Melvin Utley (2 de enero de 1953 - 24 de septiembre de 2019) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Surgió como estrella mientras jugaba en Far Rockaway High School en su ciudad natal de Queens, Nueva York , y obtuvo honores de toda la ciudad durante su último año en 1971. [1] Utley jugó a nivel universitario para los St. John's Redmen , para quienes deseaba jugar debido a la cercanía de su familia. [1] En sus tres años con los Redmen, Utley lideró al equipo en anotaciones dos veces y fue nombrado cocapitán del equipo durante su temporada senior. [2] Sus 345 asistencias se ubican como las segundas más altas en la historia del programa por un jugador de tres años. [3]
Utley fue seleccionado por los Cleveland Cavaliers en el draft de la NBA de 1975 como la 33.ª elección general, que fue la selección antes de su ciudad natal, los New York Knicks . [1] Fue el último jugador cortado por los Cavaliers antes del inicio de la temporada 1975-76 de la NBA . [1] Utley deseaba probar para los Knicks, pero los Cavaliers se negaron a liberar sus derechos de draft y, en última instancia, nunca jugó un partido en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). [1] En cambio, jugó profesionalmente en la Asociación del Este de Baloncesto (EBA) para los Long Island Sounds, Long Island Ducks y los Shore Bullets. [4] [5]
Utley se retiró anticipadamente del baloncesto profesionalmente a instancias de su madre, quien insistió en que buscara una carrera diferente porque no ganaba suficiente dinero. [1] Dirigió un hogar grupal durante 14 años que se ocupaba de los niños en el sistema judicial y también trabajó como profesor sustituto en Brooklyn, Nueva York . [1]