Melaleuca trichophylla es un arbusto de la familia de las mirtáceas , endémico del suroeste de Australia Occidental . Sus flores de color rosa o violeta aparecen de agosto a diciembre (desde finales del invierno hasta principios del verano) en su área de distribución nativa. Se cultiva desde hace mucho tiempo.
Melaleuca trichophylla es un arbusto bajo, pegado al suelo y extendido que crece hasta una altura de 50 cm (20 pulgadas) o un arbusto tupido más erecto de hasta 1,5 m (5 pies) con corteza gris clara. Las hojas están dispuestas de forma alternada y miden entre 8 y 31,5 mm (0,3 y 1 pulgada) de largo y entre 0,5 y 1,2 mm (0,02 y 0,05 pulgadas) de ancho, tienen forma lineal a de lágrima con el extremo angosto en la base. [2]
Sus flores se encuentran en cabezuelas en o cerca de los extremos de las ramas en 2 a 12 grupos, cada grupo con tres flores. Las cabezuelas miden hasta 35 mm (1 pulgada) de diámetro, de color rosa a púrpura o carmín intenso, en contraste con las anteras de color amarillo brillante . Los estambres están dispuestos en cinco manojos alrededor de la flor, cada manojo tiene de 5 a 11 estambres. La principal temporada de floración es de agosto a diciembre. Los frutos son cápsulas leñosas en racimos sueltos, cada fruto de 2 a 4,5 mm (0,08 a 0,2 pulgadas) de largo. [2] [3]
Esta especie fue descrita formalmente por primera vez en 1839 por John Lindley en A sketch of the vegetation of the Swan River Colony , donde señaló que "cada ramita... está rematada por cabezas hemisféricas de color rosa brillante". [4] [5] El epíteto específico ( trichophylla ) proviene del griego thrix que significa "cabello" y phyllon que significa "hoja" en referencia a las hojas peludas. [3] Es un miembro de Melaleuca , un género grande y diverso cuyos miembros van desde árboles grandes como M. quinquenervia , hasta pequeños arbustos. [6]
El botánico alemán Otto Kuntze cuestionó muchos nombres genéricos en su obra de 1891 Revisio Generum Plantarum , republicando esta especie como Myrtoleucodendron trichophyllum ya que afirmó que Myrtoleucodendron Rumpf. (1742) era anterior a Melaleuca L. (1767). [7] Esto no fue confirmado ni reconocido en general.
Esta melaleuca se encuentra desde el distrito de Northampton hasta el distrito de Busselton [2] en las regiones biogeográficas de Avon Wheatbelt , Esperance Plains , Geraldton Sandplains , Jarrah Forest y Swan Coastal Plain . [8] Crece en arena blanca, gris o naranja sobre laterita en llanuras arenosas y laderas. [9]
Melaleuca trichophylla está clasificada como "no amenazada" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental . [8]
Melaleuca trichophylla es una especie útil en jardines porque es resistente y florece profusamente. [10] Se adapta mejor a suelos ligeramente ácidos a alcalinos con buen drenaje. [6] Algunas formas se desarrollan mejor que otras. La forma vistosa, de color magenta oscuro, tiende a ser de corta duración, pero otra, que florece en agosto, es particularmente adaptable. [2] Esta especie puede sufrir moho gris ( Botrytis cinerea ) en climas húmedos o lluviosos. [6]