectos hembras son aproximadamente circulares y el cuerpo blando está oculto bajo una prueba o escama ligeramente convexa, de color marrón grisáceo o negruzco . Los insectos machos tienen una testa más pequeña y ovalada. [3]
Melanaspis glomerata se encuentra en Pakistán, India y Bangladesh. [2]
El huésped principal de Melanaspis glomerata es Saccharum officinarum (caña de azúcar). El insecto es muy pequeño y la principal evidencia de su presencia son manchas grisáceas en las nervaduras centrales de las hojas y en los tallos, donde la mayoría de los insectos pueden esconderse debajo de las vainas de las hojas. Las escalas suelen estar tan apiñadas que resulta difícil discernirlas individualmente. La presencia acumulada de tantos insectos chupando su savia debilita la planta y reduce el contenido de sacarosa y materia seca del cultivo. Las infestaciones intensas pueden provocar la descomposición y la muerte de los tallos. [2] Los enemigos naturales de esta escala incluyen Rhyzobius lophanthae , Chilocorus cactus y varias otras especies de mariquita , y los trips Podothrips lucasseni . Los insectos también están parasitados por Trichogramma japonicum y otras pequeñas avispas parásitas. [4]