La Medalla Nacional es un premio australiano que se otorga por un largo servicio a los miembros operativos de organizaciones elegibles específicas. Se introdujo en 1975 como un componente original del nuevo sistema de honores australiano y reemplazó una serie de medallas disponibles para los servicios uniformados militares y civiles por un largo servicio y buena conducta. Los grupos elegibles tienen en común que sus miembros sirven o protegen a la comunidad a riesgo de muerte, lesiones o traumas, por lo que solo está disponible para los miembros de las organizaciones elegibles que están desplegados operativamente. En el caso de los servicios correccionales, la elegibilidad se limita a los oficiales con funciones de custodia.
El premio estaba originalmente disponible para miembros de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF), los servicios de policía, los servicios de bomberos y los servicios de ambulancia australianos . El servicio elegible solo se contabilizaba después de que la persona cumpliera 18 años y el servicio tenía que ser continuo.
En 1982, la ADF se retiró de la Medalla Nacional, con la introducción de los Premios al Servicio en las Fuerzas de Defensa (que comprenden la Medalla al Servicio en las Fuerzas de Defensa , la Condecoración de las Fuerzas de Reserva y la Medalla de las Fuerzas de Reserva ). Incluso ahora, sin embargo, el servicio en las ADF puede contarse para la Medalla Nacional en determinadas circunstancias. Al mismo tiempo, se hizo explícito que el servicio se tendría en cuenta para el premio independientemente de si era a tiempo completo o parcial, remunerado o no. Esto permitió que los bomberos voluntarios calificaran para la medalla.
En 1986, se admitió como elegible el Servicio de Protección Australiano , seguido en 1987 por los servicios correccionales australianos y los servicios de emergencia australianos .
En 1999, las normas que rigen la Medalla Nacional fueron revisadas por completo y reeditadas mediante Cartas Patentes para modificar muchos puntos de elegibilidad y permitir la incorporación de organizaciones gubernamentales y voluntarias de búsqueda y rescate sin necesidad de solicitar modificaciones a las Cartas Patentes por parte del monarca. El gobernador general de la Mancomunidad de Australia ahora puede determinar, mediante un instrumento escrito, que otras organizaciones son elegibles.
El 2 de marzo de 2011, el Gobierno australiano anunció que la Reina Isabel II había firmado el martes 9 de noviembre de 2010 la Carta Patente que instituía un nuevo galardón dentro del sistema australiano de honores y premios para otorgar "reconocimiento a la contribución única y el compromiso significativo de aquellas personas que han prestado un servicio ético y diligente como miembros juramentados de un servicio policial australiano". Este nuevo galardón se conocerá como la Medalla Nacional al Servicio Policial. Todos los policías australianos recibirán ahora la Medalla Nacional al Servicio Policial para reconocer su contribución a la policía, así como la Medalla Nacional para reconocer su largo servicio al completar 15 años de servicio ético y diligente. [3]
La Medalla Nacional reconoce a quienes se ponen en riesgo al servicio de la comunidad o al hacer cumplir la ley para proteger a las personas y la propiedad. Las normas que rigen la concesión utilizan el término "función principal" para describir este concepto. [ cita requerida ] Por lo tanto, los miembros de organizaciones elegibles que no realizan la "función principal" no son elegibles, por ejemplo, el personal administrativo de los servicios de bomberos o el personal no de custodia de los servicios penitenciarios, sin embargo, los despachadores de servicios de emergencia y los oficiales de comunicaciones que reciben llamadas al 000 y coordinan el movimiento de los equipos de bomberos y ambulancias sí son elegibles para recibir la concesión, después de la modificación de las normas.
Para calificar, una persona debe haber servido en una organización elegible durante al menos 15 años en la función principal, y el director de la organización debe evaluar su servicio como "diligente". A partir de 1999, el servicio no tenía que ser continuo, y la única restricción para contabilizar el servicio con varias organizaciones elegibles es que el servicio simultáneo con más de una organización solo se cuenta una vez (es decir, no hay doble conteo). El servicio debe incluir al menos un día a partir del 14 de febrero de 1975 (el día en que se estableció el premio) y al menos un día a partir de la "fecha de aprobación" para al menos una organización en la que sirvió. Para las organizaciones originales (policía, bomberos, ambulancias, defensa), la "fecha de aprobación" es el 14 de febrero de 1975. Otras organizaciones tienen fechas de aprobación determinadas por el gobernador general, lo que garantiza que una persona cuyo servicio sea completamente anterior a la aprobación como organización elegible no pueda reclamar el premio.
El director general de cada organización que cumpla los requisitos está autorizado a recomendar al gobernador general que se otorgue un premio a un miembro de su organización. Cuando el servicio que cumple los requisitos de una persona abarca varias organizaciones, es el director general actual o el más reciente quien hace la recomendación. Las organizaciones envían periódicamente listas de premios múltiples a la Casa de Gobierno en lugar de enviarlos uno a la vez. El proceso es el mismo para los premios que indican otros 10 años de servicio.
Las normas que rigen el premio, una lista de organizaciones elegibles y el Manual de los Oficiales Jefes para la Medalla Nacional están disponibles en la página de la Medalla Nacional del sitio web de honores australianos. [4]