Millerton era un asentamiento ubicado en el río San Joaquín y fue la sede original del condado de Fresno . Millerton estuvo poblada desde aproximadamente 1853 hasta la década de 1880 y ahora está inundada por las aguas del lago Millerton .
Como parte de la fiebre del oro de California , los mineros de placer exploraron el río San Joaquín . Un hombre llamado Cassady estableció una operación de minería de placer, cerca de donde se propuso construir la presa Temperance Flat , alrededor de 1851. La mina se conoció como Cassady's Bar. Cassady fue asesinado por una tribu local y encontrado en la orilla del río con las piernas y la lengua cortadas. [1]
A pesar de las hostilidades, los mineros siguieron llegando al río San Joaquín y, debido a la actividad minera y de captura, surgió un asentamiento llamado Rootville a lo largo de la orilla sur del río San Joaquín . El asentamiento estaba ubicado a lo largo de la carretera Stockton - Los Ángeles, lo que permitía a los viajeros llegar en diligencias y vagones de carga. El transbordador McCray en la orilla norte del río era el medio para cruzar el río en ese punto. [2]
Se construyó un fuerte militar permanente llamado Fort Miller aproximadamente una milla río arriba y el asentamiento pasó a llamarse Millerton . Continuó creciendo con la prosperidad de la minería de oro y con la protección del fuerte. Se construyó un hotel, así como caballerizas, tiendas, salas de juego y muchos salones. [3]
Millerton fue nombrada la sede original del condado de Fresno , que se formó en 1856 cuando el condado era más grande que hoy. El condado comprendía su área actual y todo lo que se convirtió en el condado de Madera y partes de lo que hoy son los condados de San Benito , Tulare , Kings , Inyo y Mono . La elección de los funcionarios del condado también tuvo lugar en 1856. [4]
En 1857 se terminó la primera cárcel construida por el condado, pero un prisionero demostró que era fácil escapar de ella debido a su mala construcción. Los asuntos del condado se llevaban a cabo de manera muy informal y los oficiales a menudo tomaban descansos de su trabajo para reunirse en un bar. [2] [3]
La gran inundación de 1862 dañó el asentamiento, así como muchos otros lugares en los estados occidentales. Fue reconstruido, pero permaneció dentro de la zona de inundación a pesar de las colinas cercanas. Un palacio de justicia y una nueva cárcel se erigieron en 1867, por encima de la línea de marea alta. El edificio se construyó con granito extraído de una cantera a un cuarto de milla de distancia. Los bloques se transportaron mediante bueyes para ser utilizados en la construcción. El edificio tenía dos pisos y contenía una sala de audiencias, una cárcel, así como oficinas para el sheriff, el asesor, el tesorero y el secretario. Las estructuras más notables además del palacio de justicia fueron el Oak Hotel de Ira McCray, el Exchange Saloon de Payne y la tienda de artículos generales de George Greierson. [5]
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La ciudad comenzó a decaer cuando el río San Joaquín se desbordó en la víspera de Navidad de 1867, inundando Millerton. Las mujeres y los niños se refugiaron en el palacio de justicia y no hubo pérdidas de vidas. Sin embargo, tres de cada cuatro edificios fueron arrastrados y los animales de granja y las mascotas de la casa perecieron. [3]
Algunos residentes reconstruyeron, pero la mayoría se mudó. A partir de 1870, se distribuyó un periódico llamado Weekly Expositor entre los residentes de Millerton. En julio de 1870, se produjo un incendio que destruyó el Hotel Henry en Millerton. [2]
En 1872, el ferrocarril Central Pacific Railroad estableció una estación para su nueva línea Southern Pacific cerca de una granja que entonces era propiedad de Anthony Easterby y que estaba delimitada por las actuales avenidas Chestnut, Belmont, Clovis y California. Pronto había una tienda y alrededor de la cual creció la ciudad de Fresno Station, más tarde llamada Fresno. Muchos residentes de Millerton, atraídos por la comodidad del ferrocarril y preocupados por las inundaciones, se mudaron a la nueva comunidad. El periódico The Expositor también trasladó su planta. [3]
Dos años después de que se estableciera la estación, en 1874, los residentes del condado votaron a favor de trasladar la sede del condado de Millerton a Fresno. Los votos totales fueron: Fresno 417; Lisbon 124; Centerville 123; Millerton 93. Como resultado, Millerton fue finalmente abandonada. [2]
Cuando se terminó la construcción de la presa Friant en 1944, el sitio de Millerton quedó inundado por las aguas del lago Millerton . En épocas de sequía extrema, cuando el embalse se contrae, aún se pueden observar ruinas de la sede original del condado. [6]
El palacio de justicia de granito de Millerton fue reconstruido en un terreno más alto en 1965 con fondos recaudados por el Comité Conmemorativo Centenario de Millerton del Condado de Fresno y fondos de la Legislatura de California. El palacio de justicia reconstruido de Millerton se encuentra en Mariners Point, al borde del lago Millerton . [5]