La medición de campo de corriente alterna ( ACFM ) es una técnica electromagnética para la detección y medición no destructiva de discontinuidades de rotura de superficies. Se deriva de los métodos utilizados en las pruebas de corrientes de Foucault y funciona en todos los metales, ferrosos o no ferrosos. Dado que no requiere contacto eléctrico directo con la superficie, puede funcionar a través de capas delgadas como la pintura. Esta práctica está destinada a usarse en soldaduras en cualquier material metálico. [1]
El sistema se desarrolló originalmente a principios de 1990 para la inspección submarina y de la superficie de estructuras marinas sin necesidad de retirar el revestimiento protector del elemento. Desde entonces, se ha aplicado con éxito en plantas de proceso en tierra y se ha generalizado su uso para inspecciones de activos marinos. Las aplicaciones incluyen la inspección en servicio de elementos soldados y la detección de grietas en buques. Su objetivo principal es evaluar las soldaduras en el área de la punta para detectar discontinuidades de rotura de la superficie, como grietas por fatiga.
La sonda ACFM induce una corriente alterna uniforme en el área bajo prueba y detecta el campo magnético de la corriente resultante cerca de la superficie.
Esta corriente no se ve alterada si el área está libre de defectos. Una grieta redirige la corriente alrededor de los extremos y las caras de la grieta. El instrumento ACFM mide estas perturbaciones en el campo y utiliza modelos matemáticos para estimar el tamaño de la grieta. [2] Se analizan los componentes laterales y verticales del campo magnético; las perturbaciones indican la presencia de una grieta y se puede calcular el tamaño y la profundidad de la grieta.
El método detecta grietas y calcula su tamaño y longitud. Puede inspeccionar cualquier material conductor de electricidad. Los datos se registran electrónicamente para su evaluación fuera de línea si es necesario y proporciona un registro permanente de las indicaciones. Las pruebas se pueden repetir y comparar a lo largo del tiempo para un seguimiento continuo.
El método no es invasivo y permite realizar inspecciones sin retirar ninguna capa protectora de pintura. Con sondas adecuadas, el método puede utilizarse en superficies calientes.
Las nuevas tecnologías han permitido ahora realizar ACFM en activos submarinos con la ayuda de ROV.
La probabilidad de detección y la tasa de detección falsa generalmente son buenas, pero dependen de la aplicación.
El método de medición de campo de corriente alterna (ACFM) no cuenta con resultados de iniciativas de demostración de desempeño disponibles. Con base en cientos de iniciativas de demostración de desempeño para MT, ET y medición de campo de corriente alterna, la probabilidad de detección para ACFM se presenta a continuación.
En los PDI arbitrados basados en la idoneidad para el uso en servicio, los contratistas de perforación y de petróleo y gas utilizan una longitud de 6 mm y una profundidad de 0,5 mm y un ancho no visual. Al utilizar MT basado en API RP 2X, ET BSI 1711 y ACFM ASTM-A36 MT, la probabilidad de detección para MT y ET fue del 90 %, mientras que para ACFM fue del 76 %.
Se deben quitar las protecciones no adherentes, como el aislamiento. El sistema puede funcionar con revestimientos adherentes no conductores, pero puede ser necesario quitar incrustaciones y salpicaduras sueltas o densas.