Melaleuca sphaerodendra es una planta de la familia Myrtaceae , endémica de Grande Terre , la isla principal de Nueva Caledonia . Es uno de los pocos miembros de su género que se encuentra fuera de Australia y anteriormente se conocía como Callistemon gnidioides Guillaumin.
Melaleuca sphaerodendra es un arbusto o árbol pequeño que crece hasta una altura de 10 m (30 pies) con sus ramillas densamente cubiertas de pelos. Las hojas miden entre 7 y 19 mm (0,3 y 0,7 pulgadas) de largo, entre 2 y 5 mm (0,08 y 0,2 pulgadas) de ancho, son estrechas, ovaladas u ovaladas, redondeadas en el extremo y tienen de 3 a 5 venas paralelas. Cuando son jóvenes, las hojas están cubiertas de pelos similares a los de las ramillas, pero se vuelven glabras a medida que maduran. [2]
Las flores son blancas o crema y aparecen en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración. Los pétalos miden entre 1 y 2,2 mm (0,04 y 0,09 pulgadas) de largo y los estambres están dispuestos en cinco haces alrededor de la flor, con 2 o 3 estambres por haz. La floración ocurre principalmente entre julio y septiembre y es seguida por el fruto, que son cápsulas leñosas de 2,2 mm (0,09 pulgadas) de largo. [2] [3]
Callistemon gnidioides fue descrito formalmente por primera vez en 1934 por André Guillaumin , [4] luego transferido al género Melaleuca como Melaleuca sphaerodendra en 1998 por Lyndley Craven y John Dawson en la revista Adansonia . [5] El epíteto específico ( sphaerodendra ) proviene del griego antiguo σφαῖρα (sphaîra) que significa "bola" [6] : 120 y δένδρον (déndron) que significa "árbol" [6] : 813 en referencia a la copa aproximadamente esférica del árbol. [2]
Existen dos variedades de esta especie:
Melaleuca sphaerodendra se encuentra en Grande Terre: