El Mazda MX-5 es un automóvil deportivo ligero para dos personas fabricado y comercializado por Mazda con un diseño de motor central delantero y tracción trasera . El convertible se comercializa como Mazda Roadster (マツダ・ロードスター, Matsuda Rōdosutā ) o Eunos Roadster (ユーノス・ロードスター, Yūnosu Rōdosutā ) en Japón, y como Mazda Miata ( / m i ˈ ɑː t ə / ) en los Estados Unidos, y anteriormente en Canadá, donde ahora se comercializa como MX-5 pero todavía se lo conoce comúnmente como Miata .
Fabricado en la planta de Mazda en Hiroshima , el MX-5 debutó en 1989 en el Salón del Automóvil de Chicago y fue creado bajo el lema de diseño Jinba ittai (人馬一体) , que significa "unidad de caballo y jinete". Conocido por su diseño pequeño, ligero, moderno, equilibrado y minimalista, el MX-5 ha sido frecuentemente considerado el sucesor espiritual de los autos deportivos roadster italianos y británicos de los años 50 y 60. El Lotus Elan se utilizó como referencia de diseño.
Cada generación se designa con un código de dos letras que comienza con la primera generación NA . La segunda generación ( NB ) se lanzó en 1998 para el año modelo 1999; seguida por la tercera generación ( NC ) en 2005 para el año modelo 2006, y la cuarta generación ( ND ) en 2015 para el año modelo 2016.
El MX-5 se comercializa a nivel mundial y, con más de 1 millón de unidades vendidas, es el deportivo convertible biplaza más vendido de la historia. [1] [2] [ necesita actualización ] El nombre miata deriva del alto alemán antiguo y significa "recompensa". [3] [4] [N 1]
El MX-5 original se lanzó cuando los roadsters pequeños casi habían desaparecido del mercado, siendo el Alfa Romeo Spider uno de los pocos modelos comparables que todavía se fabricaban, aunque a un precio significativamente más alto. Eso dejó al Mazda como el sucesor espiritual de una serie de autos deportivos discontinuados, incluidos el MG B , el Triumph TR7 , el Triumph Spitfire y el Fiat Spider .
El MX-5 se presentó oficialmente en febrero de 1989 en el Salón del Automóvil de Chicago. [5] La primera generación del MX-5 vendió 228.961 unidades entre 1989 y 1997. [6]
El MX-5, un vehículo ligero y monocasco, ofrece una conducción ágil y un peso en vacío inferior a los 1100 kg (2500 lb). Su estructura longitudinal, comercializada como Powerplant Frame (PPF), proporciona una conexión rígida entre el motor y el diferencial para minimizar la flexión y mejorar el equilibrio. Algunos modelos MX-5 cuentan con un diferencial de deslizamiento limitado , control de tracción y un sistema de frenos antibloqueo .
Con un equilibrio de peso delantero/trasero de aproximadamente 50:50, el auto tiene un manejo casi neutral . Inducir el sobreviraje es fácil y controlable, lo que convierte al MX-5 en una opción popular para carreras amateur y de serie, autocross y carreras de clubes. [7]
En 1976, Bob Hall , periodista de la revista Motor Trend , experto en coches japoneses y con un buen dominio del idioma, se reunió con Kenichi Yamamoto y Gai Arai, jefe de Investigación y Desarrollo de Mazda. Yamamoto y Gai Arai preguntaron a Hall qué tipo de coche debería fabricar Mazda en el futuro: [8]
Le dije a Yamamoto que alguien debería construir un roadster económico. [9 ]
En 1981, Hall pasó a ocupar un puesto de planificación de productos en Mazda USA y volvió a encontrarse con Yamamoto, entonces presidente de Mazda Motors, que recordó su conversación sobre un roadster y en 1982 dio a Hall el visto bueno para investigar más sobre la idea. [8] En ese momento, Hall contrató al diseñador Mark Jordan para que se uniera al recién formado estudio de diseño de Mazda en el sur de California. Allí, Hall y Jordan colaboraron en los parámetros de la imagen inicial, la proporción y la visualización del concepto de "deportivo ligero". En 1983, la idea convertida en concepto fue aprobada en el marco del programa "Offline 55", una iniciativa interna de Mazda que buscaba cambiar la forma en que se desarrollaban los nuevos modelos. Así, bajo la dirección del proyecto Masakatsu, el desarrollo del concepto se convirtió en una competición entre los equipos de diseño de Mazda en Tokio y California. [8]
El equipo de California propuso un diseño de motor delantero y tracción trasera , con nombre en código Duo 101, en línea con la ascendencia del roadster británico, pero sus homólogos japoneses favorecieron el diseño más común de motor delantero y tracción delantera o el diseño de motor central trasero y tracción trasera . [10]
La primera ronda de evaluación de los diseños en competencia se llevó a cabo en abril de 1984, con diseños presentados solo en papel. El automóvil con motor central parecía ofrecer cualidades favorables, aunque se sabía en ese momento que un diseño de este tipo tendría dificultades para cumplir con los requisitos de ruido, vibración y aspereza ( NVH ) del proyecto. Fue solo en la segunda ronda de la competencia en agosto de 1984, cuando se presentaron modelos de arcilla a escala real, que el Duo 101 ganó el concurso y fue seleccionado como la base para lo que se convertiría en el MX-5.
El Duo 101, llamado así porque podía tener tanto techo blando como rígido , incorporaba muchos rasgos estilísticos clave inspirados en el Lotus Elan , un roadster de los años 60, como las manijas de las puertas, los faros traseros y la apertura de la parrilla, así como el aspecto del motor y el diseño de la consola central. Se encargó a International Automotive Design (IAD) en Worthing , Inglaterra, que desarrollara un prototipo funcional, con el nombre en código V705. Se construyó con una carrocería de fibra de vidrio, un motor de 1,4 L (85 pulgadas cúbicas) de un Mazda Familia y componentes de una variedad de modelos anteriores de Mazda. El V705 se completó en agosto de 1985 y se llevó a los EE. UU., donde rodó por las carreteras de Santa Bárbara, California, y obtuvo reacciones positivas.
El proyecto recibió la aprobación final el 18 de enero de 1986. [8] El nombre en clave del modelo se cambió a P729 cuando pasó a la fase de producción, bajo la dirección del programa Toshihiko Hirai. La tarea de construir cinco mulas de ingeniería (prototipos más desarrollados) fue nuevamente asignada a IAD, que también realizó las primeras pruebas de choque frontal y trasero en el P729. Mientras Tom Matano , [11] Mark Jordan, Wu-huang Chin (秦無荒, también en el equipo RX-7 ), Norman Garrett y Koichi Hayashi (林 浩一) trabajaban en el diseño final, el proyecto se trasladó a Japón para los detalles de ingeniería y producción.
En 1989, con un nombre de modelo definitivo elegido, el MX-5 estaba listo para ser presentado al mundo como un verdadero automóvil deportivo liviano, con un peso de solo 940 kg (2070 lb).
Aunque el concepto de Mazda era que el MX-5 fuera un automóvil deportivo económico, en su lanzamiento el diseño tuvo una fuerte demanda; muchos concesionarios colocaron clientes en listas de pedidos anticipados y varios concesionarios en América del Norte aumentaron el precio del vehículo. [ cita requerida ]
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La primera generación del MX-5 se presentó en 1989 y estuvo en producción hasta 1997. Tras su lanzamiento, el coche ganó numerosos galardones, como el Automóvil del año 1990 de la revista Automobile y la lista de los 10 mejores de Car and Driver de 1990 a 1992. Inicialmente contaba con un motor de cuatro cilindros en línea de 1,6 L (98 pulgadas cúbicas) que generaba 116 caballos de fuerza; a finales de 1993, un motor más grande de 1,8 litros se convirtió en estándar en la mayoría de los mercados.
El MX-5 fue diseñado con inspiración del Lotus Elan , y características como los faros delanteros retráctiles, exclusivos del modelo NA, y las delgadas manijas cromadas de las puertas rinden homenaje al famoso roadster británico. Para mantener el peso y el precio bajos, los modelos básicos no estaban equipados con dirección asistida ni frenos asistidos. Una transmisión manual de cinco velocidades era estándar, con la opción de una automática de cuatro velocidades también disponible.
La segunda generación del MX-5 se presentó en 1997 y se puso a la venta en 1998 para el año modelo 1999. Si bien mantuvo las mismas proporciones de su predecesor, su cambio más notable fue la eliminación de los faros retráctiles , que se eliminaron ante las pruebas de seguridad para peatones más estrictas . El modelo NB del MX-5 presentó un ligero aumento en la potencia del motor, un diseño interior refinado y la opción de una transmisión manual de seis velocidades. En 2001, el modelo se sometió a revisiones, la segunda generación presumió de un ligero aumento en la potencia del motor, un interior más refinado con un diseño actualizado y una transmisión manual de seis velocidades recientemente disponible. En 2001, las revisiones adicionales incluyeron un estilo delantero y trasero ligeramente actualizado, así como tecnología de motor de sincronización variable de válvulas para el motor de 1.8 litros, que ahora generaba 106 kW (142 hp). Los modelos actualizados desde entonces se conocen como NB2, mientras que las versiones anteriores se conocen como NB1. Aunque se siguieron introduciendo varias ediciones especiales a lo largo de toda la producción de NB, el Mazdaspeed MX-5 se distingue por ser el único MX-5 que se turboalimentó en la fábrica. La variante Mazdaspeed, construida para los años modelo 2004 y 2005, generó 133 kW (178 hp) a partir de una versión turboalimentada del motor normal de 1.8 litros, lo que permitió un tiempo de cuarto de milla de 15.2 segundos y un tiempo de 0 a 97 km/h (0 a 60 mph) de 6.7 segundos. Otras especificaciones del Mazdaspeed incluyen resortes más rígidos y cortos, amortiguadores Bilstein y llantas más grandes de 17 pulgadas. [12]
El Mazda MX-5 de tercera generación, que se inspiró en el concept car Mazda Ibuki de 2003, se presentó en 2005 y estuvo en producción hasta 2015. Esta generación introdujo el techo rígido retráctil eléctrico (PRHT), una variante que cuenta con un mecanismo de techo rígido plegable que no invade el espacio del maletero. Durante su lanzamiento, el MX-5 de tercera generación recibió varios galardones, como el premio al Auto del Año en Japón 2005-2006 y la lista de los 10 mejores de Car and Driver de 2006 a 2013.
El Mazda MX-5 de cuarta generación se presentó en 2014 y ha estado en producción desde 2015. En 2019 se presentó un modelo actualizado que es visualmente idéntico al modelo anterior a la actualización; el motor se actualizó a 135 kW (181 hp) y se introdujo un volante de inercia de doble masa en el tren motriz en la transmisión manual. La generación ND introdujo una variante Fastback retráctil (RF) que cuenta con un techo rígido y contrafuertes que le dan a la silueta una apariencia más parecida a la de un cupé que la del convertible con techo blando. La cuarta generación del MX-5 ha recibido varios galardones como el premio Coche del Año en Japón 2015-2016, el premio Coche del Año Mundial 2016 , la lista 10Best de Car and Driver de 2016 a 2019 y el premio Red Dot Best of the Best en Diseño de Producto 2017. Además, el coche es la base del Fiat 124 Spider y el Abarth 124 Spider .
En 2000, el Libro Guinness de los récords declaró al MX-5 el deportivo biplaza más vendido de la historia, con una producción total de 531.890 unidades. [13] El MX-5 número 250.000 salió de la fábrica el 9 de noviembre de 1992; el número 500.000, el 8 de febrero de 1999; el número 750.000, en marzo de 2004; el número 800.000 en enero de 2007, y el número 900.000 en febrero de 2011. [1] [14]
El 22 de abril de 2016, Mazda produjo su MX-5 número un millón. [2] Fue exhibido en varias ciudades, donde las primeras 240 personas presentes pudieron firmarlo antes de que partiera al siguiente destino. [15]
El MX-5 ha ganado numerosos premios, incluido el de Coche del año de la revista Wheels en 1989, 2005 y 2016; [23] el de "mejor coche deportivo de los años 1990" y "diez mejores coches deportivos de todos los tiempos" de Sports Car International; el de Coche del año en Japón 2005-2006 ; y el de Coche del año australiano 2005. El MX-5 también ha aparecido en la lista anual de los 10 mejores de la revista Car and Driver 17 veces. [24] En su número de diciembre de 2009, la revista Grassroots Motorsports nombró al MX-5 como el coche deportivo más importante construido durante los 25 años anteriores. A medida que continúa la producción y se añaden generaciones, la idea central, las dimensiones y la tecnología básica permanecen, con avances tecnológicos añadidos con cada versión revisada, al tiempo que se adhieren a los objetivos originales que llevaron a su creación.
En 2009, el crítico automovilístico inglés Jeremy Clarkson escribió:
El hecho es que si quieres un coche deportivo, el MX-5 es perfecto. No hay nada en la carretera que te ofrezca una mejor relación calidad-precio. No hay nada que te proporcione tanta diversión. La única razón por la que le doy cinco estrellas es porque no puedo darle catorce. [25]
Los MX-5 ligeramente modificados son una opción popular para las carreras de circuitos amateur . Son la base de muchas series de carreras especiales en todo el mundo, entre ellas:
Rod Bymaster, responsable de planificación y marketing de productos de Mazda para el proyecto Miata en sus inicios, afirma que su "mayor contribución al proyecto fue haber encontrado la palabramiata
en
el
diccionario Webster
, que se define como 'recompensa' en alto alemán antiguo".
El automóvil más popular entre los entusiastas de las carreras es un Mazda Miata, cuyos modelos más antiguos se venden por menos de $5000.
