El melófono es un instrumento de metal utilizado en bandas de música y cuerpos de tambores y cornetas en lugar de los cuernos franceses . Es un instrumento de voz media, típicamente afinado en la tonalidad de fa, aunque históricamente también han existido modelos en mi ♭ , re, do y sol (como una corneta ). Tiene un orificio cónico , como el del bombardino y el fliscorno . También se puede utilizar para tocar partes de trompa en bandas de concierto y orquestas .
Estos instrumentos se utilizan en lugar de trompas para marchar porque sus campanas miran hacia adelante en lugar de hacia atrás (o hacia un lado), ya que la disipación del sonido se convierte en una preocupación en el entorno de marcha al aire libre. La afinación se realiza únicamente ajustando la corredera de afinación, a diferencia de la trompa, donde el tono se ve afectado por la posición de la mano en la campana. Las digitaciones del melófono son las mismas que las de la trompeta , la trompa alto (tenor) y la mayoría de los instrumentos de metal con válvulas. Debido a su uso principalmente fuera de la música de concierto, hay poca literatura solista para el melófono, aparte de la utilizada dentro del cuerpo de tambores y cornetas, y un único concierto escrito para este instrumento. [2]
El melófono actual tiene tres válvulas , que se accionan con la mano derecha (antes se utilizaban cornetas de melófono de 1 y 2 válvulas). Las digitaciones del melófono son las mismas que las de la trompeta. [3] Por lo general, tiene un tono más bajo, en la tonalidad de fa o mi ♭ . La serie de armónicos del melófono en fa está una octava por encima de la del cuerno en fa . La longitud del tubo de un melófono es la misma que la de la bocina simple en fa alto (alto) o la rama en fa alto (alto) de una bocina triple o de doble declinante .
La dirección de la campana, así como la cantidad muy reducida de tubos (en comparación con un corno francés), hacen que el melófono parezca una trompeta grande. El melófono usa la misma boquilla que la trompa alto (tenor), [ cita necesaria ] que tiene un tamaño intermedio entre el tamaño de un trombón y el de una trompeta. Esta boquilla suele tener una copa profunda, como la del fliscorno , y tiene un diámetro interior más amplio que una boquilla de trompeta. Estas boquillas dan al melófono un sonido oscuro y redondo. Algunos trompetistas que doblan el melófono utilizan una boquilla parabólica ("copa") estilo trompeta en el instrumento, lo que da como resultado un sonido mucho más brillante y parecido al de una trompeta. Los trompetistas que doblan el melófono suelen utilizar una boquilla cónica ("embudo") más pequeña y ligera, como la que se utiliza en los cornos franceses, con un adaptador que les permite encajar en el tudel de mayor calibre del melófono. Este estilo de boquilla le da al instrumento un sonido más cálido que el uso de una boquilla de trompeta y permite a los instrumentistas de trompa tocar el melófono sin cambiar su embocadura entre los dos instrumentos. [4]
Dos instrumentos llevan el nombre de melófono:
En general, el melófono tiene su origen en el boom del diseño de bocinas del siglo XIX. La primera versión fue la bocina Koenig, basada en un diseño de Herman Koenig , pero fabricada por Antoine Courtois , quien también pudo haber jugado un papel importante en su diseño. Courtois acababa de ganar el derecho a fabricar el saxhorn , en un pleito contra el inventor del saxofón , Adolphe Sax . La bocina Koenig tenía tres válvulas de pistón , del tipo que se usaba en una trompeta moderna, que era una tecnología relativamente nueva en ese momento, y por lo demás tenía una forma parecida a la de una trompa moderna , pero más pequeña. Esta forma fue influenciada en gran medida por la bocina de poste . [5]
Köhler & Son originalmente comenzó a usar el nombre "mellophone" para su línea de trompetas basadas libremente en instrumentos similares de Distin . Estos también eran instrumentos parecidos a una bocina con válvulas, pero las boquillas y el ángulo de la campana evolucionaron lentamente para permitir una mayor proyección y control del sonido con la tecnología de válvulas.
El instrumento tradicional está modelado visualmente a partir de la bocina, con forma redonda y campana orientada hacia atrás y ha llegado a ser conocido como melófono "clásico" o "de concierto". A diferencia de la trompa, se toca con la mano derecha y la campana apunta hacia la parte trasera izquierda del intérprete y generalmente está tecleada en F con posibilidad de cambiar a Eb. Los instrumentos más antiguos a menudo incluían la capacidad de tocar en clave de D y/o C también. Las bandas comunitarias y escolares la utilizaron como voz alta tanto en exteriores como en interiores en lugar de la trompa. La fabricación de estos instrumentos disminuyó significativamente a mediados del siglo XX y hoy en día rara vez se utilizan. En algunos casos se les llama Tenor Cor.
Las cornetas de melófono con tecla G se fabricaron para los cuerpos de tambores y cornetas estadounidenses aproximadamente desde la década de 1950 hasta alrededor del año 2000, cuando Drum Corps International cambió las reglas para permitir instrumentos de metal en cualquier tonalidad.
Los melófonos de marcha modernos están más directamente relacionados con los cuernos de corneta, como el fliscorno , el bombardino y la tuba . Su perfil de tubo también es más cónico que el de la trompeta o el trombón.
El melófono de marcha se utiliza en lugar de la bocina para marchar porque es un instrumento con campana que permite la proyección del sonido en la dirección en la que mira el intérprete. Esto es especialmente importante en grupos de tambores y bandas de música porque la audiencia suele estar en un solo lado del conjunto. Los melófonos generalmente se construyen con un orificio más pequeño para un volumen más alto que los cuernos franceses. También hay trompas francesas en B ♭ con configuración de frente de campana; Estos usan una boquilla de trompeta y tienen un sonido más parecido al de la trompa, pero son más difíciles de tocar con precisión en el campo.
Otro factor en el mayor uso de los melófonos es su facilidad de uso en comparación con la dificultad de tocar una trompa consistentemente bien. En una trompa, la longitud del tubo (y el tamaño del orificio) hacen que los parciales estén mucho más juntos que otros instrumentos de metal en su rango normal y, por lo tanto, sean más difíciles de tocar con precisión. El melófono F tiene un tubo de la mitad de largo que un corno francés, lo que le da una serie de armónicos más similar a una trompeta y a la mayoría de los otros instrumentos de metal.
El melófono es un instrumento diseñado específicamente para traer el sonido aproximado de una bocina en un paquete propicio para tocar mientras se marcha. Fuera de una marcha, el corno francés tradicional es omnipresente y el melófono rara vez se utiliza.
CG Conn desarrolló su 16E "Mellophonium" y lo comercializó por primera vez en 1957. Es esencialmente un melófono "clásico" o de "concierto" que, en sentido figurado, se ha desenvuelto parcialmente para formar un instrumento de campana. El propio director de orquesta estadounidense Stan Kenton no participó en el diseño del melofonio; en 1961, sin embargo, respaldó la publicidad de Conn al adoptar el instrumento. Kenton, durante varios años, había deseado agregar otra voz de metal junto con las trompetas y trombones en su orquesta y experimentó sin éxito con instrumentos adicionales, antes de descubrir el Conn Mellophonium, que cerró el vacío que buscaba llenar:
En 1962, Kenton explicó: "Durante algún tiempo, reconocí la necesidad de utilizar un instrumento que no sólo le diera a la orquesta otra voz solista, sino que agregara más calidez y énfasis a la línea temática. El Mellophonium no sólo ha cumplido con todos los requisitos preliminares, pero también ha sugerido nuevas e intrigantes formas de matizar y dramatizar el sonido. Mi decisión de utilizar cuatro Mellophoniums no surgió de la noche a la mañana y tampoco son instrumentos especiales. Tanto el personal de arreglos como yo nos dimos cuenta de la necesidad de un instrumento que capturara. la amplitud del sonido que prácticamente quedaba intacto entre las trompetas y los trombones. Primero probamos con diez trompetas: cinco en si bemol y cinco en mi bemol. No lo lograron porque era imposible distinguir ninguna diferencia entre los dos instrumentos... Después de experimentar durante dos días con el fliscorno, estábamos dispuestos a abandonarlo por completo. Finalmente, Conn Instrument Corporation supo que estábamos interesados en encontrar un nuevo instrumento de metal y nos pidió que probáramos el melofonio. Después de mucha experimentación y muchos ensayos preliminares, el Mellophonium se convirtió en la respuesta que estábamos buscando." [6]
Un trompetista podía tocar el instrumento con relativa facilidad, aunque la mayoría de los músicos de Mellophonium de la banda de Kenton eran usuarios reacios al instrumento debido a su dificultad para tocar afinado, especialmente en los registros más altos. [7] Varios trompetistas renunciaron en protesta en lugar de cambiarse a tiempo completo al Mellophonium, y solo unos pocos miembros de la banda prefirieron el nuevo instrumento. [8] Kenton utilizó una sección de melofonio de cuatro hombres desde septiembre de 1960 hasta noviembre de 1963 en 11 álbumes; dos de esos LP recibieron premios Grammy ( Kenton's West Side Story y Adventures In Jazz ). [9]
La Vincent Bach Corporation también produjo un melofonio, cuya forma del tubo recuerda más a la de una corneta.
La empresa FE Olds fabricó melofonios con la misma envoltura que el diseño de Vincent Bach Corporation .
La empresa Holton fabricaba melofonios con un conjunto de válvula y tubo de plomo similar a una trompeta y el resto era comparable a un melofonio.
Courtois sacó un instrumento que llevaba el nombre de un virtuoso cornetista y constructor de instrumentos llamado Herman Koenig, y este instrumento se llamó trompa Koenig. El papel de Koenig es incierto: era un muy buen constructor de instrumentos por derecho propio, pero también es posible que los instrumentos fueran construidos por Courtois por sugerencia o petición de Koenig, o que los dos hombres hayan trabajado juntos en el instrumento.
