La mariposa de Helms ( Dodonidia helmsii ) , también conocida como te pēpepe pōuri o pepe pouri en lengua maorí , [2] [3] es una rara mariposa de la familia Nymphalidae endémica de Nueva Zelanda . Es la única especie del género Dodonidia .
El primer nombre de la especie fue descrito por Richard William Fereday a partir de un ejemplar recolectado en la cordillera Paparoa por un tal Sr. R. Helms de Greymouth . Fereday le dio el nombre específico helmsi , pero no especuló sobre su género. [4] La especie fue nombrada correctamente en 1884 por Arthur Gardiner Butler , quien acuñó el género Dodonidia , por su parecido con las mariposas asiáticas Dodona , y corrigió la ortografía del nombre de la especie a D. Helmsii (ahora D. helmsii ). [5]
Como recibió su nombre en honor a Helms, se la conoce como "mariposa de Helms", aunque a menudo se escribe mal "mariposa de Helm". El nombre más común es "mariposa de bucle forestal".
La oruga de la zarzamora es nocturna y se alimenta de la hierba de la nieve ( Gahnia ) y de la hierba de la nieve ( Chionochloa ) desde la primavera hasta principios del otoño. Los adultos viven tres o cuatro semanas y vuelan rápido. Se encuentran en enero y febrero en los claros o cerca de los bordes de los bosques, principalmente en los bosques de hayas ( Nothofagus ) al norte del Paso Lewis . [6]
Dodonidia helmsii alguna vez estuvo muy extendida en Nueva Zelanda, incluyendo el área de Wellington y Auckland, pero se ha vuelto significativamente más rara en los últimos 50 años. [6] Hay dos causas: la creciente rareza en las áreas de tierras bajas de los juncos que son su planta alimenticia, y la introducción de avispas depredadoras en Nueva Zelanda que se alimentan de sus larvas . [7] Los bucles del bosque han desaparecido de los bosques por debajo de los 400 m de altitud, pero todavía se encuentran a 600 m o más, el límite altitudinal para las avispas alemanas y comunes . [8] Esta especie ha sido clasificada como con el estado de conservación "En riesgo, relicto" bajo el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda . [9]