La isla McCormick es una isla de 100 acres (0,40 km2 ) , ubicada en la ciudad de Harrisburg, Pensilvania . Es una de las islas más grandes que conforman el archipiélago de la isla Sheets (3675 acres) en el río Susquehanna . Otras islas que la rodean son la isla Sheets y la isla Governor's Mansion. Está directamente al sur del puente I-81 y se puede ver desde muchos lugares diferentes en Harrisburg. También está relativamente cerca de la isla Wade, otra parada popular para las aves en migración. La isla Wade está protegida y no se permite el acceso. Las diversas aves playeras presentes en la isla McCormick representan una atracción para los entusiastas de las aves. Wade Island Rookery, la isla de anidación de múltiples especies más grande de Pensilvania, también es una gran atracción. [2]
Como la mayoría de las islas del río Susquehanna, McCormick está formada por depósitos de inundación estratificados que se depositaron a lo largo de muchos años. Los paleoindios utilizaron esta isla como campamento estacional hace casi 8000 años. [3] Cuando se produjeron inundaciones, muchos de los restos anteriores de los indios quedaron enterrados. Por lo tanto, la isla McCormick está formada por muchos artefactos diferentes de sociedades anteriores. Se han recuperado herramientas de piedra, fogones para cocinar, cerámicas, cuentas y objetos de metal. También se han descubierto posibles objetos de postes y estacas. [3] La isla McCormick contiene ahora un gran yacimiento arqueológico nativo americano protegido.
La isla McCormick, que lleva el nombre de la familia del alcalde Vance McCormick , originalmente era propietaria de la isla y la donó a la ciudad de Harrisburg. En las décadas de 1920 y 1930, estuvo repleta de visitantes que cultivaban, nadaban, practicaban piragüismo y se aventuraban hasta la inundación de 1936. [4] El 15 de agosto de 2007, la Central Pennsylvania Conservancy (CPC) compró la isla McCormick a la ciudad de Harrisburg por un costo total de más de $125 000. El objetivo principal era preservar este recurso vital para las aves que se encuentran en peligro de extinción, así como proteger otros hábitats. McCormick permanece abierta al público con senderos para caminar y lugares para hacer picnic y acampar. Se permiten actividades recreativas en el río, como pesca, paseos en bote, piragüismo y moto acuática. [5] Se aplican reglas estrictas a la basura y su eliminación para ayudar a reducir la contaminación en la isla.
La isla McCormick sustenta regularmente a miles de aves acuáticas durante la temporada migratoria, como el colimbo común , el zampullín cornudo , el serreta pechirrojo , el porrón chico y el porrón buceador . [3] La isla McCormick también representa la mayor concentración de aves zancudas en Pensilvania durante la temporada de reproducción, incluida la garceta grande , la garza nocturna coroninegra y la garza nocturna coroninegra. La isla también proporciona un hábitat de reproducción importante para la garza nocturna coroninegra, que está clasificada como una especie candidata a riesgo en Pensilvania y bajo consideración para el estado de especie en peligro de extinción de Pensilvania. Por lo tanto, la isla McCormick está declarada Área Importante para las Aves (IBA) por la Sociedad Nacional Audubon . [5] Cualquier perturbación en la isla podría afectar posiblemente el hábitat de las aves. La isla McCormick proporciona un gran hábitat para las aves debido al complejo de humedales boscosos y las áreas de alimentación poco profundas y el agua abierta. [5] Por lo general, las principales aves que se pueden observar en la isla McCormick son: garza azul grande , garza verde , garza nocturna de corona negra , garcetas y águilas calvas . Las especies no aviares documentadas en la isla incluyen nutria de río, castor, rata almizclera, tortuga mordedora, tortuga de vientre amarillo , tortuga mapa y serpiente de agua. Las poblaciones de sapos americanos son abundantes en las islas. George Miksch Sutton frecuentó la isla a fines de la década de 1950 para ver y estudiar la garza nocturna de corona negra. [6]
La isla McCormick y las islas circundantes son principalmente bosques caducifolios y están dominadas por abedules de río , sicomoros , arces plateados , álamos tuliperos y hiedras venenosas . Varias especies de plantas de interés para Pensilvania habitan la isla, entre ellas, la boltonia, parecida a los ásteres, la hierba de estanque de hojas planas, la magnolia paraguas, la hierba de ojos azules y la juncia plana paraguas.
40°18′17″N 76°54′30″O / 40.3048, -76.9082