El megabyte es un múltiplo del byte unitario para información digital. Su símbolo de unidad recomendado es MB . El prefijo de unidad mega es un multiplicador de 1 000 000 (10 6 ) en el Sistema Internacional de Unidades (SI). [1] Por lo tanto, un megabyte es un millón de bytes de información. Esta definición ha sido incorporada al Sistema Internacional de Cantidades .
En el ámbito de la informática y las tecnologías de la información se han utilizado otras definiciones que surgieron por razones históricas de conveniencia. Un uso común ha sido designar un megabyte como 1.048.576 bytes (2.20 B ), una cantidad que expresa convenientemente la arquitectura binaria de la memoria de una computadora digital . Los organismos de normalización han desaprobado este uso binario del megaprefijo en favor de un nuevo conjunto de prefijos binarios , [2] mediante el cual la cantidad 2 ·20 B se denomina mebibyte (símbolo MiB).
La unidad megabyte se usa comúnmente para 1000 2 (un millón) bytes o 1024 2 bytes. La interpretación del uso de la base 1024 se originó como una jerga técnica para los múltiplos de bytes que debían expresarse mediante potencias de 2 pero que carecían de un nombre conveniente. Como 1024 (2 10 ) se aproxima a 1000 (10 3 ), lo que corresponde aproximadamente al prefijo kilo- del SI , era un término conveniente para denotar el múltiplo binario. En 1999, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) publicó estándares para prefijos binarios que requieren el uso de megabytes para denotar 1000 2 bytes y mebibyte para denotar 1024 2 bytes. A finales de 2009, el estándar IEC había sido adoptado por IEEE , EU , ISO y NIST . Sin embargo, el término megabyte sigue siendo muy utilizado con diferentes significados.
En esta convención, mil megabytes (1000 MB) equivalen a un gigabyte (1 GB), donde 1 GB son mil millones de bytes.
La memoria semiconductora direccionable aleatoriamente duplica su tamaño por cada carril de direcciones agregado a un paquete de circuito integrado, lo que favorece recuentos que son potencias de dos. La capacidad de una unidad de disco es el producto del tamaño del sector, el número de sectores por pista, el número de pistas por lado y el número de platos de disco en la unidad. Los cambios en cualquiera de estos factores normalmente no duplicarían el tamaño.
Dependiendo de los métodos de compresión y el formato del archivo , un megabyte de datos puede ser aproximadamente:
La novela El retrato de Dorian Gray , de Oscar Wilde , alojada en el Proyecto Gutenberg como un archivo de texto plano sin comprimir, tiene un tamaño de 0,429 MB. Grandes esperanzas tiene 0,994 MB, [6] y Moby Dick tiene 1,192 MB. [7] El genoma humano está formado por ADN que representa 800 MB de datos. Las partes que diferencian a una persona de otra se pueden comprimir a 4 MB. [8]