Steven Naifeh (nacido el 19 de junio de 1952) es un biógrafo estadounidense ganador del premio Pulitzer de Jackson Pollock [1] y Vincent van Gogh . [2] Además de escribir 18 libros con Gregory White Smith, Naifeh es un hombre de negocios que fundó varias empresas, incluida Best Lawyers [3] , que generó una industria de clasificaciones profesionales.
También es un artista cuyas abstracciones geométricas, muchas de ellas a gran escala, se han exhibido ampliamente en todo el mundo durante un período de 45 años. [4] [5]
Jackson Pollock: An American Saga se publicó el 24 de diciembre de 1989. [1] El Philadelphia Inquirer calificó el libro como "Brillante y definitivo... tan absorbente en su impulso narrativo y tan exhaustivamente detallado que hace que todo lo que vino antes parezca globos de prueba". " [6] Van Gogh: The Life , que Michiko Kakutani de The New York Times calificó de "magisterial", [7] se publicó en 2011 con un sitio web complementario que alberga más de 6.000 páginas de notas. [8]
Su coautor, socio y esposo, Gregory White Smith , murió en 2014 a la edad de 62 años, después de haber vivido con un tumor cerebral poco común durante cuatro décadas. [9]
Naifeh nació de los diplomáticos estadounidenses George Naifeh y Marion Naifeh en Teherán, Irán, el 19 de junio de 1952. Su padre es de ascendencia jordana y libanesa . [10] [11] Además de varias ciudades de los EE. UU., vivió con sus padres durante sus destinos en Bagdad, Irak; Baida, Libia; Bengasi, Libia; Lagos, Nigeria; Karachi, Pakistan; Abu Dhabi, Emiratos Arabes Unidos; Mascate, Omán; y Ammán, Jordania.
Comenzó a pintar a los diez años en Libia, estudiando con una artista nacida en Holanda, Catharina Baart Stephan. Posteriormente estudió, a los quince años, con Bruce Onobrakpeya, uno de los principales artistas nigerianos del siglo XX, que recibió el Premio al Tesoro Humano Viviente de la UNSCO en 2006. [12] Naifeh realizó exposiciones tanto en Kano como en Kaduna, Nigeria, [ 13] y en Karachi, Pakistán. [14] En 1974, realizó una exposición en McCormick Hall, sede del Museo de Arte de la Universidad de Princeton , [15] y, en 1975, realizó una exposición en Abu Dhabi, la primera exposición de arte creada allí en la historia de la ciudad. "Una exposición en Abu Dhabi es algo poco común", escribió Barbara Hughes en UAE News . "Pero una exposición de obras creadas principalmente en Abu Dhabi es probablemente única". [dieciséis]
Naifeh se graduó summa cum laude de la Escuela St. Andrew's en Middletown , Delaware , en 1970. Luego asistió a la Universidad de Princeton y se graduó summa cum laude con una licenciatura en historia en 1974 después de completar una tesis titulada "Creación de cultura: dinero, éxito y la Mundo del Arte de Nueva York ." [17] [18] Se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard en 1977 y obtuvo una maestría en bellas artes, también en Harvard, en 1979. [18] Su tesis universitaria sobre el mundo del arte de Nueva York fue publicada por la Universidad de Princeton en 1976. [19] y su Ph.D. La disertación sobre el artista Gene Davis se publicó en 1982. [20]
Naifeh recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Carolina del Sur Aiken en 1998 y de la Escuela Juilliard en 2012. [18]
En 1989, junto con Gregory White Smith, compró Joye Cottage en Aiken, Carolina del Sur. [21] Juntos, restauraron la histórica casa Whitney-Vanderbilt, una creación de Stanford White y Carrère and Hastings. La historia de esa renovación se cuenta en su libro, On a Street Called Easy, In a Cottage Called Joye , que The New York Times llamó "irónicas y gentiles... renovaciones de casas y jardines que salieron deliciosamente mal". [22]
Desde 2009 hasta 2014, Naifeh se desempeñó como copresidente del Festival Juilliard en Aiken, un festival anual de artes escénicas en Aiken. [23] El Festival de 2014 culminó con una interpretación de música antigua de la Pasión según San Mateo de Bach que se presentó no solo en Aiken sino también en Spivey Hall en Atlanta y Alice Tully Hall en el Lincoln Center. [24]
Naifeh se casó con Gregory White Smith , su coautor y socio durante 40 años, en 2011. [9]
Naifeh trabajó como pasante en la oficina del congresista Charlie Wilson, como docente en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC y como abogado asociado en el bufete de abogados Milbank Tweed. [25]
Fue autor (todos, excepto el primer libro, en coautoría con Smith) de muchos libros, incluidos cinco bestsellers del New York Times . [26]
Publicó Jackson Pollock: An American Saga en 1989, que ganó el Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía en 1991 [27] y también fue finalista del Premio Nacional del Libro. [28]
La revista Interview dijo sobre el libro: "Por una vez, con esta obra intensa, fascinante y ciertamente brillante, tenemos una biografía que justifica su extensión. Pocas veces la historia de un artista, el desarrollo de su imaginación y las fiebres de su alma ha sido descrita de manera más grandiosa pero íntimamente." [29]
El libro fue adaptado a una película ganadora del Premio de la Academia por Ed Harris en 2000, Pollock . Harris dijo que la biografía era "la biblia del proyecto y siguió siéndolo hasta que se completó el rodaje". [30] La biografía también sirvió de inspiración para Seek My Face de John Updike . "Sería en vano", escribió Updike, "negar que una gran cantidad de detalles provienen del admirable y exhaustivo 'Jackson Pollock: An American Saga'" .
Naifeh y Smith también escribieron Van Gogh: The Life , que Leo Jansen, del Museo Van Gogh, calificó como "la obra definitiva para las próximas décadas" en 2011. [32]
La revista Time escribió: "Steven Naifeh y Gregory White Smith, cuya biografía de Jackson Pollock de 1989 ganó el Premio Pulitzer, han escrito el retrato definitivo de esta generación del gran postimpresionista holandés... Su logro más importante es producir un ajuste de cuentas con Van Gogh. 'locura' ocasional que no pierde de vista la lucidez y la inteligencia -la profunda cordura- de su arte." [33] El Boston Globe escribió: "Ahora, por fin, con 'Van Gogh: The Life' de Steven Naifeh y Gregory White Smith, tenemos lo que bien podría ser la biografía definitiva... Y qué contentos deberíamos estar de que Naifeh y Smith han interpretado de forma tan exquisita y respetuosa la corta, intensa y totalmente interesante vida de Van Gogh". [34]
Además del inglés, Van Gogh: The Life se ha publicado en chino, holandés, alemán, francés, japonés, coreano, español, polaco, portugués, ruso y vietnamita. [35]
Naifeh y Smith también escribieron varios libros instructivos para financiar la escritura de Pollock, incluido (con Michael Morgenstern), el best-seller Cómo hacer el amor con una mujer , que vendió varios millones de copias en 29 idiomas. Escribieron tres libros sobre crímenes reales, incluido el bestseller The Mormon Murders en 1988 y Final Justice en 1993. Este último fue nominado al premio Edgar Allan Poe por Fact Crime. [36]
El único libro de humor de Naifeh y Smith, que detalla la renovación de Joye Cottage, fue bien recibido: "Página tras página emocionante", escribió The Washington Post . [37] "Numerosas aventuras que rayan en la payasada... Una lectura encantadora". [37]
Junto con Smith, Naifeh fundó la editorial jurídica Best Lawyers en 1981, que publicó The Best Lawyers in America , una lista revisada por pares, en 1983. [38] Esa lista se convirtió en Best Lawyers, una red global que vincula a abogados y clientes. . En 2013, Best Lawyers clasificó a 74.965 abogados que representan a 18.034 bufetes de abogados en 75 países. [39] En 2009, la compañía se asoció con US News para producir clasificaciones de firmas de abogados y en 2014 entregó 61.138 clasificaciones a 11.681 firmas de abogados en 120 áreas de práctica. [40] Best Lawyers fue adquirida por Levine Leichtman Capital Partners en 2018. [41]
Naifeh volvió a pintar y esculpir en 1998, creando obras de abstracción geométrica basadas en fórmulas geométricas del arte medieval desde el sur de España hasta el norte de la India, pero estrechamente relacionadas con las obras de maestros occidentales del siglo XX como Frank Stella y Sol Lewitt. Ha realizado numerosas exposiciones, incluida una en el Museo de Arte de Columbia en el verano de 2013. [12] La revista Humanities señaló que las "obras en mosaico de Naifeh exploran los hilos que entrelazan el arte islámico tradicional y el movimiento de abstracción geométrica". [42] The Free Times escribió que la exposición ofrecía "muchas ideas ricas para la exploración: belleza formal, la naturaleza de la abstracción, cómo se cruzan el arte y las matemáticas y conocimientos sobre las expresiones culturales de" Oriente Medio. [43] "Esta es, simplemente, una exposición muy importante que merece mucha más atención". [43]
Al socio de Naifeh, Smith, le diagnosticaron un raro tumor cerebral en 1975, lo que condujo a 13 cirugías cerebrales, así como a tratamientos de radiación y medicina nuclear y regímenes de quimioterapia experimentales. [9] Su búsqueda de atención médica de vanguardia fue descrita en "60 Minutes" de CBS y relatada en su libro Making Miracles Happen . Con Smith, también fundó Best Doctors, una empresa dedicada a ayudar a otras personas con enfermedades médicas no diagnosticadas o aparentemente intratables a encontrar la mejor medicina en cualquier parte del mundo. Aunque vendieron la empresa en 2000, sigue prestando servicios a más de 30 millones de miembros en todo el mundo. [38]