Rodrigo A. Medellín es un ecólogo mexicano y profesor titular de Ecología en el Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México ( UNAM ). [1] Conocido por su trabajo en la conservación de murciélagos , [2] [3] jaguares , [4] [5] borregos cimarrones [6] y otras especies , [7] su investigación siempre ha sido diseñada y realizada para asesorar en políticas de conservación y procesos de toma de decisiones de conservación en México y otros 16 países durante más de 40 años.
Medellín utiliza la ecología de comunidades , las interacciones planta-animal, la biología de poblaciones y la ecología molecular para resolver problemas de conservación. Él y su equipo han diseñado e implementado una estrategia de tres frentes donde la investigación, la educación ambiental y las acciones de conservación se retroalimentan entre sí y contribuyen al desarrollo de las actividades de sus proyectos. Es conocido como un profesor muy activo, que dirige tesis y enseña constantemente, y es considerado un comunicador y conferencista carismático y solicitado a nivel mundial.
Medellín se licenció en biología en la UNAM en 1986 con la tesis La comunidad de murciélagos de Chajul Chiapas [8] . Realizó sus estudios de posgrado en la Universidad de Florida , en Gainesville, Florida. Obtuvo el doctorado con la disertación Ecología comunitaria y conservación de mamíferos en un bosque tropical lluvioso maya y campos agrícolas abandonados [9] .
El impacto de Medellín en la conservación ha sido significativo, siendo Consejero de la Comisión de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), su trabajo ha resultado en la recuperación de especies en peligro de extinción como el Murciélago Tequilero ( Leptonycteris yerbabuenae ), la creación de nuevas áreas naturales protegidas, la valoración de los servicios ecosistémicos por parte de los murciélagos y la creación de programas de conservación en cooperación con la industria. Por ejemplo, el programa Bat Friendly de tequila y mezcal se está convirtiendo rápidamente en un estándar de la industria. [10] [11] [12]
Medellín fue Director General de Vida Silvestre del Gobierno Federal de México en 1995-96. Desde 1999 ha representado a México ante el Comité de Animales de la CITES , y fue vicepresidente de ese mismo Comité durante diez años. [13] En 2011 fue elegido por la Conferencia de las Partes de la CMS ( Convención sobre Especies Migratorias ) como Consejero Científico. [14] Ha sido asesor del Gobierno Federal de México en temas de vida silvestre durante más de 30 años. El trabajo de Medellín en la CITES ha llevado a decisiones de alto nivel en el contexto del uso sustentable y la conservación de tiburones, protegiendo lagartijas, tortugas, peces tropicales, muchos mamíferos y aves, y promoviendo la cooperación internacional. Por ejemplo, entre los EE. UU., México y China con el fin de unir fuerzas y detener el mercado negro y la captura ilegal de totoaba , una especie de pez cuya explotación acompaña a la vaquita marina en peligro crítico de extinción ( Phocoena sinus ). [14]
Medellín es miembro del Panel Multidisciplinario de Expertos (MEP) de IPBES (PNUMA), la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, [15] Su trabajo de estudio y protección de los mamíferos ha abarcado muchos continentes, grupos e influyó en ambos temas a través de hallazgos científicos aplicados a las políticas. Medellín fue el primer presidente no estadounidense ni europeo de la Sociedad para la Biología de la Conservación (SCB) 2013-2015, y sirvió en la junta directiva de la organización durante más de 15 años. [16] Fue presidente de la Sociedad Mexicana de Mamíferos, y es el fundador y director del Programa para la Conservación de Murciélagos de México (PCMM), de 25 años de antigüedad, y el director fundador de la Red Latinoamericana para la Conservación de Murciélagos [17] RELCOM, que hoy incluye 23 países. Medellín también es el creador de Global South Bats, una red de científicos de murciélagos en África, Asia y América Latina. [18] Rodrigo es copresidente del Grupo de Especialistas en Murciélagos de la UICN desde 2004. [19] Medellín coordinó el primer Censo Nacional del Jaguar de México, o CENJAGUAR. Ha sido miembro de la junta directiva de la Sociedad Americana de Mamíferos durante más de 15 años.
Desde 2016 Medellín ha sido miembro del Consejo de Editores de Revisión de la Revista Science , [20] y ha sido Editor Asociado del Journal of Mammalogy , Conservation Biology , ORYX y Acta Chiropterologica.
Medellín ha producido más de 250 publicaciones, incluidos más de 120 artículos en revistas arbitradas. También es autor de más de 60 libros y capítulos de libros sobre ecología y conservación de murciélagos, conservación y recuperación del jaguar, análisis de la diversidad de mamíferos y conservación de grandes mamíferos. Su trabajo ha sido citado más de 12.000 veces. Su factor H es 50 y en los últimos 5 años ha producido 54 artículos indexados y arbitrados.
Medellín se siente más cómodo enseñando o en el campo con sus estudiantes. Ha impartido continuamente cursos sobre biología de la conservación, ecología tropical y mastozoología en su institución de origen, la UNAM, y también en otras instituciones como la Universidad de Columbia , la Universidad de Costa Rica , la Universidad Internacional de Andalucía en España, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia , entre muchas otras. Es profesor adjunto en la Universidad de Columbia en Nueva York, la Universidad Internacional de Andalucía, la Universidad de Arizona e investigador asociado en el Museo Americano de Historia Natural , [21] el Museo del Desierto de Arizona-Sonora , la Universidad Tecnológica de Texas y otras.
Medellín ha dirigido más de 50 tesis y disertaciones de estudiantes de más de 10 países.
Medellín ha recibido diversos reconocimientos. En 2004 recibió el Premio Whitley para la Conservación Internacional de la Naturaleza de manos de Su Alteza Real la Princesa Ana de Inglaterra, [22] el Premio Gerrit S. Miller, otorgado a personas “en reconocimiento a su destacado servicio y contribución al campo de la biología de los quirópteros”, y el Premio Nacional de Conservación de la Naturaleza 2004 de manos del Presidente de México Vicente Fox .
En 2007, Medellín recibió el Premio de Conservación Aldo Leopold de la Sociedad Americana de Mammalogistas, [23] el Premio al Alumno Destacado del Departamento de Ecología y Conservación de la Vida Silvestre de la Universidad de Florida y el Científico de Conservación del Año 2007 del Wildlife Trust de la ciudad de Nueva York.
Medellín recibió en 2008 el Premio Rolex a la Iniciativa , [24] siendo apenas el tercer mexicano en más de 30 años en recibir este galardón. En 2008 también recibió el premio “Por Amor al Planeta” de Volkswagen .
La Fundación Bancaria BBVA seleccionó a Medellín como receptor de su prestigioso Premio Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad 2011. En 2012 recibió el primer Premio Whitley de Oro de la historia de manos de la Princesa Ana de Inglaterra, siendo el primer individuo en recibir dos Premios Whitley. [25] También en 2012, fue elegido como una de las 50 personas que hacen avanzar a México (Quien50) por Expansión Corporate Group. En 2019, la National Geographic Society nombró a Medellín como el séptimo Explorer-At-Large, [26] [27] el primero que no es de Estados Unidos ni de Europa.
La presencia de Medellín en los medios de comunicación es continua, con decenas de apariciones cada año en televisión, radio y prensa nacional e internacional, desde la BBC, El País, Deutsche Welle y el Wall Street Journal, hasta influyentes publicaciones locales.
En 2014, BBC Natural World produjo la película multipremiada "The Bat Man of Mexico" (narrada por David Attenborough ), que cubre el trabajo de Medellín sobre los murciélagos. [28] [29] En 2018, National Geographic Society produjo el documental de 1 hora titulado Giant Carnivorous Bats con Rodrigo Medellín, que muestra su trabajo sobre estos murciélagos en peligro de extinción e incomprendidos. [30]