Melaleuca saligna es un arbusto o árbol de la familia de las mirtáceas ( Myrtaceae ) y es endémico de la península de Cape York en Queensland . Es un árbol pequeño con corteza de papel en el tronco, ramas colgantes y flores de color blanco a amarillo verdoso entre febrero y noviembre. Esta especie no debe confundirse con Callistemon salignus . Si esa especie se trasladara al género Melaleuca , como proponen algunos autores, su nombre pasaría a ser Melaleuca salicina . Melaleuca saligna tiene sus estambres dispuestos en haces; los estambres de Callistemon salignus / Melaleuca salicina son todos libres.
Melaleuca saligna es un árbol pequeño con corteza blanca, gris o marrón que parece papel y que crece hasta unos 10 m (30 pies) o, a veces, el doble de alto. Sus hojas son de color verde claro, de forma elíptica estrecha, de 30 a 120 mm (1 a 5 pulgadas) de largo y 5 a 18 mm (0,2 a 0,7 pulgadas) de ancho. Tiene de 3 a 7 venas longitudinales con una vena central distintiva. [2]
Las flores son de color blanco a amarillo verdoso, dispuestas en espigas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración o en cabezuelas en las axilas superiores de las hojas. Las espigas contienen de 5 a 15 grupos de flores de tres en tres y miden hasta 23 mm (0,9 pulgadas) de diámetro. Los estambres están dispuestos en cinco manojos alrededor de las flores y cada manojo contiene de 6 a 9 estambres. La floración ocurre en la estación seca entre febrero y noviembre y es seguida por los frutos que son cápsulas leñosas de 1,5 a 2,5 mm (0,06 a 0,1 pulgadas) de largo. [2] [3]
Melaleuca saligna fue descrita formalmente por primera vez en 1843 por Johannes Conrad Schauer en Repertorium Botanices Systematicae . [4] [5] El epíteto específico ( saligna ) es una referencia a la similitud de las hojas de esta especie con las de una del género Salix , familia Salicaceae . [2]
La Melaleuca saligna se encuentra en la península del Cabo York hasta el sur de Cooktown y en algunas de las islas del estrecho de Torres . Crece en bosques, pantanos, dunas de arena y en el borde de las riberas de los ríos, los abrevaderos y los arroyos de marea. [2] [3]