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La Medalla Butler , también conocida como Medalla de las Tropas de Color , fue una condecoración militar de una unidad del Ejército de los Estados Unidos que se emitió en 1865. [1] La medalla fue encargada por el mayor general Benjamin Butler y tenía la intención de reconocer actos de valentía meritorios o heroicos realizados por soldados afroamericanos en la Batalla de Chaffin's Farm y New Market Heights . [1] Catorce afroamericanos habían ganado la Medalla de Honor en ese enfrentamiento, pero Butler deseaba reconocer aún más a sus tropas afroamericanas involucradas en la batalla, y pagó las Medallas Butler con sus fondos personales. [1]
En mayo de 1865, y más tarde ese mismo año, se entregó la Medalla Butler a casi doscientos soldados afroamericanos de la Unión. La medalla se conocía originalmente como Medalla de las Tropas de Color, pero el nombre se cambió a Medalla Butler después del final de la Guerra Civil.
La Medalla Butler era de plata maciza, colgada de una cinta roja, blanca y azul que se usaba alrededor del cuello. Atada a la cinta había una corona que decía "Ejército de James". El frente de la medalla muestra tropas afroamericanas avanzando en la batalla, debajo de una inscripción en latín que dice Ferro iis libertas perveniet : "La libertad será suya por la espada". [2]
El anverso de la medalla tiene una inscripción curva que dice, en letras mayúsculas:
DISTINGUIDO POR SU VALENTÍA
Después de la guerra, Butler dijo lo siguiente sobre la medalla:
Me hicieron los informes más completos de los actos de valentía individual de los hombres de color en esa ocasión, y había hecho por los soldados negros, por mi propia orden, lo que el gobierno nunca ha hecho por sus soldados blancos: hice acuñar una medalla de tamaño, peso, calidad, fabricación y valor intrínseco similares a las que la Reina Victoria entregó con su propia mano a sus distinguidos soldados privados de Crimea... Estas las entregué con mi propia mano, salvo cuando el destinatario estaba herido en un hospital lejano, y por el comandante del cuerpo de color después de que fue retirado de mi mando, y registro con orgullo que en esa única acción hubo tantos merecedores que requirió una entrega de casi doscientos.
–Benjamin Franklin Butler