Medha Patkar (nacida el 1 de diciembre de 1954) es una activista social india que trabaja en cuestiones sociales para tribus , dalits , agricultores, trabajadores y mujeres que enfrentan injusticias en la India. Es exalumna de TISS , un instituto de investigación en ciencias sociales de primer nivel en la India. [1] [2]
Patkar es miembro fundadora de Narmada Bachao Andolan en Madhya Pradesh , Maharashtra y Gujarat . También es una de las fundadoras de la Alianza Nacional de Movimientos Populares (NAPM), una alianza de cientos de organizaciones populares progresistas. [3] Además de lo anterior, Patkar fue comisionada de la Comisión Mundial de Represas , que realizó una investigación exhaustiva sobre los aspectos ambientales, sociales, políticos y económicos y los impactos del desarrollo de grandes represas a nivel mundial y sus alternativas. [4] Fue coordinadora nacional y luego convocante de la Alianza Nacional de Movimientos Populares durante muchos años y ahora continúa siendo asesora de NAPM. Bajo la bandera de NAPM, ha participado y apoyado varias luchas de masas en toda la India contra la inequidad, la no sostenibilidad, el desplazamiento y la injusticia en nombre del desarrollo. Desafía el casteísmo , el comunalismo y todas las formas de discriminación en su trabajo. [5] Ha formado parte de numerosos equipos y paneles que trabajan en la iniciación y formulación de diversas políticas y promulgaciones nacionales, incluidas las relacionadas con la adquisición de tierras, los trabajadores del sector no organizado, los vendedores ambulantes , los habitantes de barrios marginales y los adivasis que viven en los bosques. NAPM presentó varios litigios de interés público, incluidos aquellos contra la sociedad Adarsh, Lavasa Megacity, Hiranandani ( Powai ) y otros constructores.
En 2000, la revista Time incluyó a Medha Patkar entre los 100 héroes del siglo XX. [6] Sin embargo, el reconocido economista Swaminathan criticó a Medha Patkar en retrospectiva, diciendo que se equivocó en el proyecto Narmada. El entonces primer ministro Modi dijo que Medha Patkar y sus amigos “naxalitas urbanos” se habían opuesto y retrasado el proyecto Narmada que había beneficiado enormemente a Gujarat. [7] La expansión del proyecto en los años posteriores ha traído consigo más beneficios de la presa, con agua de riego disponible ahora durante todo el año para los agricultores de los estados de Madhya Pradesh, Gujarat, Maharashtra y Rajasthan. [8]
En julio de 2024, un tribunal de Delhi condenó a Medha Patkar a cinco meses de prisión y le ordenó pagar una indemnización de 10 lakh rupias en un caso de difamación presentado por el entonces vicegobernador de Delhi, Vinai Kumar Saxena . [9] El tribunal también suspendió la sentencia durante un mes. [10]
Medha Patkar nació como Medha Khanolkar el 1 de diciembre de 1954 en Mumbai, Maharashtra, hija de Vasant Khanolkar, un luchador por la libertad y líder sindical, [11] y su esposa Indumati Khanolkar, una funcionaria del Departamento de Correos y Telégrafos. [12] Tiene un hermano, Mahesh Khanolkar, arquitecto.
Medha Khanolkar obtuvo una maestría en Trabajo Social en el Instituto Tata de Ciencias Sociales . Estuvo casada durante siete años (de ahí su apellido Patkar), pero el matrimonio terminó en divorcio. [11]
Medha Patkar trabajó con organizaciones voluntarias en los barrios marginales de Mumbai durante cinco años y en distritos tribales de los distritos del noreste de Gujarat durante tres años. Trabajó como miembro del cuerpo docente del Instituto Tata de Ciencias Sociales, pero dejó su puesto para dedicarse al trabajo de campo. Fue becaria de doctorado en el TISS, donde estudió el desarrollo económico y su impacto en las sociedades tradicionales. Después de trabajar hasta el nivel de maestría, dejó su doctorado sin terminar cuando se sumergió en su trabajo con las comunidades tribales y campesinas del valle de Narmada, que se extienden por tres estados.
EspañolNarmada Bachao Andolan (NBA) es un movimiento social que protesta contra la presa del río Narmada que comenzó en 1985 y que está formado por adivasis, agricultores, trabajadores de la pesca, trabajadores y otros en el valle de Narmada, junto con intelectuales, incluidos ambientalistas, activistas de derechos humanos, científicos, académicos y artistas que defienden un desarrollo justo y sostenible. La presa de Sardar Sarovar en Gujarat es una de las presas más grandes de Narmada, donde la lucha de la gente no violenta ha cuestionado los costos sociales y ambientales, la planificación antidemocrática y la distribución injusta de los beneficios. La lucha continúa en las áreas afectadas por Sardar Sarovar y también en otras presas grandes y medianas en Narmada y sus afluentes. Ha llevado a que miles de familias afectadas por el proyecto reciban rehabilitación basada en la tierra y continúa luchando contra la sumersión y el desplazamiento sin rehabilitación de más de 40.000 familias que residen en estas áreas sumergidas de Sardar Sarovar hasta la fecha. Pocas de las afirmaciones y críticas sobre los aspectos económicos, sociales y ambientales del proyecto de desarrollo de Sardar Sarovar y el valle de Narmada se han confirmado en la actualidad. Patkar también ha cuestionado la sensatez de la estrategia de desarrollo actualmente popular de conectar los ríos en la India como medio para abordar los problemas de escasez de agua. [13]
La NBA ha estado dirigiendo las shalas Jeevan, escuelas de vida, desde 1992. [14] La NBA también estableció y gestionó con éxito proyectos microhidroeléctricos que quedaron sumergidos debido a las inundaciones en el valle de Narmada . [14]
Los críticos sostienen que los beneficios de la presa incluyen el suministro de agua potable, la generación de energía y las instalaciones de riego. Sin embargo, se cree que la campaña, liderada por los activistas de la NBA, ha retrasado la finalización del proyecto, y los partidarios de la NBA han atacado a los habitantes locales que aceptaron una compensación por mudarse. [15] Otros han argumentado que los manifestantes de la presa de Narmada son poco más que extremistas ambientales, que utilizan agitación y propaganda pseudocientífica para sabotear el desarrollo de la región y que la presa proporcionará beneficios agrícolas a millones de pobres en la India. [16] También ha habido casos en los que los activistas de la NBA se han vuelto violentos y han atacado a un oficial de rehabilitación de la Autoridad de Desarrollo del Valle de Narmada (NVDA), lo que causó daños a la maquinaria del contratista. [17]
La NBA ha sido acusada de mentir bajo juramento ante el tribunal sobre la propiedad de tierras en las zonas afectadas por la presa. [18] La Corte Suprema ha considerado presentar cargos de perjurio contra el grupo. [19]
Se trata de una lucha por el derecho a la vivienda en Mumbai que comenzó en 2005 y que continúa luchando por los derechos de los habitantes de los barrios marginales y los derechos creados por los constructores en varios proyectos de rehabilitación y reurbanización. Todo empezó cuando el gobierno de Maharashtra demolió 75.000 casas de los pobres en 2005, en contra de sus promesas antes de las elecciones. Medha Patkar y otros fundaron un fuerte movimiento popular cuando dieron el lema en una gran reunión pública en Azaad Maidaan Mumbai. Fue a través de la acción de masas que las comunidades se reconstruyeron en los mismos sitios y continuaron afirmando y obteniendo su derecho a vivienda, agua, electricidad, saneamiento y medios de vida. Como miembros de la clase trabajadora, GBGBA respeta a los habitantes de los barrios marginales por su contribución a la vida de la ciudad y los involucra en una planificación inclusiva y equitativa para el desarrollo urbano.
La Alianza Nacional de Movimientos Populares (NAPM, por sus siglas en inglés) es una alianza de movimientos populares en la India, cuyo objetivo declarado es trabajar en una variedad de cuestiones relacionadas con la justicia socioeconómica, la justicia política y la equidad. [3] Medha Patkar fundó la Alianza Nacional de Movimientos Populares con el objetivo de "facilitar la unidad y dar fuerza a los movimientos populares en la India, luchar contra la opresión y cuestionar aún más el modelo de desarrollo actual para trabajar hacia una alternativa justa". Es la coordinadora nacional de la NAPM. [20]
Tata Motors comenzó a construir una fábrica para fabricar su automóvil de 2.500 dólares, el Tata Nano, en Singur. [21] Protestó contra la instalación de la planta en Singur , Bengala Occidental. El convoy de Patkar fue asaltado, supuestamente por activistas del CPI(M), en Kapaseberia, en el distrito de Midnapore Oriental , mientras se dirigía a Nandigram, devastado por los conflictos. [22] En el punto álgido de la agitación, Ratan Tata había hecho comentarios cuestionando la fuente de fondos de los agitadores. [23] En octubre de 2008, Tata anunció que la fábrica no se completaría y que la producción del Nano se instalaría en Sanand , Gujarat.
Participó e inició varias acciones de apoyo, entre ellas un ayuno durante Diwali en Calcuta, movilizaciones masivas, denuncias en varios foros nacionales y la búsqueda de apoyo de intelectuales y diversos ciudadanos en todo el país. La batalla finalmente se ganó a favor de la población local que tuvo que dar su vida en grandes cantidades durante la violencia estatal.
Lavasa es un proyecto de Hindustan Construction Corporation, en Maharashtra. Es una ciudad que aún no se ha completado. El proyecto Lavasa es criticado por P. Sainath por el uso injusto del agua en un estado muy afectado por el suicidio de agricultores. [24] Medha Patkar y los habitantes de Lavasa protestaron por el daño ambiental en Nagpur . [25] También presentó una PIL en la Corte Suprema contra el proyecto Lavasa.
El 2 y 3 de abril de 2013 se llevó a cabo una demolición en la zona de Golibar, Mumbai, Maharashtra, que desalojaba 43 casas y desplazaba a más de 200 personas. El proyecto en su conjunto pretende desplazar a miles de familias y comunidades de entre 50 y 100 años de antigüedad que exigen derechos de vivienda in situ y participativos. Medha Patkar, con más de 500 habitantes de barrios marginales, se declaró en huelga de hambre indefinida para protestar contra cualquier demolición adicional hasta que se concluya la investigación sobre el asunto. [26] Patkar ha denunciado corrupción y "atrocidades" por parte de los constructores en el plan de rehabilitación de barrios marginales de la ciudad y ha pedido que la Autoridad de Rehabilitación de Barrios Marginales detenga seis proyectos hasta que se realice una investigación adecuada. La investigación se llevó a cabo y dio soluciones parciales, por lo que las comunidades continúan con su lucha. [27]
Para evitar que el sector de las cooperativas azucareras de Maharashtra caiga en manos de los políticos, incluidos decenas de ministros del gabinete de Maharashtra hasta 2014, Medha Patkar organizó protestas. Explicó que "los políticos están interesados en las mejores parcelas de tierra, equipos y maquinarias viejas" de las cooperativas azucareras y acusó al gobierno estatal de vender activos de la industria a precios de ganga. Un caso contra la fábrica de azúcar Girna en Malegaon, Nasik, Maharashtra y miembros de la familia Chhagan Bhujbal está pendiente ante el Tribunal Supremo de la India y la tierra no utilizada de la fábrica está siendo reocupada y cultivada por los agricultores locales que fueron los donantes de la cooperativa que fue privatizada por el ex ministro comprándola a un precio de ganga. [28]
Medha Patkar, junto con otros activistas, se registró en PIL en el Tribunal Superior de Mumbai, alegando violaciones por parte del magnate inmobiliario Niranjan Hiranandani al construir apartamentos de lujo en lugar de casas asequibles. Hiranandani había firmado un contrato de arrendamiento por las 230 hectáreas de tierra en 1986 a una tasa de 1 rupia por hectárea en un acuerdo tripartito con el estado y la Autoridad de Desarrollo de la Región Metropolitana de Mumbai. [29] En respuesta a PIL, los jueces del Tribunal Superior de Maharashtra dicen que "apreciamos la elegancia de la construcción y la intención de crear una maravilla arquitectónica para la ciudad de Mumbai, vemos la intención específica de ignorar por completo la condición más vital, y tal vez la única, en el acuerdo tripartito (crear casas asequibles de 40 y 80 metros cuadrados)". [30] Si se calcula de acuerdo con el precio de mercado actual, el monto de la estafa será de alrededor de 450 mil millones de rupias. [31] La sentencia de 2012 ordenó a Hirandani construir 3.144 viviendas para los grupos de bajos ingresos antes de cualquier otra construcción en los jardines de Hiranandani, lo que aún no se ha realizado. El caso se encuentra en la etapa de audiencia final en el Tribunal Superior de Mumbai en marzo de 2021. [32]
Patkar expresó su firme oposición a la adquisición de tierras en Kovvada de Ranasthalam Mandal en el distrito de Srikakulam , Andhra Pradesh, diciendo que la planta nuclear sería un desastre para la ecología así como para la gente de la región. [33]
Patkar dijo que lo que el estado necesita es desarrollo, no destrucción. Ella habló en una reunión de protesta contra el ambicioso proyecto del corredor ferroviario de alta velocidad SilverLine del gobierno de Kerala liderado por el CPM el 24 de marzo de 2022. "Esto se ha convertido en una guerra interna. Esto no es Ucrania, esto es Kerala. Esto es para salvar a nuestro país de la tragedia del desarrollo de alta velocidad", dijo. [34]
Patkar se ha opuesto al proyecto siderúrgico JSW en Odisha alegando motivos medioambientales. Sin embargo, en junio de 2022, cuando intentó reunirse con su asistente en la aldea de Dhinsukia en Odisha, los habitantes de la aldea se opusieron a su presencia y protestaron, tras lo cual intervino la policía y Patkar tuvo que regresar. [35] [36]
En enero de 2004, durante el Foro Social Mundial celebrado en Mumbai , Medha Patkar y otros miembros de la Alianza Nacional del Movimiento Popular iniciaron un partido político , el "Frente Político Popular [37] ", también llamado "Lok Rajniti Manch". Sin embargo, Medha no participó como política activa, sino que se dedicó a crear una atmósfera y un entorno organizando una campaña de quince días a nivel estatal de Maharashtra . Estuvo acompañada por dos jóvenes activistas, Maju Varghese y el periodista Jaspal Singh Naol (Jal). Se organizaron reuniones bajo su liderazgo en cada distrito de Maharashtra . La mayoría de los miembros habían pedido a Patkar que se presentara a las elecciones, pero ella lo negó.
En enero de 2014, Medha Patkar se unió al Partido Aam Aadmi , un partido político dirigido por Arvind Kejriwal . Ella y su organización, la Alianza Nacional del Movimiento Popular, brindaron apoyo al Partido Aam Aadmi durante la campaña para la Lok Sabha. [38]
Patkar también participó en las elecciones Lok Sabha de 2014 por el distrito electoral de Mumbai Noreste como candidata del Partido Aam Aadmi. [39] Perdió, recibiendo el 8,9% [40] de los votos emitidos en el distrito electoral de Mumbai Noreste, quedando en tercer lugar detrás de Kirit Somaiya (candidato del BJP, ganador) y Sanjay Patil (candidato del NCP). [41] Renunció a la membresía primaria del Partido Aam Aadmi el 28 de marzo de 2015. [42]
El 16 de noviembre de 2022, participó en el Bharat Jodo Yatra dirigido por el líder del partido del Congreso, Rahul Gandhi, en Washim , Maharashtra. [43]
El 1 de julio de 2024, un tribunal de Delhi condenó a Patkar a cinco meses de prisión en un caso de difamación penal presentado hace más de dos décadas por el vicegobernador de Delhi , Vinai Kumar Saxena . El caso surgió de un incidente ocurrido en 2001 cuando Saxena, entonces presidente del Consejo Nacional de Libertades Civiles (NCCL) , presentó una demanda por difamación contra Patkar. [44]
En 2000, la NCCL publicó un anuncio criticando la oposición de Patkar a la construcción de una presa en el río Narmada. En respuesta, Patkar emitió un comunicado de prensa en el que hizo comentarios despectivos sobre Saxena. También se dirigió al tribunal alegando que Saxena publicó un anuncio de periódico contra ella y Narmada Bachao Andolan . [45] Sintiéndose agraviada por los comentarios de Patkar, Saxena presentó una demanda penal por difamación contra ella en un tribunal local en Ahmedabad, que luego transfirió el caso al Tribunal Saket en Delhi en 2003 tras una orden del Tribunal Supremo .
El 24 de mayo de 2024, el magistrado metropolitano Raghav Sharma del Tribunal de Saket condenó a Patkar por difamación criminal en virtud del artículo 500 del Código Penal de la India . El tribunal dictaminó que las acciones de Patkar fueron deliberadas y maliciosas , y afirmó que sus declaraciones atacaban directamente el carácter personal de Saxena y su lealtad a la nación. El tribunal también señaló que Patkar no había aportado pruebas que refutaran las afirmaciones de daño intencionado o previsible causado por sus imputaciones. [46] [47]
A pesar de rechazar la solicitud de libertad condicional de Patkar, el tribunal tuvo en cuenta su edad y su estado de salud y decidió no imponerle la pena máxima de uno a dos años de prisión. En su lugar, la condenó a cinco meses de prisión simple y le ordenó pagar 10 lakh de rupias en concepto de indemnización a Saxena. [48]
