El premio a los Nueve Mejores se otorga anualmente al mejor jugador en cada posición tanto en la Liga Central como en la Liga del Pacífico del béisbol profesional japonés, según lo determina un grupo de periodistas .
Si bien el premio al mejor nueve se entregó por primera vez a los jugadores después de la temporada de 1940 , no fue hasta 1947 (después de la Segunda Guerra Mundial) que se convirtió en un premio anual. Después de que la Liga de Béisbol Japonesa se dividiera en ligas Central y del Pacífico en 1950 , el premio se entregó a nueve jugadores de cada liga. Después de que la Liga del Pacífico adoptara la regla del bateador designado en 1975 , diez jugadores (incluido el mejor bateador designado) han sido elegidos para el premio al mejor nueve solo en la Liga del Pacífico cada año.
Los periodistas votan al mejor lanzador , receptor , primera base , segunda base , tercera base , campocorto y tres jardineros (generalmente elegidos por mérito de los mejores números ofensivos, con la excepción de los lanzadores) en cada una de las dos ligas. Como es el caso con el premio Silver Slugger , que se dice es el equivalente del premio en las Grandes Ligas , los jardineros izquierdos , los jardineros centrales y los jardineros derechos no se eligen por separado.
Los votantes para el premio son elegidos entre periodistas empleados por periódicos, medios de comunicación o medios de difusión nacionales con cinco o más años de experiencia en la cobertura del béisbol profesional. Cada votante selecciona a un jugador en cada posición en cada liga; el jugador con más votos en cada posición recibe el Premio al Mejor Nueve. Hasta 2004 , los jugadores ganadores del premio se anunciaban dos días después del juego final de la Serie de Japón ; desde 2005 en adelante, los ganadores se anuncian en la Convención de Béisbol Profesional, la ceremonia anual de premios de la NPB.
Debido a la naturaleza del proceso de votación, es posible, aunque extremadamente raro, que dos o más jugadores terminen con la misma cantidad de votos en una posición determinada. En 2004, Masahiro Araki de los Chunichi Dragons y Greg LaRocca , entonces de los Hiroshima Carp , empataron en la mayoría de los votos para el segunda base de la Liga Central , la primera vez que se producía un empate desde que se adoptó el actual sistema de dos ligas.
Además, también es posible que un jugador termine con la mayor cantidad de votos en más de una posición en la misma temporada. En 1966 , el entonces jugador de cuadro de los Nankai Hawks, Yasuhiro Kunisada, terminó con la mayor cantidad de votos tanto en la segunda base como en la tercera base en la Liga del Pacífico. Solo recibió el premio en la segunda base, y el premio al mejor tercera base fue para Tony Roig de los Nishitetsu Lions . En 2016 , Shohei Ohtani de Hokkaido Nippon-Ham Fighters recibió los premios en lanzador y bateador designado. [1]
En la Liga Central, el lanzador que recibe el premio al Mejor Nueve también es nombrado el Lanzador Más Valioso de la liga . Este no es el caso en la Liga del Pacífico, donde el lanzador con el mayor porcentaje de victorias (entre los que han lanzado la cantidad requerida de entradas) es nombrado el Lanzador Más Valioso.
