Marshall Walter " Major " Taylor (26 de noviembre de 1878 - 21 de junio de 1932) fue un ciclista profesional estadounidense . Incluso según los estándares del ciclismo moderno, Taylor podría ser considerado el mejor velocista estadounidense de todos los tiempos.
Nació y creció en Indianápolis , donde trabajó en tiendas de bicicletas y comenzó a competir en múltiples distancias en las disciplinas de ciclismo de pista y de ruta . Cuando era adolescente, se mudó a Worcester, Massachusetts , con su empleador/entrenador/mentor y continuó su exitosa carrera amateur, que incluyó batir récords de pista.
Taylor se convirtió en profesional en 1896, a la edad de 18 años, viviendo en ciudades de la Costa Este y participando en múltiples eventos de pista, incluidas carreras de seis días . Cambió su enfoque al evento de velocidad en 1897, compitiendo en un circuito de carreras nacional, ganando muchas carreras y ganando popularidad entre el público. En 1898 y 1899, estableció numerosos récords mundiales en distancias de carrera que iban desde el cuarto de milla (0,4 km) hasta las dos millas (3,2 km).
Taylor ganó la prueba de velocidad de 1 milla en el campeonato mundial de pista de 1899 para convertirse en el primer afroamericano en alcanzar el nivel de campeón mundial de ciclismo y el segundo atleta negro en ganar un campeonato mundial en cualquier deporte (después del boxeador canadiense George Dixon , 1890 [1] ). Taylor también fue campeón nacional de velocidad en 1899 y 1900. Corrió en los EE. UU., Europa y Australia desde 1901 hasta 1904, venciendo a los mejores ciclistas del mundo. Después de 2+Después de una pausa de medio año , regresó entre 1907 y 1909, antes de retirarse a los 32 años en su casa de Worcester en 1910.
Hacia el final de su vida, Taylor enfrentó graves dificultades financieras. Pasó los dos últimos años de su vida en Chicago , Illinois, donde murió de un ataque cardíaco en 1932. A lo largo de su carrera, desafió el prejuicio racial que encontró dentro y fuera de la pista y se convirtió en un modelo pionero para otros atletas que enfrentaban la discriminación racial . Varios clubes de ciclismo, senderos y eventos en los EE. UU. han sido nombrados en su honor, así como el Major Taylor Velodrome en Indianápolis y Major Taylor Boulevard en Worcester. Otros tributos incluyen monumentos y marcadores históricos en Worcester, Indianápolis, y en su tumba en Chicago. También ha sido conmemorado en el cine, la música y la moda.
Marshall Walter Taylor era hijo de Gilbert Taylor, un veterano de la Guerra Civil , y Saphronia Kelter Taylor. Sus padres emigraron de Louisville, Kentucky , y se establecieron en una granja en Bucktown, una zona rural en el extremo occidental de Indianápolis , Indiana. Taylor, que nació el 26 de noviembre de 1878 en Indianápolis, fue uno de los ocho hijos de la familia que incluía cinco niñas y tres niños. Alrededor de 1887, su padre comenzó a trabajar en Indianápolis como cochero para una familia blanca adinerada llamada Southard. [2] [3] [4] [5]
Cuando Taylor era un niño, acompañaba ocasionalmente a su padre al trabajo. Taylor pronto se hizo amigo íntimo del hijo de los Southard, Daniel, [5] que tenía la misma edad. Aproximadamente desde los 8 años [6] hasta los 12, [7] Taylor vivió con la familia y junto con Daniel recibió clases particulares en su casa. El arreglo de vida de Taylor con los Southard le proporcionó más ventajas de las que sus padres podían proporcionarle; sin embargo, este período de su vida terminó abruptamente cuando los Southard se mudaron a Chicago. [8] [9] [10] [7] Taylor, que permaneció en Indianápolis, regresó a vivir en la casa de sus padres y "pronto se vio empujado al mundo real". [5]
Los Southards le proporcionaron a Taylor su primera bicicleta . En 1891 o principios de 1892, se había convertido en un experto ciclista de acrobacias que Tom Hay, dueño de una tienda de bicicletas de Indianápolis, lo contrató para realizar acrobacias en bicicleta frente a la tienda de bicicletas Hay and Willits. Taylor ganaba $6 por semana por limpiar la tienda y realizar las acrobacias, además de una bicicleta gratis por valor de $35. [8] [3] [11] Es probable que Taylor recibiera su apodo de "Mayor" porque realizaba las acrobacias ciclistas vistiendo un uniforme militar. [8] [a]
Taylor dejó la tienda de Hay and Willits en 1892 o principios de 1893 para aceptar un trabajo como entrenador principal en la tienda de bicicletas de Harry T. Hearsey en Indianápolis, enseñando a los residentes locales a montar en bicicleta. Mientras trabajaba en la tienda de Hearsey, Taylor conoció a Louis D. "Birdie" Munger, [13] un ex corredor de bicicletas de ruedas altas que era dueño de la Munger Cycle Manufacturing Company, una fábrica de bicicletas de carreras en Indianápolis. (Munger estableció más tarde la fábrica Worcester Cycle Manufacturing Company en Worcester, Massachusetts ). Con un interés compartido en las carreras de bicicletas, los dos se hicieron amigos y Munger contrató al adolescente Taylor para realizar trabajos ocasionales que incluían enviar a Taylor a escuelas secundarias y universidades de la zona para entrenar ciclistas y promover la línea de bicicletas de carreras de Munger. [14] [15] [16] [17] Munger también había "decidido hacer de Taylor un campeón" y lo entrenó para que se convirtiera en corredor. [18]
Aunque compitió tanto en carreras de ruta como de pista durante su carrera amateur, Taylor destacó en los sprints de pista , especialmente en la carrera de una milla (1,6 km). [19] [20] La primera carrera de ciclismo que ganó Taylor fue un evento amateur de diez millas (16 km) en Indianápolis en 1890. [21] [22] Recibió una ventaja de 15 minutos en la carrera de ruta debido a su corta edad. Taylor posteriormente viajó a Peoria, Illinois , para competir en otra competencia, terminando en tercer lugar en la categoría de menores de 16 años. [23] [24]
Taylor se enfrentó a prejuicios raciales a lo largo de su carrera ciclista por parte de algunos de sus competidores. Además, algunos propietarios de pistas locales temían que otros ciclistas se negaran a competir si Taylor estaba presente en una carrera de bicicletas y le prohibieron la entrada a sus pistas. [25] En 1893, por ejemplo, después de que Taylor, de 15 años, batiera un récord de pista amateur de una milla, fue "abofeteado" y luego expulsado de la pista. [18] Taylor se unió al See-Saw Cycling Club , que fue formado por ciclistas negros de Indianápolis que no pudieron unirse al Zig-Zag Cycling Club local, formado exclusivamente por blancos . [26] [27]
El mayor Taylor ganó su primera competición ciclista importante el 30 de junio de 1895, cuando fue el único ciclista que terminó una agotadora carrera de 121 km cerca de su ciudad natal, Indianápolis. Durante la carrera, Taylor recibió amenazas de sus competidores blancos, que no sabían que había participado en el evento hasta el comienzo de la carrera. Unos días después, el 4 de julio de 1895, Taylor ganó una carrera de diez millas en Indianápolis que lo hizo elegible para competir en los campeonatos nacionales para corredores negros en Chicago. Más tarde ese verano, ganó la carrera del campeonato de diez millas en Chicago por diez cuerpos y estableció un nuevo récord para ciclistas negros de 27:32. [28] [25] [29] [30]
En 1895, Taylor y Munger se trasladaron de Indianápolis a Worcester. En aquel momento, era un centro de la industria de la bicicleta estadounidense que incluía media docena de fábricas y treinta tiendas de bicicletas. Munger, que era el empleador de Taylor, su amigo de toda la vida y su mentor, había decidido trasladar su negocio de fabricación de bicicletas al estado de Massachusetts , [18] [32] que también era una zona más tolerante del país. [33]
Munger y Charles Boyd, un socio comercial, establecieron la Worcester Cycle Manufacturing Company con fábricas en Worcester y Middletown, Connecticut . Para Taylor, que continuó trabajando para Munger como mecánico de bicicletas y mensajero entre las dos ubicaciones de fábrica de la empresa, [18] [34] [35] la mudanza a la Costa Este ofreció "mayor visibilidad, mayores multitudes, más dólares de patrocinio y un mayor acceso a lugares de ciclismo de clase mundial". [36] Después de la reubicación de Taylor en Massachusetts, se unió al Black Albion Cycling Club en 1895 y se entrenó en YMCA en Worcester. [37] [38] Taylor es mencionado por primera vez en The New York Times el 26 de septiembre de 1895, como competidor en el evento Citizen Handicap, una carrera de diez millas en Ocean Parkway en Brooklyn , Nueva York. Taylor corrió con un hándicap de 1:30 en un campo de 200 competidores que incluían nueve ciclistas scratch. [39]
En 1896, Taylor participó en numerosas carreras en los estados del noreste de Massachusetts, Nueva Jersey y Connecticut . Después de ganar una carrera de diez millas en Worcester, Taylor compitió en la carrera de 25 millas (40 km) de Irvington-Millburn en Nueva Jersey, también conocida como el Derby del Este. A menos de media milla (0,8 km) de la línea de meta, alguien asustó a Taylor arrojándole agua helada en la cara y terminó en el puesto 23. La primera carrera importante de Taylor en la Costa Este fue en una competencia de una milla de la League of American Wheelmen (LAW) en New Haven , Connecticut, donde comenzó en el último lugar pero ganó el evento. [40] [41] En agosto de 1896, Taylor hizo un viaje a Indianápolis, donde estableció un nuevo récord de pista no oficial de 2:11 1 ⁄ 5 para una distancia de una milla en el velódromo de Capital City , superando el récord de pista oficial de Walter Sanger de 2:19 2 ⁄ 5. (Taylor no podía competir con Sanger, un corredor profesional, en una competencia cara a cara porque todavía era un aficionado). [42] [43] [44] [45] La última carrera amateur de Taylor tuvo lugar el 26 de noviembre de 1896, en el Tatum Handicap de 25 millas en Jamaica , Nueva York. Taylor terminó la carrera en el puesto 14. [46] [47]
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Taylor se convirtió en profesional en 1896, a la edad de dieciocho años, y pronto emergió como el "corredor más formidable de Estados Unidos". [18] La primera carrera profesional de Taylor tuvo lugar frente a 5000 espectadores el 5 de diciembre de 1896. Compitió en un evento de handicap de media milla en una pista cubierta en el Madison Square Garden II de la ciudad de Nueva York en el día de apertura de un evento de varios días. [48] [49] Aunque el evento principal fue una carrera de seis días del 6 al 12 de diciembre, se llevaron a cabo otras competencias en distancias más cortas el 5 de diciembre para entretener a la multitud. Estas carreras incluyeron el handicap de media milla para profesionales en el que compitió Taylor, una carrera de media milla entre Jay Eaton y Teddy Goodman, y una carrera scratch de media milla . Además, hubo carreras scratch y handicap de media milla para aficionados. [50]
Taylor comenzó la carrera de handicap de media milla el 5 de diciembre, con una ventaja de 35 yardas (32 m) sobre los corredores scratch. Venció a un grupo de competidores que incluía a Tom Cooper , AC Meixwell de Filadelfia y el ciclista scratch Eddie C. Bald, que representó a Syracuse de Nueva York , y montó una bicicleta Barnes. Taylor ganó la carrera montando la bicicleta "Birdie Special" de Munger y venció a Bald por 20 yardas (18 m) en un sprint hasta la meta. [51] [52] [53]
Del 6 al 12 de diciembre de 1896, Taylor participó como uno de los 28 competidores en un evento de seis días en el Madison Square Garden. Aunque Taylor acababa de convertirse en profesional, había alcanzado suficiente notoriedad, posiblemente debido a su sorprendente victoria el 5 de diciembre, como para ser incluido entre los "concursantes estadounidenses" que también incluían a AA Hansen (el "hacedor de lluvia" de Minneapolis) y Teddy Goodman. Además, muchos "expertos extranjeros" participaron en el encuentro, como el suizo Albert Schock, los alemanes Frank J. Waller, Frank Forster y Ed von Hoeg, y el canadiense Burns W. Pierce. Varios países estuvieron representados en el evento, incluidos Escocia, Gales, Francia, Inglaterra y Dinamarca. [50] [53]
A medida que la fascinación por las carreras de seis días se extendió a través del Atlántico desde sus orígenes en el Reino Unido, su atractivo para los instintos básicos atrajo a grandes multitudes. Cuantos más espectadores pagaban en la puerta, mayores eran los premios, lo que proporcionaba a los corredores el incentivo de permanecer despiertos (o que se les mantuviera despiertos) para recorrer la mayor distancia. Para prepararse para el evento, Taylor fue a Brooklyn, donde se convirtió en miembro de los South Brooklyn Wheelmen. Se estima que una multitud de 6.000 espectadores asistieron al último día de las carreras del Madison Square Garden en diciembre de 1896. [54] [55] Durante estas carreras largas y agotadoras, los corredores sufrían delirios y alucinaciones, que pueden haber sido causados por el agotamiento, la falta de sueño o tal vez el uso de drogas. [56] [49] [57] [b]
El evento de seis días del Madison Square Garden en 1896 fue la carrera más larga en la que Taylor había participado. Después de que Taylor se negara a seguir compitiendo el último día de la competencia de larga distancia, exhausto por el esfuerzo físico y la falta de sueño, un reportero de Bearnings lo escuchó comentar: "No puedo continuar con seguridad, porque hay un hombre persiguiéndome alrededor del ring con un cuchillo en la mano". [59] Taylor completó un total de 1732 millas (2787 km) en 142 horas de carrera para terminar en octavo lugar. [60] Teddy Hale , el ganador de la carrera, completó 1910 millas (3070 km) y se llevó a casa $ 5000 en premios. Taylor nunca compitió en otra carrera tan larga. [61]
Después de mudarse a la Costa Este en 1896, Taylor vivió inicialmente en Worcester, donde trabajó para Munger, y en Middletown, el sitio de otra de las fábricas de bicicletas de Munger. [39] Taylor también vivió en otras ciudades del este, como South Brooklyn, donde una vez entrenó, [50] pero no se sabe cuánto tiempo residió en Nueva York después de convertirse en corredor profesional. [62]
Taylor inicialmente compitió para la Worcester Cycle Manufacturing Company de Munger. Después de que la compañía entrara en quiebra en 1897, se unió a otros equipos de carreras. [64] Taylor compitió en su primer año completo en el circuito de carreras profesional en 1897. [65] A principios de la temporada, en el "Blue Ribbon Meet" del Bostonian Cycle Club el 19 de mayo de 1897, Taylor montó una bicicleta Comet para ganar el primer lugar en la carrera profesional abierta de una milla. [66] El 26 de junio, ganó una carrera de un cuarto de milla (402 m) en la pista de Manhattan Beach, Brooklyn . Taylor también venció a Eddie Bald en una carrera de una milla en Reading, Pensilvania , pero terminó cuarto en la prestigiosa convención LAW en Filadelfia. [67] [68] [69]
Como corredor profesional, Taylor continuó experimentando prejuicios raciales como ciclista negro en un deporte dominado por blancos. [60] En noviembre y diciembre de 1897, cuando el circuito se extendió al sur racialmente segregado , los promotores locales de la carrera se negaron a dejar que Taylor compitiera porque era negro. Taylor regresó a Massachusetts para el resto de la temporada y Eddie Bald se convirtió en el campeón estadounidense de velocidad en 1897. A pesar de los obstáculos, Taylor estaba decidido a competir. [70]
En los primeros años de su carrera profesional como piloto, la reputación de Taylor siguió aumentando a medida que competía y ganaba más carreras. Los periódicos comenzaron a referirse a él como el "Torbellino de Worcester", el "Ciclón Negro", el "Volador de Ébano", el "Ciclón de Color" y el " Zimmerman Negro ", entre otros apodos. También ganó popularidad entre los espectadores. [71] [72] [73] Uno de sus fanáticos fue el presidente Theodore Roosevelt, quien siguió de cerca a Taylor durante sus diecisiete años de carrera como piloto. [18]
A principios de la temporada de carreras de 1898, Taylor venció a Bald en Manhattan Beach, pero perdió ante Eddie McDuffie en Cambridge, Massachusetts , en una carrera a ritmo de 30 millas (48 km). El 17 de julio en Filadelfia, Taylor ganó sus mayores victorias de la temporada: primer lugar en el campeonato de una milla y segundo lugar en las carreras de handicap de una milla. El 27 de agosto, en una carrera cara a cara con Jimmy Michael de Gales, Taylor estableció un nuevo récord mundial de 1:41 2 ⁄ 5 para un partido de una milla a ritmo y venció al corredor galés hasta la meta por 20 yardas (18 m). [74] [75]
Taylor estaba entre varios ciclistas de primer nivel que podían reclamar el campeonato nacional en 1898; sin embargo, las variaciones de puntuación y la formación de una nueva liga de ciclismo ese año "empañaron" su reclamo al título. [18] A principios de año, un grupo de corredores profesionales que incluía a Taylor había abandonado la LAW para unirse a un grupo rival, la American Racing Cyclists' Union (ARCU), y su grupo de carreras profesionales, la National Cycling Association (NCA). Durante el campeonato de velocidad de la ARCU en St. Louis y Cape Girardeau, Missouri , Taylor, que era un devoto bautista , se negó a competir por razones religiosas en las finales de las carreras del campeonato porque se celebraban un domingo. Como resultado de la decisión de Taylor de no competir en las finales en Cape Girardeau, la ARCU lo suspendió de su membresía. Taylor solicitó a la LAW su reincorporación en 1898 y fue aceptado, pero Tom Butler , que había seguido siendo miembro de la LAW después de la disolución, fue declarado campeón de la Liga ese año. [76] [77] [78] [c]
Durante 1898-99, en la cima de su carrera ciclista, Taylor estableció siete récords mundiales : [33] [18] el cuarto de milla, el tercio de milla (531 m), la media milla, los dos tercios de milla (1,1 km), los tres cuartos de milla (1,2 km), la milla y las dos millas (3,2 km). Su récord mundial de una milla de 1:41 desde parado se mantuvo durante 28 años. [60]
En el Campeonato Mundial de 1899 en Montreal , Canadá, Taylor ganó el sprint de una milla, para convertirse en el primer afroamericano en ganar un campeonato mundial de ciclismo. Taylor fue el segundo atleta negro, después del boxeador canadiense de peso gallo George Dixon de Boston , en ganar un campeonato mundial en cualquier deporte. [33] [45] Durante décadas fue el único atleta negro en ser campeón mundial de ciclismo. [80] [81] Taylor ganó el sprint del campeonato mundial de una milla en un final ajustado a unos pocos pies por delante del francés Courbe d'Outrelon y el estadounidense Tom Butler. [82] [83] Además, Taylor quedó segundo en el sprint del campeonato de dos millas en Montreal detrás de Charles McCarthy y ganó la carrera del campeonato de media milla. [18] [84] [85] [86] Debido a que las finales se llevaron a cabo los domingos, cuando Taylor se negó a competir por razones religiosas, no compitió en otro campeonato mundial hasta 1909 en Copenhague , Dinamarca. Taylor perdió en una ronda preliminar en Copenhague y no compitió en la final. [87]
Tras la victoria de Taylor en el campeonato mundial de 1899, muchos afirmaron que el evento "había sido una farsa, porque Taylor no había competido contra los ciclistas más fuertes". [88] El organismo rector del ciclismo mundial, la Asociación Ciclista Internacional (reemplazada por la Unión Ciclista Internacional (UCI) en 1900), no permitió que los corredores de la NCA compitieran en los campeonatos mundiales de Montreal. Como resultado, los logros de Taylor se vieron algo disminuidos. Debido a que las organizaciones rivales (LAW y NCA) no se reconocían entre sí, dos campeones estadounidenses fueron coronados en 1899. Tom Cooper fue el campeón de la NCA y Taylor fue el campeón de la LAW. [89] [90]
Además de las victorias en el campeonato mundial de una y dos millas en Montreal y el Campeonato LAW, que ganó por puntos, las victorias de Taylor en 1899 incluyeron veintidós primeros puestos en importantes carreras de campeonato en todo Estados Unidos. Los tiempos récord de Taylor eran imposibles de desestimar. Ningún otro jinete había igualado la "gama y variedad" de sus actuaciones ganadoras, lo que lo convirtió en una celebridad internacional. [18] [91] [88] [92] En 1899, Taylor hizo varios intentos infructuosos de recuperar su récord mundial para una distancia de una milla en dos "extenuantes campañas de récord", antes de que finalmente lograra el nuevo récord mundial de 1:19 en noviembre para recuperar el título de "el hombre más rápido del mundo". [93] [94]
Para la temporada de carreras de 1899, Taylor fue a Syracuse y con la ayuda de Munger firmó un contrato para competir para EC Stearns Company . Taylor, Munger y Harry Sager, que era el patrocinador de piezas de bicicleta de Taylor, inicialmente planearon negociar un acuerdo con Olive Wheel Company; sin embargo, los hombres pudieron llegar a un contrato más lucrativo con Stearns, quien aceptó construir las bicicletas de Taylor utilizando un mecanismo de engranaje sin cadena que Sanger había diseñado. Las bicicletas solo pesaban alrededor de 20 libras (9,1 kg) y tenían un engranaje de 88 pulgadas (2200 mm) para carreras de velocidad y un engranaje de 120 pulgadas (3000 mm) para carreras más largas y con ritmo. [95] [96] Stearns "también acordó construirle a Taylor un tándem de ritmo revolucionario impulsado por vapor , detrás del cual podría atacar récords mundiales y desafiar a los principales exponentes de las carreras con ritmo". [97] Aunque el tándem era temperamental, ayudó a Taylor a romper el récord mundial de una milla de Eddie McDuffie el 15 de noviembre de 1899, con un tiempo de 1:19 a una velocidad de 45,56 mph (73,32 km/h). [98] A finales de 1899, Taylor firmó un contrato para competir con el equipo Iver Johnson's Arms & Cycle Works de Fitchburg, Massachusetts , durante la temporada de carreras de 1900. [99]
En 1900, cuando la LEY ya no regía las carreras ciclistas profesionales en los EE. UU., el futuro de Taylor como corredor profesional estaba en peligro. Afortunadamente, la ARCU y la NCA, que habían prohibido a Taylor competir en sus ligas, lo readmitieron después del pago de una multa de $500. [93] [100] Taylor ganó el campeonato de sprint estadounidense por puntos en 1900. También venció a Tom Cooper, el campeón de la NCA de 1899, en un partido cara a cara en una carrera de una milla en el Madison Square Garden frente a 50.000 a 60.000 espectadores. Además, Taylor estableció récords mundiales en los sprints de media milla y dos tercios de milla y corrió en interiores utilizando un "entrenador casero" en competiciones cara a cara con otros ciclistas como un acto de vodevil. [101] [102] [103] Taylor finalmente se estableció en Worcester, donde compró una casa en Hobson Street en 1900. [62]
Tras sus éxitos récord en los EE. UU. y Canadá, Taylor aceptó una gira europea. En 1901, Taylor hizo su primer viaje a Europa, pero regresó para competir en los EE. UU. después de la conclusión de la temporada de carreras de primavera europea. Durante su gira europea, Taylor siguió negándose a competir los domingos, cuando se celebraban la mayoría de las finales, debido a sus convicciones religiosas. [104] [105] [106] [107] Se informó que Taylor llevaba una Biblia con él cuando viajaba y comenzaba cada carrera con una oración silenciosa debido a sus creencias religiosas. [18] [108]
Taylor era popular entre los aficionados a las carreras europeas y los periodistas: "Adondequiera que iba, lo acosaban, hablaban de él o escribían artículos sobre él". [109] En 1901, Taylor ganó 18 de las 24 carreras europeas en las que participó, y logró 42 victorias si se cuentan las series individuales. [110] Un momento destacado de la gira europea de Taylor en 1901 fueron las dos carreras de match race con el campeón francés Edmond Jacquelin en el Parque de los Príncipes de París, en las que el ganador de cada una de ellas se decidió al mejor de tres series. Jacquelin ganó la primera, el 16 de mayo, dos series a cero, una longitud de rueda selló la victoria en la primera serie, dos longitudes de diferencia en la segunda. Taylor triunfó en la segunda, el 27 de mayo, dos series a cero, cuatro longitudes de margen de victoria en la primera serie, tres de diferencia en la segunda. [110]
Taylor también participó en una gira europea en 1902, cuando participó en 57 carreras y ganó 40 de ellas para derrotar a los campeones de Alemania, Inglaterra y Francia. [18] Además de competir en Europa, Taylor también compitió en Australia y Nueva Zelanda en 1903 y 1904. En febrero de 1903, por ejemplo, Taylor, atraído por una tarifa de aparición de £ 1,200 y un primer premio récord mundial de £ 750, compitió en el hándicap inaugural Sydney Thousand. Su tarifa al año siguiente alcanzó las £ 2,000. [111] [112] Durante su gira mundial en 1903, Taylor ganó un premio en metálico estimado en $ 35,000 ($ 923,352 en dólares encadenados de 2015 ). [113]
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Después de un colapso debido a la tensión mental y física de la competencia profesional, Taylor tomó un 2+1 ⁄ 2 año de pausa en el ciclismo entre 1904 y 1906, antes de regresar a competir en Francia. Estableció dos récords mundiales en París en 1907 para la media milla con salida parada en 0:42 1 ⁄ 5 y la salida parada de un cuarto de milla en 0:25 2 ⁄ 5 . Taylor también regresó a Europa para la temporada de carreras en 1908 y en 1909. Finalmente rompió su antigua decisión de evitar las carreras de los domingos en 1909 cuando se acercaba al final de su carrera de carreras. La última carrera profesional de Taylor tuvo lugar el 10 de octubre de 1909, en Roanne , Francia, en una carrera de partidos contra el campeón mundial francés Charles Dupré. Taylor ganó la carrera, pero no regresó a Europa para la temporada de 1910 y se retiró del ciclismo competitivo. [114] [115] [116]
Taylor seguía batiendo récords en 1908, pero la edad comenzaba a "acercarse a él". [18] Se retiró de las carreras en 1910 a la edad de 32 años. Cuando Taylor regresó a su casa en Worcester al final de su carrera como corredor, su patrimonio neto estimado era de $75,000 ($1,978,611 en dólares encadenados de 2015) a $100,000 ($2,638,148 en dólares encadenados de 2015). Taylor ganó su competencia final, una "carrera de veteranos" entre ex corredores profesionales, en Nueva Jersey en septiembre de 1917. [117] [118] [119]
Aunque Taylor ganó notoriedad como aficionado y profesional, no escapó a la segregación racial. En 1894, la LAW cambió sus estatutos para excluir a los negros de la membresía; sin embargo, les permitió competir en sus carreras. Aunque el ciclismo de Taylor fue muy celebrado en el extranjero, particularmente en Francia, su carrera todavía estaba restringida por el racismo , particularmente en el sur de los EE. UU., donde algunos promotores locales no permitieron que Taylor compitiera contra ciclistas blancos. [120] [121] [122] [123] Algunos restaurantes y hoteles también se negaron a atenderlo o brindarle alojamiento. [8]
Taylor afirmó en su autobiografía que los ciclistas destacados de su época a menudo cooperaron para derrotarlo, como los hermanos Butler ( Nat y Tom) fueron acusados de hacerlo en la carrera del campeonato mundial de una milla en Montreal en 1899. En las carreras LAW en Boston, poco después de que Taylor ganara el campeonato mundial, acusó a todo el campo que incluía a Tom Cooper y Eddie Bald , entre otros, de cometer faltas contra él. [124] [125] Taylor se quejó después del evento de que había sido "golpeado, empujado y codazado hasta que me pusieron a prueba duramente". [126] [127] [128] El promotor de carreras William A. Brady , que también era el mánager de Taylor, reprendió a los otros ciclistas por su "trato duro" a Taylor durante la carrera. [125]
Mientras que algunos de los compañeros de carrera de Taylor se negaron a competir con él, otros recurrieron a la intimidación, los insultos verbales y las amenazas de hacerle daño físico. [8] Mientras corría en Savannah, Georgia , en el invierno de 1898, recibió una amenaza escrita que decía "Vete si valoras tu vida"; el día anterior Taylor había desafiado a tres corredores a una carrera después de que uno de ellos había dicho que "no marcaban el ritmo de los negros". [129] Taylor recordó que le habían arrojado agua helada durante las carreras y que le habían esparcido clavos delante de las ruedas. Taylor afirmó además en su autobiografía que otros corredores le habían dado codazos y le habían "embolsado" (encerrado) para evitar que corriera al frente del grupo, una táctica en la que tuvo tanto éxito. [130] [131] [127] [128]
Los competidores de Taylor también intentaron herirlo. Un incidente ocurrió después de la carrera de una milla del Abierto de Massachusetts en Taunton el 23 de septiembre de 1897; al concluir la carrera, William Becker, que quedó tercero detrás de Taylor en segundo lugar, abordó a Taylor en la pista de carreras y lo estranguló hasta dejarlo inconsciente. Becker, que afirmó que Taylor lo había empujado durante la carrera, fue suspendido temporalmente mientras se investigaba el incidente. Becker recibió una multa de $50 como castigo por sus acciones, pero fue reincorporado y se le permitió continuar compitiendo. En otro incidente, que ocurrió en febrero de 1904, cuando Taylor competía en Australia, resultó gravemente herido en la última curva de una carrera cuando su compañero competidor Iver Lawson desvió su bicicleta hacia Taylor y chocó con su rueda delantera. Taylor se estrelló y quedó inconsciente en la pista antes de ser llevado a un hospital local y luego se recuperó por completo. Lawson fue suspendido de competir en cualquier parte del mundo durante un año como resultado de sus acciones. [8] [132] [133]
La vida es demasiado corta para que cualquier hombre guarde amargura en su corazón y es por eso que no tengo ningún sentimiento contra nadie.
Marshall Taylor [134]
Taylor explicó que incluyó detalles de estos incidentes en su autobiografía, junto con sus comentarios sobre sus experiencias, para servir de inspiración a otros atletas afroamericanos que intentaban superar los prejuicios raciales y el trato discriminatorio en los deportes. Taylor citó el agotamiento, así como la tensión física y mental causada por el prejuicio racial que experimentó dentro y fuera de la pista como sus razones para retirarse del ciclismo competitivo en 1910. [135] [136] Su consejo a los jóvenes afroamericanos que deseaban emularlo fue directo: aunque las carreras de bicicletas habían sido la ruta adecuada para el éxito para él, no las recomendaría en general. Sugirió que las personas "practiquen una vida limpia, un juego limpio y un buen espíritu deportivo" y desarrollen su mejor talento con un carácter fuerte, una fuerza de voluntad significativa y "coraje físico". [137] A pesar de muchos obstáculos, Taylor llegó a la cima de su deporte y se convirtió en "uno de los atletas dominantes de su época". [22]
Después de retirarse de la competencia, Taylor solicitó ingresar al Instituto Politécnico de Worcester para estudiar ingeniería, a pesar de que no tenía un diploma de escuela secundaria, pero se le negó la admisión [138] y emprendió varias aventuras comerciales.
Casi 20 años después de su retiro, Taylor escribió y publicó su autobiografía, The Fastest Bicycle Rider in the World: The Story of a Colored Boy's Indomitable Courage and Success Against Great Odds: An Autobiography (1928). [d] Según su libro, Taylor se mostró optimista sobre su retiro: "Sentí que había tenido mi día, y fue un día maravilloso". Taylor también afirmó que no tenía remordimientos ni "ninguna animosidad hacia ningún hombre", pero su autobiografía incluía indicios de amargura con respecto a su trato como competidor: "Siempre jugué el juego de manera justa y me esforcé al máximo, aunque no siempre me dieron un trato justo ni nada parecido". [140]
En 1930, Taylor había atravesado graves dificultades financieras debido a malas inversiones (incluida la autopublicación de su autobiografía), la caída de la bolsa y negocios que no tuvieron éxito. La casa de Taylor en Worcester y algunas de las propiedades personales de la familia se vendieron para pagar deudas. También sufrió problemas de salud persistentes en sus últimos años. [141] [142] [143]
Se sabe poco de la vida de Taylor después del fracaso de su matrimonio y su mudanza a Chicago alrededor de 1930. Taylor pasó los dos últimos años de su vida en la pobreza, vendiendo copias de su autobiografía para ganar un magro ingreso y residiendo en el Hotel YMCA en el barrio Bronzeville de Chicago . [144]
En marzo de 1932, Taylor sufrió un ataque cardíaco y fue hospitalizado en el Hospital Provident . Después de una operación de corazón fallida, fue trasladado a la sala de beneficencia del Hospital del Condado de Cook en abril, donde murió el 21 de junio, a los 53 años. La causa oficial en su certificado de defunción es " nefroesclerosis e hipertensión ", atribuida por " miocarditis crónica ". [145] Su esposa e hija, que lo sobrevivieron, no se enteraron inmediatamente de su muerte y nadie reclamó sus restos. Inicialmente fue enterrado en el cementerio Mount Glenwood en Thornton Township, condado de Cook , cerca de Chicago, en una fosa común sin marcar. [146] En 1948, un grupo de ex corredores profesionales de bicicletas utilizó fondos donados por Frank W. Schwinn, propietario de Schwinn Bicycle Co. en ese momento, para organizar la exhumación y el entierro de los restos de Taylor en un lugar más destacado del cementerio. [147] [148] La placa en la tumba dice: "Campeón mundial de ciclismo que recorrió el difícil camino sin odio en su corazón, un atleta honesto, valiente y temeroso de Dios, que llevaba una vida limpia y caballerosa. Un orgullo para su raza que siempre dio lo mejor de sí. Ya no está, pero no lo olvidaremos". [149]
El legado de Taylor radica en su voluntad de desafiar los prejuicios raciales como atleta afroamericano en el deporte del ciclismo, dominado por los blancos. También fue aclamado como un héroe deportivo en Francia y Australia. Taylor, que se convirtió en un modelo a seguir para otros atletas que enfrentaban prejuicios raciales y discriminación, [8] fue "el primer gran atleta negro famoso" y un pionero en sus esfuerzos por desafiar la segregación en los deportes . También allanó el camino para otros que enfrentaban circunstancias similares. [60] Taylor explicó en su autobiografía que no tenía otros afroamericanos que le ofrecieran consejos y "por lo tanto, tuve que abrir mi propio camino". [137]
El legado de Taylor permaneció en gran parte desconocido hasta 1982, cuando el Velódromo Major Taylor en Indianápolis abrió para la celebración del Festival Olímpico de Estados Unidos en la ciudad . [150] Los eventos anuales que tienen lugar en el velódromo o en el Indy Cycloplex más amplio nombrado en honor a Taylor incluyen la serie de pista Major Taylor Racing League y, a partir de 2015, el evento de ciclocross UCI de segunda división Major Taylor Cross Cup . [151] Taylor fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Ciclismo de Estados Unidos en 1989. [152] En 1996 y 1997, Taylor recibió póstumamente el Premio a la trayectoria de USA Cycling Korbel y el Salón de los logros negros de Massachusetts, respectivamente. [153] [154] En 2002, fue uno de los nueve ciclistas de pista incluidos en el Salón de la Fama de la UCI , creado para conmemorar los 100 años de la carrera de un día en ruta París-Roubaix y la inauguración del Centro Mundial de Ciclismo . [155] En 2003, fue nombrado Sports Ethics Fellow por el Institute for International Sport. [156] Durante el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI de 2005 en Los Ángeles, una bicicleta Peugeot que Taylor había tenido, y luego fue donada al Salón de la Fama del Ciclismo de EE. UU., se exhibió dentro del ADT Event Center . [157] En 2009, se instaló un marcador histórico estatal como homenaje a Taylor cerca del recinto ferial estatal de Indiana en Indianápolis, donde una vez estuvo la pista de la ciudad capital, y donde había establecido un récord de pista no oficial en 1896. [45] En 2018, fue honrado con un premio de homenaje especial en los Premios Jesse Owens de la Asociación Atlética Internacional celebrados en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana . [158]
En 1998, en Worcester, la ciudad adoptiva de Taylor, donde vivió durante 35 años, los lugareños formaron la Asociación Major Taylor con el objetivo de erigir un monumento permanente a Taylor fuera de la Biblioteca Pública de Worcester y contar su historia. [159] [ 160] [161] [162] El 24 de julio de 2006, la ciudad renombró Worcester Center Boulevard, una calle del centro de alto tráfico, a Major Taylor Boulevard. [163] [164] Al mismo tiempo, se aseguró la financiación para el monumento con la aprobación de la Legislatura de Massachusetts de $ 205,000, firmada por el gobernador Mitt Romney . [163] La ceremonia de apertura tuvo lugar el 21 de mayo de 2008, a la que asistió el ganador del Tour de Francia Greg LeMond . [160] El monumento presenta una escultura de bronce de Taylor rodeada de granito que fue creada por Antonio Tobias Mendez , quien fue elegido entre más de 60 personas. [165] En la gran inauguración del restaurante Applebee's de Worcester en 2000, Taylor fue seleccionado como su "héroe local" y tiene una exhibición de sus recuerdos. [166] En 2002, la Asociación Educativa de Worcester y las Escuelas Públicas de Worcester , junto con la Asociación Major Taylor, desarrollaron una guía curricular sobre Taylor, [167] que desde entonces se ha ampliado y utilizado en escuelas de todo el país. [166] Desde 2003, Worcester ha sido anfitrión del evento anual de escalada amateur "George Street Bike Challenge for Major Taylor" . [168]
El primero de los muchos clubes de ciclismo nombrados en honor de Taylor se organizó en Columbus, Ohio, en 1979. [169] [170] En 2008, varios de estos clubes se unieron a otros clubes afroamericanos para formar la Hermandad Nacional de Ciclistas (NBC), una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo promover la diversidad en el ciclismo. [171] El Major Taylor Trail, un sendero ferroviario de seis millas de largo (9,7 km) que navega por South Side, Chicago, se inauguró en 2007. Once años después, el artista de Chicago Bernard Williams supervisó la creación de un mural comunitario de 400 pies de largo (120 m) en honor a Taylor a lo largo del revestimiento de metal del puente del río Little Calumet , que cruza el sendero. [172] Taylor también es celebrado a lo largo del Alum Creek Greenway Trail en Columbus, Ohio . [173] En 2009, la organización comunitaria Cascade Bicycle Club del estado de Washington lanzó The Major Taylor Project, un programa de ciclismo para jóvenes. [174]
En 2021 se inauguró un pequeño museo dedicado a Taylor en el antiguo palacio de justicia del condado de Worcester . [175] La bisnieta de Taylor asistió a la dedicación. [175] En septiembre de 2021 se dedicó un mural en Indianápolis para honrar su legado. [176]
El actor Philip Morris interpretó a Taylor en la miniserie de televisión de 1992 Tracks of Glory . [177] El músico de blues Otis Taylor (sin relación) grabó "He Never Raced on Sunday", una canción sobre Taylor para su álbum de 2004 Double V. [ 178] En 2007, Nike produjo la colección "premium" Major Taylor de sus zapatillas más icónicas en una combinación de colores marrón claro/amarillo neón/blanco. [179] En el mismo año, SOMA Fabrications comenzó a fabricar un juego de manillares de bicicleta llamado Major Taylor Bar, que es una réplica del manillar abatible de la década de 1930 que recibió el nombre de Taylor. [180] [181] Dewshane Williams interpretó a Taylor en el episodio de 2013 de la serie dramática de televisión Murdoch Mysteries , "Tour de Murdoch". [182]
El 12 de abril de 2018, en una exhibición privada en TheTimesCenter en la ciudad de Nueva York, [183] la marca de coñac Hennessy anunció que Taylor se convertiría en el tema de la quinta entrega de la campaña publicitaria "Wild Rabbit" de la compañía , creada con la agencia Droga5 , que a través de una serie de asociaciones cuenta historias inspiradoras de personas culturalmente influyentes, con el lema "Nunca pares. Nunca te conformes". [184] El evento incluyó la presentación de algunas de las asociaciones, incluida la escultura de bronce de Taylor de Kadir Nelson , The Major . [183] La campaña se lanzó al público con un comercial de televisión durante las Finales de la NBA de 2018 en abril. [183] The Major dirigida por Derek Cianfrance , que tiene cortes de varias duraciones, presenta una voz en off del rapero Nas y recrea a Taylor corriendo en un velódromo cubierto. [185] [186] El corte de 30 segundos se mostró durante el tercer y cuarto cuarto del Super Bowl LIII en febrero de 2019, la primera aparición de Hennessy en un comercial del Super Bowl . [187] [188] El 22 de abril de 2018, ESPN estrenó el cortometraje documental de televisión patrocinado por Hennessy The Six Day Race: The Story of Marshall "Major" Taylor ; dirigido por Colin Barnicle, presenta entrevistas con atletas afroamericanos contemporáneos, la ciclista de ruta Ayesha McGowan y el ciclista de BMX Nigel Sylvester . [185]
En 2019, se lanzaron dos colaboraciones de marca inspiradas en Taylor, y parte de las ganancias se destinaron a la NBC. Kerby Jean-Raymond , bajo su marca de moda de alta costura Pyer Moss, diseñó una colección de cinco piezas "MMT 140", y Affinity Cycles hizo una edición limitada de una réplica moderna de la bicicleta de pista de la era Taylor . [189] En asociación con la NBC, se llevó a cabo una serie de paseos en bicicleta de homenaje en los EE. UU. en noviembre y diciembre para marcar la fecha de nacimiento de Taylor y la creación de la "Beca de educación superior MMT" de $ 25,000, otorgada a un ganador con la mejor historia de "Nunca te detengas. Nunca te conformes". [171] [185] También en 2019, el nombre y la imagen de Taylor fueron licenciados a Major Taylor Cycling Wear de Columbus Ohio para fabricar y distribuir ropa deportiva y de ciclismo oficial con la imagen de Major Taylor.
La editorial de novelas gráficas Drawn and Quarterly planeó publicar una biografía de Taylor realizada por el dibujante de cómics Frederick Noland en 2023. [190]
La esposa de Taylor, Daisy Victoria Morris, nació el 28 de enero de 1876 en Hudson, Nueva York . Taylor se casó con Morris en Ansonia, Connecticut , el 21 de marzo de 1902. Taylor la conoció alrededor de 1900 cuando ella vivía en Worcester, con su tía y su tío. [191] [192] [193] [194] [195] [146]
Mientras estaban en Australia en 1904, Taylor y su esposa tuvieron su única hija, una niña a la que llamaron Rita Sydney en honor a Sydney, donde nació el 11 de mayo. [196] [197] Cuando Taylor, su esposa y su hija no viajaban, vivían en una casa grande en Hobson Avenue en Worcester que Taylor había comprado en 1900. [62]
Después de su retiro de las carreras en 1910 y del fracaso de sus negocios posteriores en la década de 1920, Taylor y su esposa se distanciaron. Ella lo dejó en 1930 y se mudó a la ciudad de Nueva York. Casi al mismo tiempo, Taylor dejó Worcester y se mudó a Chicago; nunca volvió a ver a su esposa ni a su hija. [198]
La hija de Taylor, que se graduó en la Escuela de Cultura Sargent de Boston en 1925 y en la Universidad de Chicago en 1936, enseñó educación física en la Universidad Estatal de Virginia Occidental. Murió en 2005 a los 101 años; entre sus sobrevivientes se encuentran un hijo, Dallas C. Brown Jr., y sus cinco hijos. [113] [199] En 1984, la hija de Taylor donó una extensa colección de álbumes de recortes sobre su padre a los Archivos de la Universidad de Pittsburgh . [200] Los álbumes de recortes originales fueron donados al Museo Estatal de Indiana y Sitios Históricos en 1988. [108]
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