Megatexto es un término utilizado por los estudiosos de la ficción especulativa que describe el elaborado trasfondo ficticio, los tropos , las imágenes y las convenciones que comparten las narrativas de ciencia ficción o fantasía .
Este cuerpo colectivo de conocimiento, utilizado por los escritores y reconocido por los lectores, fue descrito por primera vez por Christine Brooke-Rose en su obra de 1981, A Rhetoric of the Unreal: Studies in Narrative and Structure, Especially of the Fantastic (Una retórica de lo irreal: estudios sobre narrativa y estructura, especialmente de lo fantástico) . Brooke-Rose se basa en la cultura o código referencial descrito por primera vez por Roland Barthes en su obra S/Z .
Brooke-Rose describe un conjunto inconscientemente familiar de imágenes, atributos e ideas que se comparten dentro de un género en particular. Cita ejemplos de varios géneros, pero entra en detalles críticos cuando analiza la fantasía , en particular la obra de J. R. R. Tolkien .
Damien Broderick se basa en este concepto, separando la crítica de Brooke-Rose a Tolkien y la exposición específica en la obra de Tolkien del concepto de megatexto en sí mismo e introduciendo otras teorías de ciencia ficción comparables , como la obra de Gary K. Wolfe en The Known and the Unknown: The Iconography of Science Fiction (1979). El "megatexto" en la descripción de Broderick se identifica mucho más claramente como una experiencia cultural compartida y una interacción entre escritor y lector.
En su ensayo "El megatexto evolutivo de la fantasía", Allen Stroud identifica la distinción entre el mito del mundo ficticio específico del autor (macrotexto o biblia mundial) y la forma en que el megatexto de la fantasía ha cambiado, extendiéndose a través de múltiples medios para incorporar muchos conceptos compartidos en cientos de ficciones diferentes. [1] Stroud señala que muchos de estos conceptos se despojan de sus orígenes culturales en sus nuevas formas, y se basan en cambio en imágenes y arquetipos contemporáneos más populares.