Melaleuca sclerophylla es una planta de la familia de las mirtáceas , endémica del suroeste de Australia Occidental . Se distingue por sus hojas inusuales, ásperas, coriáceas y cubiertas de pequeños bultos verrugosos, y por sus numerosas flores moradas a principios de la primavera.
Melaleuca sclerophylla es un arbusto que a veces crece erecto y extendido, y otras veces es bajo y cubre todo el suelo. Por lo general, crece hasta una altura de aproximadamente 1,5 m (5 pies), pero los ejemplares viejos a veces son mucho más altos. El nuevo crecimiento está cubierto de pelos largos y suaves. Las hojas están dispuestas de forma alterna, en su mayoría glabras, excepto cuando son jóvenes, y cada una mide de 8 a 28 mm (0,3 a 1 pulgada) de largo y 1,8 a 6 mm (0,07 a 0,2 pulgadas) de ancho. Son de color verde oscuro, coriáceas, de forma ovalada estrecha a ovalada estrecha, cubiertas de tubérculos verrugosos y tienen una nervadura central evidente en la superficie inferior. [2] [3]
Las flores son de un tono púrpura, dispuestas en cabezuelas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración y, a veces, en las axilas superiores de las hojas. Antes de abrirse, los botones florales están cubiertos de brácteas de color oscuro que se caen cuando las flores se abren. Las cabezuelas tienen hasta 20 mm (0,8 pulgadas) de diámetro y contienen de 7 a 10 grupos de flores de tres en tres. Los estambres están dispuestos en cinco manojos alrededor de las flores, cada manojo contiene entre 4 y 7 estambres. La floración ocurre entre junio y octubre, pero principalmente en septiembre, y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas de 2-2,5 mm (0,08-0,1 pulgadas) de largo, en racimos casi esféricos a lo largo de los tallos. [2] [3]
Melaleuca sclerophylla fue descrita formalmente por primera vez en 1904 por Ludwig Diels en Botanische jahrbucher fur systematik, pflanzengeschichte und pflanzengeographie bajo el título Fragmenta Phytographiae Australiae occidentalis: Beitrage zur Kenntnis der Pflanzen Westaustraliens, ihrer Verbreitung und ihrer Lebensverhaltnisse ("Contribuciones a la conocimiento de las plantas de Australia Occidental, dónde se encuentran y sus condiciones de existencia"). [4] [5] El epíteto específico ( sclerophylla ) proviene de las palabras griegas antiguas skleros que significa "duro" o "duro" [6] : 396 y phyllon que significa "hoja" [6] : 605 en referencia a la dureza de las hojas. . [2]
Melaleuca sclerophylla se encuentra en los distritos de Kalbarri y Wongan Hills en las regiones biogeográficas de Avon Wheatbelt , Geraldton Sandplains y Jarrah Forest [7] creciendo en arena con arcilla o grava sobre afloramientos de granito. [8]
Esta especie está clasificada como " Prioridad tres " por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental [7], lo que significa que se la conoce solo en unas pocas ubicaciones y actualmente no está en peligro inminente. [9]
Esta especie se ha cultivado con éxito en las partes meridionales de Australia, en lugares soleados y con suelos bien drenados en zonas húmedas en invierno. También ha demostrado ser resistente a las heladas. [3]
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