El mayor William Booth (10 de diciembre de 1886 - 1 de julio de 1916) fue un jugador de críquet que jugó para el Yorkshire County Cricket Club entre 1908 y 1914 , temporada en la que fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden .
Cabe señalar que "Mayor" era un nombre de pila, no un rango militar. Su carrera internacional se limitó a la gira de 1913-14 por Sudáfrica , que fue la última gira de partidos de prueba antes de la Primera Guerra Mundial . Después de recibir una comisión en el Regimiento de West Yorkshire , Booth se convirtió en segundo teniente mayor Booth, y murió poco menos de un año después cuando se fue a las trincheras el 1 de julio de 1916, el primer día de la ofensiva del Somme . [1] Después de su muerte, su hermana encendía una vela en su habitación todas las noches con la esperanza de que regresara. [2]
Booth jugó por primera vez al cricket en la Fulneck School y más tarde se asoció con Pudsey St. Lawrence y el Wath Athletic Club, que jugaba en la Mexborough League y del que era capitán. Apareció regularmente para Yorkshire Second Eleven en 1907 y las dos temporadas siguientes, [3] y en 1908 recibió su primera prueba para el condado contra Somerset en Dewsbury sin éxito. [4] Sin embargo, no consiguió un lugar regular en el equipo hasta dos años después, pero en 1911 anotó 1.125 carreras para su condado y tomó setenta y cuatro wickets, con una entrada más alta de 210 contra Worcestershire en el campo de Worcester. Booth aumentó su reputación como lanzador en el verano siguiente y en 1913 hizo más de mil carreras y tomó 158 wickets para Yorkshire, mientras que su total de 181 wickets en partidos de primera clase fue el más alto de cualquier lanzador esa temporada. En 1914 no tuvo tanto éxito bateando (durante la temporada de 1913 se dijo que debía concentrarse en los bolos, ya que su complexión no era la ideal para el trabajo duro [4] ), pero obtuvo 141 wickets para Yorkshire a un costo de 18 carreras por cabeza. Aunque era un excelente bateador castigador, la fama de Booth se basa principalmente en lo que logró como lanzador. Poseedor de una acción libre y natural, hacía que la pelota saliera rápidamente del campo. En ocasiones, su contraataque era bastante formidable, pero sus puntos fuertes eran el giro y la velocidad desde el suelo. [5]
Sus mejores hazañas con el balón se pueden resumir así: [5]
En dos partidos consecutivos en agosto de 1914, él y Drake no perdieron ningún partido, y Gloucestershire fue eliminado por 94 y 84 en Bristol y Somerset por 44 y 90 en Weston-super-Mare. En la segunda entrada de este último partido, Booth tuvo la rara experiencia de jugar sin conseguir un wicket, y Drake se llevó los diez por 35 carreras.
En 1913, Booth fue elegido para los jugadores de Lord's y durante 1913-14 realizó una gira por Sudáfrica con el equipo de MCC bajo la capitanía de Douglas . Sus actuaciones en el extranjero fueron algo decepcionantes y el equipo era tan fuerte que quedó fuera de tres de los partidos de prueba. En los 144 juegos en los que apareció para Yorkshire, Booth anotó 4213 carreras con un promedio de 22,65 y obtuvo 556 wickets por 18,89 carreras cada uno.
Booth se crió en Town End House, cerca del Britannia Inn en Pudsey. Alto, apuesto y de porte atractivo, era una figura muy popular tanto dentro como fuera del campo de críquet. Fue el padrino de la boda de su compañero de equipo Roy Kilner , quien le puso su nombre a un hijo. Hay una placa conmemorativa en la iglesia de St Lawrence en memoria de Booth.
Booth tuvo una corta carrera futbolística con Bradford City y Doncaster Rovers . [6]
En la Primera Guerra Mundial, Booth se unió al ejército británico como soldado raso y ascendió al rango de sargento antes de ser comisionado como segundo teniente el 16 de julio de 1915. [7] [8] Más tarde ese año fue destinado a Egipto , llegando el 22 de diciembre de 1915, [8] antes de regresar al frente occidental. [6]
El 1 de julio de 1916, se fue "por la borda" cerca de La Cigny en el Somme mientras servía en el 15.º Batallón (de servicio), el Regimiento de West Yorkshire (Prince of Wales's Own), también conocido como "The Leeds Pals". [3] Poco después, le siguió otra oleada de soldados, entre los que se encontraba Abe Waddington (más tarde también de Yorkshire e Inglaterra). Waddington fue alcanzado y se encontró en un agujero de proyectil cerca de Serre con Booth, que también resultó herido, y lo sujetó hasta que murió. El cuerpo de Booth permaneció allí hasta la primavera, cuando fue enterrado en el cementerio nº 1 de Serre Road. [9] [10]
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