Melaleuca macronychia es un arbusto de la familia Myrtaceae , endémico del suroeste de Australia Occidental . Sus grandes espigas de flores rojas y su largo período de floración contribuyen a su popularidad como planta de jardín. Hay dos subespecies, que se distinguen principalmente por la forma de las hojas.
La Melaleuca macronychia es un arbusto erecto, de tallos múltiples y de hojas abiertas que suele alcanzar una altura de 3 a 5 m. Sus hojas están dispuestas de forma alterna, miden entre 9 y 28 mm de largo y entre 2,1 y 15,5 mm de ancho, tienen forma ovalada o elíptica estrecha y se estrechan hasta terminar en punta. [2]
Las flores son de color carmesí y están dispuestas en espigas en las ramas laterales, las espigas de hasta 60 mm (2 pulgadas) de largo y alrededor de 50 mm (2 pulgadas) de diámetro. Cada espiga contiene entre 10 y 80 flores individuales. Los pétalos miden entre 3 y 6 mm (0,1 y 0,2 pulgadas) de largo y se caen cuando las flores se abren. Los estambres están dispuestos en cinco manojos alrededor de la flor, cada manojo con 15 a 25 estambres. Las flores aparecen principalmente de febrero a diciembre, variando un poco según la subespecie. Los frutos son cápsulas leñosas, aproximadamente esféricas, de unos 6 mm (0,2 pulgadas) de diámetro, que forman racimos a lo largo de las ramas. [2] [3]
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Melaleuca macronychia fue descrita por primera vez en 1852 por Nikolai Turczaninow en el " Bulletin de la classe physico-mathematique de l'Academie Imperiale des sciences de Saint-Petersburg ". [4] [5] Existe un desacuerdo sobre la etimología del epíteto específico ( macronychia ). En una monografía de Melaleuca , Craven lo cita como del griego antiguo makros que significa "largo" y onyx que significa "uña", "garra" o "garra", refiriéndose a las hojas secas que parecen uñas humanas largas y estrechas. [2] Sharr considera que onychius es una adaptación del griego onyx, onychos que significa "uña o garra", refiriéndose a la garra del estambre de esta especie. [6]
Hay dos subespecies que varían en su distribución, época de floración y tamaño y forma de las hojas:
Melaleuca macronychia se encuentra en las regiones biogeográficas de Avon Wheatbelt , Coolgardie y Mallee, creciendo en matorrales y brezales en una amplia gama de tipos de suelos arenosos y con grava. [11]
Esta especie está clasificada como "no amenazada" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental [11], aunque la subespecie trygonoides está clasificada como "Prioridad tres" [8], lo que significa que es poco conocida y se la conoce solo en unas pocas ubicaciones, pero no está bajo amenaza inminente. [12]
La Melaleuca macronychia subsp. macronychia se cultiva con frecuencia debido a sus abundantes espigas de flores rojas que aparecen durante largos períodos. También es una planta resistente, incluso en las zonas templadas de la costa este más húmeda cuando se cultiva en suelos bien drenados con una exposición soleada. [3] [13]
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