Un megafan aluvial es un gran depósito en forma de cono o abanico formado por complejos patrones de deposición de flujos de corrientes que se originan en un único punto de origen conocido como ápice. Los megafans se diferencian de los abanicos aluviales por su gran tamaño. Debido a su mayor tamaño, pueden formarse mediante diferentes procesos geomórficos. El criterio que diferencia a los megaventiladores de los típicos abanicos aluviales es artificial de escala. La división de escala varía en la literatura, siendo la más común una longitud de 100 km desde el ápice hasta el dedo del pie. Se han propuesto valores alternativos de tan sólo 30 km de longitud desde el ápice hasta el pie, así como métricas alternativas como áreas de cobertura de más de 10.000 kilómetros cuadrados. [1]
La fuente de flujo desde el ápice ocupa una parte de la plataforma de los ventiladores, y construye esa parte con deposiciones. A través de procesos complejos como la avulsión, la corriente cambia de rumbo con el tiempo ocupando diferentes zonas del abanico. Durante largos períodos de tiempo, los sedimentos se acumulan creando una formación de abanico. Generalmente, la arquitectura tridimensional de los depósitos de megafan consiste en capas de arena de varios pisos, grava en los tramos superiores, intercaladas con capas de lodo sobre el banco, el espesor y la distribución de facies varían desde los tramos aguas arriba hasta los tramos aguas abajo [2]
Los ríos que forman grandes abanicos ocurren en varios entornos alrededor del mundo, especialmente en entornos de antepaís (por ejemplo, Kosi, Gandak, Pastaza), cuencas intracratónicas (por ejemplo, Pantanal, Taquari, Cuiabá) y en entornos complejos como en el caso de Pilcomayo. Aunque la distribución de los megafans ocurre en muchos ambientes, los trópicos son el hogar de los megafans más grandes del mundo en la Llanura del Chaco, [3] siendo el más grande el Pilcomayo. [4]
