McCormick Place es el centro de convenciones más grande de Norteamérica . [2] Consta de cuatro edificios interconectados y un estadio cubierto ubicado en y cerca de la orilla del lago Michigan , aproximadamente a 3,2 km al sur del centro de Chicago , Illinois , Estados Unidos. McCormick Place alberga numerosas ferias y reuniones comerciales. Los eventos regulares más importantes son el Salón del Automóvil de Chicago cada febrero, el Salón Internacional de Hogar y Artículos para el Hogar cada marzo y el Salón Anual de la Asociación Nacional de Restaurantes cada mayo y el Salón Internacional de Tecnología de Fabricación en el otoño cada dos años.
Ya en 1927, Robert R. McCormick , un miembro prominente de la familia McCormick de la fama McCormick Reaper/ International Harvester , y editor del Chicago Tribune , defendió un centro de convenciones junto al lago construido expresamente para Chicago. En 1958, se inició la construcción de una instalación de 35 millones de dólares que se inauguró en noviembre de 1960 y recibió el nombre de McCormick, quien murió en 1955. El arquitecto principal fue Alfred Shaw, uno de los arquitectos de Merchandise Mart . [3] Este edificio incluía el Teatro Arie Crown , diseñado por Edward Durell Stone . [4] Tenía capacidad para casi 5.000 personas y era el segundo teatro más grande (por capacidad de asientos ) de Chicago.
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La sala de exposiciones de 1960 fue destruida en un espectacular incendio el 16 de enero de 1967, a pesar de que se consideraba a prueba de fuego debido a su construcción de acero y hormigón. [5] En el momento del incendio, el edificio contenía exhibiciones altamente combustibles, varios hidrantes estaban cerrados y no había rociadores en el piso principal donde comenzó el incendio. Así, el fuego se propagó rápida y destructivamente, cobrándose la vida del guardia de seguridad Kenneth Goodman. [5] [6]
El incendio fue investigado por un equipo dirigido por Rolf H. Jensen, profesor de ingeniería de protección contra incendios en el Instituto de Tecnología de Illinois, quien más tarde fundó RJA Group. Se aprendieron muchas lecciones y se modificaron múltiples códigos de construcción, eléctricos y contra incendios para la ciudad y en todo el mundo para evitar que se repita la situación.
Aunque muchos querían reconstruir la sala en un sitio diferente, el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, decidió reconstruir sobre los cimientos del edificio quemado. El nuevo diseño de acero oscuro y vidrio, realizado por Gene Summers de CF Murphy and Associates (y anteriormente de la oficina de Mies van der Rohe ) contrastaba marcadamente con el aspecto blanco de la estructura que se había quemado. El 3 de enero de 1971, el edificio de reemplazo, más tarde llamado East Building y ahora llamado Lakeside Center, se inauguró con una sala de exposiciones principal de 300.000 pies cuadrados (28.000 m 2 ). El Arie Crown Theatre sufrió daños menores en el incendio de 1967, por lo que se incorporó al interior del nuevo edificio. El teatro, con la mayor capacidad de asientos de todos los teatros activos en Chicago (el Uptown Theatre tiene más asientos, pero actualmente está cerrado), sufrió importantes modificaciones en 1997 para mejorar su acústica.
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El 27 de marzo de 2020, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos anunció que el complejo comenzaría a transformar el espacio para convenciones en un hospital de 3000 camas a raíz de la crisis de COVID-19 que afectaba al área de Chicago. El proyecto de $15 millones fue pagado por FEMA y su finalización estaba prevista para el 30 de abril. [7]
En 2021, se propuso convertir Lakeside Center en un Rivers Casino, como parte de las propuestas de casino de Chicago . [8]
El Edificio Norte, ubicado al oeste de Lake Shore Drive y terminado en 1986, está conectado al Edificio Este por un puente peatonal cerrado. En contraste con el perfil oscuro y plano del edificio Este, el edificio Norte es blanco (como lo era el edificio original), con doce pilones de hormigón en el techo que sostienen el techo mediante 72 cables. El sistema HVAC del edificio está incorporado a las torres y le da al edificio la apariencia de un velero aparejado. El Edificio Norte tiene aproximadamente 600.000 pies cuadrados (56.000 m 2 ) de espacio de exposición principal.
El Edificio Sur, inaugurado en 1997 y diseñado por tvsdesign , contiene más de 93.000 m 2 (1 millón de pies cuadrados ) de espacio para exposiciones. Duplicó con creces el espacio del complejo y convirtió a McCormick Place en el centro de convenciones más grande del país. El edificio sur fue construido en el antiguo sitio del McCormick Inn, un hotel de 25 pisos y 619 habitaciones construido en 1973 como parte del complejo McCormick City y demolido en 1993. [9] [10]
El 2 de agosto de 2007, los funcionarios de McCormick Place abrieron otra adición al complejo, el Edificio Oeste, también diseñado por tvsdesign y costó 882 millones de dólares y se completó ocho meses antes de lo previsto. El edificio Oeste, financiado con fondos públicos, contiene 470.000 pies cuadrados (44.000 m 2 ) de espacio para exposiciones, lo que eleva el espacio total para exposiciones existente de McCormick Place a 2,67 millones de pies cuadrados (248.000 m 2 ). El edificio oeste también cuenta con 250.000 pies cuadrados (23.000 m 2 ) de espacio para reuniones, incluidas 61 salas de reuniones, así como un salón de baile de 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) , del tamaño de un campo de fútbol y uno de los salones de baile más grandes del mundo. mundo.
McCormick Place continuó expandiéndose en octubre de 2017 con la apertura de Wintrust Arena , un estadio con capacidad para 10,387 asientos situado en Cermak Road, justo al norte del Edificio Oeste. Las nuevas instalaciones albergan el baloncesto universitario masculino y femenino de DePaul Blue Demons y el Chicago Sky de la WNBA . El nuevo estadio cuenta con 22 suites, 479 asientos tipo club y 2 salones VIP. El estadio también está equipado para albergar conciertos, eventos deportivos, reuniones y convenciones junto con el resto del complejo McCormick Place. [11] Además de la arena, también se llevan a cabo eventos deportivos como gimnasia y voleibol en los edificios de McCormick Place. [12]
Los materiales de archivo se encuentran en las Bibliotecas Ryerson & Burnham del Instituto de Arte de Chicago . La colección McCormick Place on the Lake 1971 incluye fotografías, dibujos y archivos de proyectos que documentan su construcción.
Al sur del centro se encuentra el Santuario de Aves McCormick Place, creado en 2003. [13] El extremo norte incluye una pradera recreada, que cubre el techo del estacionamiento subterráneo del centro y, por lo tanto, requiere el uso de plantas de raíces poco profundas. [13]
La línea Metra Electric para en una estación en el sótano de McCormick Place. La línea South Shore también para en la misma estación los fines de semana. La Autoridad de Tránsito de Chicago sirve a la instalación con su estación Cermak-McCormick Place en la Línea Verde , aproximadamente 1 ⁄ 2 milla al oeste, y dos rutas de autobús .
La vía de autobús McCormick Place recorre 4,0 km (2,5 millas) desde Lower Randolph entre Michigan y Columbus en el centro de Chicago hasta el centro. Utiliza los niveles inferiores de las calles de varios niveles cerca del centro y las superficies para seguir el derecho de paso del Distrito Eléctrico de Metra hasta el exterior del Edificio Sur de McCormick Place. Inaugurada en 2002 a un costo de $43 millones, está destinada a proporcionar una verdadera autopista sin obstáculos para que los visitantes se muevan entre los hoteles del centro y el centro de convenciones, pero también es utilizada por autobuses para eventos de Soldier Field , trabajadores de seguridad pública, Metra , convenciones. contratistas y entregas del Art Institute , además de proporcionar una ruta segura para que los funcionarios gubernamentales nacionales e internacionales la utilicen entre los dos puntos. No se limita necesariamente sólo a los autobuses, a pesar de su nombre. [14] [15] También se la conoce como la "Camino del Mayor" (ya que va hasta el parque Maggie Daley , que recibió su nombre en memoria de la esposa del alcalde Richard M. Daley ), la " Cueva de los Murciélagos ", la "Cueva Mágica" Camino" [14] y un "camino secreto". [16] El uso de las carreteras es administrado por la OEMC (Oficina de Comunicaciones y Gestión de Emergencias) de Chicago, y los usuarios habituales reciben tarjetas de acceso. [15] El centro de convenciones anuncia la carretera como un beneficio para los clientes potenciales. [14] [15]
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