La Medalla Benemerenti es una medalla que otorga el Papa a miembros del clero y laicos por su servicio a la Iglesia Católica . Originalmente establecida como un premio para los soldados del Ejército Papal , ahora es una condecoración civil, pero aún puede otorgarse a miembros de la Guardia Suiza Pontificia .
La Medalla Benemerenti fue otorgada por primera vez por el Papa Pío VI (1775-1799) como condecoración militar . En 1831, bajo el Papa Gregorio XVI (1831-1846), se acuñó una medalla Benemerenti especial para recompensar a quienes lucharon con valentía en el ejército papal en Ferrara , Bolonia y Viena . [1]
En 1925 se aceptó la idea de otorgar esta medalla como reconocimiento a las personas que prestan servicios a la Iglesia católica, tanto civiles como militares , laicos y clérigos . Los miembros de la Guardia Suiza pueden recibirla por tres años de servicio fiel.
La versión actual de la medalla Benemerenti fue diseñada por el Papa Pablo VI . La medalla es una cruz griega de oro que representa a Cristo con su mano levantada en señal de bendición . En el brazo izquierdo de la cruz está la tiara y las llaves cruzadas, símbolo del papado. En el brazo derecho está el escudo de armas del actual Papa. La medalla está suspendida de una cinta amarilla y blanca, los colores del papado. [1]
Las versiones y variantes anteriores consistían principalmente en una medalla redonda con el retrato del Papa reinante en el anverso y una corona de laurel con la inscripción "BENEMERENTI" o "BENE MERENTI" en el reverso. [2]
