El molino de Millbank o molino de Meikle Millbank era un antiguo molino de maíz en Burnbank Glen con vistas al lago Barr cerca de Lochwinnoch en Renfrewshire , al suroeste de Escocia . Las ruinas actuales datan de al menos finales del siglo XVIII con evidencia estructural de seis fases de desarrollo que finalmente cesaron cuando el molino cerró alrededor de 1950. [1] El molino era un edificio de dos pisos, desarrollado para convertirse en un complejo en forma de T cuando en una etapa posterior se agregó un horno de grano. [2]
Milbanck (sic) aparece registrado en los mapas de Blaeu de 1654 y 1662-5, aunque el nombre del molino solo sugiere la existencia de uno. [3] En 1796, el molino aparece representado en un mapa de John Ainslie con la presa y el estanque del molino ubicados muy arriba del valle, en una intersección en "T" del camino que una vez se dirigió a Auchenhane (sic), en lugar de la ubicación posterior cerca del molino en sí. El molino en ese momento se muestra con dos edificios arriba. [4] La vivienda del molinero puede haber funcionado también como una pequeña granja, ya que la mayoría de los molineros tenían una segunda ocupación entre los ajetreados tiempos posteriores a la cosecha, cuando se realizaba la mayor parte de la molienda. En Millmannoch , cerca de Coylton, el molinero también trabajaba como herrero cuando no era necesario moler. En 1526 se menciona a un Robert Or de Mylbank (sic) en una 'Orden de suspensión de pagos' [5] y en 1695 se registra a otro Robert Orr en el Registro de impuestos de capitación en Myllnebanck (sic) con su esposa Tean Breadine, sus hijas Isobel, Margaret y Jean y sus sirvientes William Allan e Isobel Riddell. En 1695 se registra a un James Ritchie en Little Myllnebanck. [6]
Thirlage era la ley feudal por la cual el laird (señor) podía obligar a todos los agricultores que vivían en sus tierras a llevar el grano a su molino para que lo moliera. Además, tenían que realizar reparaciones en el molino, mantener el canal y la presa, así como transportar nuevas muelas al lugar. El ancho de algunos de los primeros caminos estaba determinado por la necesidad de que hubiera al menos dos personas a cada lado de una muela con un eje de madera llamada "vara de molino". [7] [8]
La Ley Thirlage fue derogada en 1779 [7] y, después de esto, muchos molinos dejaron de utilizarse debido a la competencia y a los costos operativos no subsidiados. Esto puede explicar por qué tantos molinos dejaron de utilizarse mientras que molinos como Millbank prosperaron debido a su ubicación y recursos naturales.
El molino de maíz funcionaba originalmente con las aguas del arroyo Millbank Burn, que se almacenaban detrás de una presa que en ese entonces se encontraba en la parte superior del valle [4] , sin embargo, algún tiempo después se construyó una presa de hormigón más cerca del molino y una compuerta controlaba el flujo a través de un canal o canal del molino hasta la rueda hidráulica de sobrealimentación situada dentro del edificio. No está claro cómo se suministraba el agua a la rueda antes de que se construyera la presa de hormigón (antes de 1857), ya que parece poco probable que se propulsara directamente desde el arroyo dada la ubicación. La presa se mantiene en buenas condiciones y no parece tener una gran antigüedad. Se encontraba un aliviadero o rebosadero entre la compuerta y la sección de madera del canal, el canal elevado que dirigía el agua hacia la parte superior de la rueda hidráulica dentro del edificio del molino.
El molino tenía dos juegos de muelas compuestas, unidas entre sí con bandas de metal y posiblemente formadas por muelas de París o de Francia que se utilizaban para moler con más precisión y que estaban compuestas por secciones que se cementaban con yeso. En Kaim Hill, cerca de Fairlie , en North Ayrshire , se encontraban canteras de muelas muy conocidas . Una muela quitaba la cáscara del grano y la otra molía el maíz hasta convertirlo en harina.
La rueda hidráulica medía 1 m por 6 m y tenía ocho radios y cubos de madera. Tenía un eje y anillos de hierro, y el foso de la rueda y la rueda estaban encerrados dentro de los muros de piedra de dos pisos del edificio principal del molino. [2]
En 1910, el mapa OS muestra que se había añadido una extensión adosada al hastial del edificio principal del molino. [9] En 1910, se había construido la "Loop Line" de Lochwinnoch, que atravesaba el carril hasta East Lochhead y el ferrocarril cruzaba por un puente elevado. [10]
Había una cantera de piedra caliza en el lado occidental de Millbank Burn, a la que se podía acceder desde el camino cerca del puente Millbank y con una pista que conducía al campo cercano. [11]
Al este del puente Millbank todavía se encuentra un pequeño canal de agua en forma de canal que corre como un muro a lo largo de una corta distancia en paralelo al carril de arriba. No estaba presente en 1857 y puede haber suministrado agua a algún tipo de maquinaria, como una bomba de agua. [12] Este canal se muestra en el mapa OS de 1895 [13] y en el mapa de 1910. Termina abruptamente sin volver a unirse al arroyo. [14]
Meikle Millbank Farm era la ubicación de la casa del molinero y se ha registrado una vivienda cerca de Millbank Glen desde al menos el siglo XVII. [15]
Un camino iba desde East Lochhead Farm hasta el molino sobre un puente de piedra bien construido y luego se unía al camino que conduce a lo que ahora es Meikle Millbank Farm. [4] Una red de caminos rurales corría hasta la cercana Lochwinnoch a través del puente Leffox y hasta Kilbirnie a través de las granjas Kerse y Hole.
En 1828, la revista 'Paisley Magazine' registró que el poeta menor Alexander Wilson, que vivía en Auchenbathie Tower , escribió un poema " Rabbie's Mistak " sobre las hazañas de caza de Robin Stirrat de Lochhead, en el escenario de Millbank Glen.
En 1814 se llevó a cabo un proyecto para drenar el lago Barr, pero el nivel del agua en el punto más bajo del lago era demasiado bajo para drenar naturalmente hacia el canal, por lo que se instaló una bomba impulsada por agua en Hole of Barr para elevar el agua del lecho del lago hacia el canal. Más tarde, esto se convirtió en energía de vapor y se construyó una chimenea alta. Los 'Barr Meadows' tenían alrededor de 170 acres y se usaban para cultivar avena o para pastoreo rudo hasta que en 1946 la falta de mantenimiento de las compuertas provocó que el lecho del lago se inundara una vez más. [16]
