Melaleuca araucarioides es una planta de la familia de las mirtáceas ,endémicade una pequeña zona del suroeste de Australia Occidental . Es un arbusto con muchas ramas y hojas dispuestas de tal manera que le dan el aspecto de una conífera .
Melaleuca araucarioides es un árbol pequeño a mediano, de aproximadamente 0,5–1,5 m (2–5 pies) de alto y ancho con corteza rugosa. Sus hojas son carnosas y glabras , de aproximadamente 2–6 mm (0,08–0,2 pulgadas) de largo y 1–2 mm (0,04–0,08 pulgadas) de ancho. Están apiñadas y dispuestas en grupos de tres formando seis filas de hojas a lo largo de las ramas. [2] [3] [4]
Las flores son de color crema pálido y se encuentran en una o dos cabezuelas en los extremos de las ramas más jóvenes o, a menudo, en la madera más vieja. Las cabezuelas tienen un diámetro de entre 14 y 16 mm (0,55 y 0,63 pulgadas). Al igual que en otras melaleucas, los estambres están unidos en manojos y, en esta especie, por lo general, hay solo 3 estambres por manojo. Las flores aparecen en primavera y son seguidas por los frutos, que son cápsulas leñosas de entre 2,5 y 3,5 mm (0,098 y 0,14 pulgadas) de largo y entre 2 y 4,3 mm (0,08 y 0,2 pulgadas) de diámetro que forman racimos pequeños y apretados con los sépalos engrosados que permanecen como dientes. [2] [3] [4]
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Melaleuca araucarioides fue descrita formalmente por primera vez en 1988 por Bryan Barlow en Nuytsia (revista) como una nueva especie. Anteriormente había sido incluida en Melaleuca blaeriifolia Turcz. con la que está estrechamente relacionada. [5] El epíteto específico ( araucarioides ) "alude a la semejanza superficial de los brotes frondosos con los del género de gimnospermas Araucaria Juss. ". Se distingue de M. blaeriifolia principalmente sobre la base de la disposición distintiva y regular de las hojas y el tamaño más pequeño de los frutos. [3]
Esta melaleuca se limita al área de Ongerup - Cape Riche en las llanuras de Esperance y las regiones biogeográficas de Mallee en Australia Occidental. [6] Crece en suelos arenosos o arcillosos bien drenados en brezales o bosques abiertos. [3]
Melaleuca araucarioides está clasificada como "no amenazada" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental . [6]