Melaleuca dissitiflora , comúnmente conocida como árbol del té de los arroyos , es una planta de la familia de las mirtáceas y es originaria de Australia . Se encuentra en las partes más secas de Queensland , el Territorio del Norte , Australia del Sur y Australia Occidental . Crece en lugares como lechos de arroyos arenosos y gargantas rocosas ,pero puede tener potencial como una fuente más productiva de aceite de "árbol del té" que la habitual Melaleuca alternifolia . Está estrechamente relacionada y es muy similar a la Melaleuca linophylla con su corteza parecida al papel, hojas estrechas y espigas sueltas de flores de color blanco cremoso, pero sus flores son más grandes, los estambres son más largos y hay más estambres por haz que en esa especie.
Melaleuca dissitiflora es un arbusto alto y tupido que crece hasta 2-5 metros (7-20 pies) de altura, 2-4 metros (7-10 pies) de ancho y tiene una corteza gris parecida al papel. Sus hojas están dispuestas de forma alterna, miden 13-50 mm (0,5-2 pulgadas) de largo, 1-5,5 mm (0,04-0,2 pulgadas) de ancho, son glabras excepto cuando son muy jóvenes, de forma lineal a elíptica y se estrechan hasta terminar en punta. [2] [3]
Las flores son de color blanco a crema y están dispuestas en espigas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración. Las espigas tienen hasta 12 mm (0,5 pulgadas) de diámetro, 60 mm (2 pulgadas) de largo y contienen entre 10 y 30 flores individuales. Los pétalos están dispuestos en cinco manojos alrededor de la flor con 15 a 35 estambres por manojo. La temporada de floración es variable, pero a menudo ocurre en invierno. Los frutos que siguen son cápsulas leñosas , de 2,2 a 3,5 mm (0,09 a 0,1 pulgadas) de largo dispuestas en racimos aproximadamente esféricos alrededor del tallo. [2] [3] [4]
Melaleuca dissitiflora fue descrita formalmente por primera vez en 1863 por Ferdinand von Mueller en Fragmenta Phytographiae Australiae a partir de un espécimen recolectado por el explorador John McDouall Stuart . [5] [6] El epíteto específico ( dissitiflora ) proviene del latín dissitus , que significa "aparte" o "remoto" y flos , que significa "flor", en referencia a que las flores están en racimos sueltos en la inflorescencia . [2]
Melaleuca dissitiflora se encuentra en las partes más secas del interior de Australia, como Flinders Ranges en Australia del Sur. También se encuentra en el Territorio del Norte y el oeste de Queensland y hay una población dispersa en Rawlinson Range en Australia Occidental cerca de su frontera con el Territorio del Norte. Crece en lugares rocosos, en cursos de agua efímeros y aluviones . [2] [3] [7]
Melaleuca dissitiflora se ha cultivado en algunos lugares, incluso donde las precipitaciones son tan escasas como 700 milímetros (30 pulgadas) al año. [3] Se dice que es una especie de rápido crecimiento y resistente a las heladas [8].
Las hojas de esta especie producen cantidades significativas de aceites esenciales como el 1,8-cineol ( Eucaliptol ). [2] Los experimentos con árboles de esta especie en el ambiente seco cerca de Alice Springs revelaron que muchos producían un aceite esencial con niveles de terpinen-4-ol y p-cimeno más altos que los encontrados en el aceite de árbol de té comercial derivado principalmente de Melaleuca alternifolia . [9]
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