Maytenus magellanica ( mayten de Magallanes o mayten de tronco duro ; leña dura en español) es un pequeño árbol de hoja perenne del género Maytenus , de hasta 5 metros (16 pies), de la familia Celastraceae . Crece en el sur de Argentina y Chile desde los 36ºS hasta el Cabo de Hornos (56ºS).
Hojas alternas, pecíolo de 2 a 6 mm de largo, [1] hojas elípticas-lanceoladas de 2 a 6 cm de largo y 1,5 a 3 cm de ancho, gruesas y coriáceas, el ápice y la base son atenuados, con márgenes irregularmente dentados. Estípulas rojizas y caducifolias . Las flores son hermafroditas o unisexuales, en grupos de 2 a 3 en las axilas; cinco sépalos de aproximadamente 1 mm de largo; cinco pétalos color vino de 2–3,5 mm, ovario reducido en flores masculinas con cinco estambres ; en la mujer, el ovario ovoide termina en un estilo corto y éste a su vez, en estigmas planos bilobulados . Cápsula del fruto de 6 a 8 de largo y 5 mm de ancho, dos valvas que contienen de 1 a 2 semillas .
Este arbusto está relativamente extendido y puede soportar entornos bastante duros de la Patagonia azotada por el viento , incluidos los suelos rocosos de las estepas patagónicas . Distribuida en el sur de Chile y Argentina, se encuentra hasta el sur del clima gélido de Tierra del Fuego . Un ejemplo de su ocurrencia en la zona norte de su área de distribución es el entorno del Monumento Natural Cueva del Milodón . [2]
Se planta como árbol ornamental. Como su área de distribución nativa incluye la subpolar Tierra del Fuego , se aprecia la rusticidad de la planta y se ha introducido con éxito en las islas Feroe .