Melaleuca squamea , conocida comúnmente como mirto de los pantanos , es una planta de la familia de las mirtáceas y es endémica de las partes del sudeste de Australia , especialmente de Tasmania . Es un arbusto erecto que crece en lugares húmedos y pantanosos con hojas apiñadas y muchas cabezas de flores de color rosa a violeta en primavera.
Melaleuca squamea es un arbusto que crece hasta 2 m (7 pies) de alto, a veces hasta 6 m (20 pies) con corteza corchosa o áspera y escamosa y ramas rígidas, bastante erectas. Sus hojas están dispuestas de forma alterna, de 4,5 a 12 mm (0,2 a 0,5 pulgadas) de largo, 1 a 3 mm (0,04 a 0,1 pulgadas) de ancho, apiñadas, lineales a estrechas en forma de huevo y se estrechan hasta un extremo suave y puntiagudo. Las hojas tienen entre tres y cinco venas longitudinales. [2] [3] [4] [5]
Las flores son de un tono de lila a malva, a veces blancas o amarillentas. [5] [6] Están dispuestas en cabezas o espigas cortas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración. Cada cabeza contiene de 3 a 26 flores individuales y tiene hasta 20 mm (0,8 pulgadas) de diámetro. Los pétalos miden 1,5-3 mm (0,06-0,1 pulgadas) de largo y se caen a medida que la flor madura. Hay cinco haces de estambres alrededor de la flor, cada uno con 4 a 9 estambres. La floración ocurre en primavera y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas, casi esféricas , de 3,5-7 mm (0,1-0,3 pulgadas) de largo. [2] [3] [4] Las cápsulas permanecen sin abrir en los tallos durante varios años. [5]
Melaleuca squamea fue descrita formalmente por primera vez en 1806 por Jacques Labillardière en Novae Hollandiae Plantarum Specimen [7] [8] El epíteto específico ( squamea ) proviene de la palabra latina squama que significa "escama", [9] refiriéndose a la corteza de esta especie. [2]
Esta melaleuca está muy extendida en Tasmania y hay poblaciones dispersas en el sureste de Australia del Sur , el suroeste de Victoria y en áreas cercanas a la costa de Nueva Gales del Sur, desde el río Tweed al sur hasta el Parque Nacional Real . [2] [4] [10] Crece en brezales en áreas húmedas o pantanosas. [4] [5]
La Melaleuca squamea es una planta útil como planta de fondo o de pantalla. Tolera las heladas y la sequía y sobrevive en suelos mal drenados. [11] No crece bien en suelos calizos o salinos [3] y prefiere un entorno soleado. [12]