La medialuna ( Medialuna californiensis ), también conocida como perca azul , es una especie de pez marino con aletas radiadas , un cacho marino de la subfamilia Scorpidinae , parte de la familia Kyphosidae . Es originario de las costas del Océano Pacífico oriental frente al oeste de América del Norte. Se pesca con anzuelo y sedal y es un pez comestible muy apetecible.
La medialuna tiene un cuerpo alargado, comprimido y ovalado con una pequeña cabeza puntiaguda. Tiene una boca pequeña y horizontal en la que la mandíbula superior está parcialmente oculta por el hueso orbital cuando la boca se ha cerrado. Cada mandíbula tiene una sola fila de dientes puntiagudos. Tiene una aleta dorsal continua que tiene de 9 a 11 espinas en la porción anterior que se pliegan hacia abajo en un surco escamoso, la porción posterior tiene de 22 a 27 radios blandos y estos son más altos que las espinas. La aleta anal tiene 3 espinas y de 17 a 21 radios blandos. La aleta caudal es marginalmente cóncava. La mayor parte de la cabeza y el cuerpo está cubierta de escamas pequeñas, gruesas y ásperas, excepto el área delante de los ojos. El color es gris azulado oscuro a gris dorsalmente, más pálido ventralmente a veces con barras verticales tenues y estrechas a lo largo de los flancos. Tiene una mancha oscura en la esquina superior del opérculo. Los márgenes de las aletas dorsal, anal y caudal son oscuros y el borde exterior de cada lóbulo de la aleta caudal es blanco. Los peces juveniles son azules por encima y plateados por debajo. [3] La longitud total máxima registrada de la medialuna es de 48 centímetros (19 pulgadas). [2] Se dice que la forma de la aleta caudal se asemeja a una luna creciente, lo que da lugar al nombre común. [4]
La media luna es originaria del Océano Pacífico oriental a lo largo de la costa occidental de América del Norte desde la Isla de Vancouver en el norte hasta el Golfo de California , aunque es rara al norte de Point Conception en California. [2]
La medialuna se observa con frecuencia en lo alto de la columna de agua sobre rocas y a profundidades medias sobre algas marinas . Sus hábitats preferidos son los arrecifes rocosos, los bosques de algas marinas, los bancos de algas flotantes y las plataformas petrolíferas. Ocasionalmente se registran cerca de la superficie del agua, pero se encuentran comúnmente a profundidades entre 3 y 40 metros (9,8 y 130 pies). Esta es una especie omnívora con algas marinas, algas rojas y algas verdes que constituyen la mayor parte de su dieta, pero también se alimenta de una diversidad de pequeños invertebrados como crustáceos , esponjas y anémonas de mar . Son peces de cardumen. Ocasionalmente se informa de los juveniles lejos de la costa, aunque son más frecuentes alrededor de áreas submareales poco profundas y bancos de algas marinas con los adultos. En su primer año todavía pueden ser tan pequeños como 2,54 centímetros (1,00 pulgadas) y se pueden encontrar en bancos de una docena o más en el borde exterior de los bancos de algas marinas y en los bancos de pastos marinos. Estos peces alcanzan la madurez sexual cuando alcanzan una longitud de unos 20 centímetros (7,9 pulgadas), que es cuando tienen aproximadamente dos años. La temporada de desove va de junio a octubre y son desovadores esparcidos. Los huevos fertilizados y las larvas recién nacidas son planctónicos. Las larvas son más numerosas en el norte de Baja California. Los juveniles se agrupan con juveniles de opaleye debajo de balsas flotantes de algas marinas. [5]
La medialuna es una especie muy apreciada por los pescadores recreativos que utilizan caña y sedal, y se captura incidentalmente en trampas y redes de cebo. En California, su temporada va de agosto a abril. La carne tiene un sabor suave y el pescado se puede comer en filetes o entero y cocinado de diversas formas. [4]
La media luna fue descrita formalmente por primera vez como Scorpis californiensis en 1876 por el ictiólogo austríaco Franz Steindachner y la localidad tipo fue San Diego , California. [6]