El HMCS Mayflower fue una corbeta de la clase Flower que sirvió principalmente en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial , pero comenzó su servicio en la Marina Real . Participó principalmente en la Batalla del Atlántico como escolta oceánica. Recibió su nombre de la planta con flores Maianthemum canadense .
Las corbetas de la clase Flower, como el Mayflower, que sirvieron en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela más tradicionales y anteriores. [3] [4] [5] La designación "corbeta" fue creada por los franceses como una clase de pequeños buques de guerra; la Marina Real tomó prestado el término por un período, pero dejó de usarlo en 1877. [6] Durante los apresurados preparativos para la guerra a fines de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la clase corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en una capacidad de escolta, en este caso basado en el diseño de un barco ballenero . [7] El nombre genérico "flower" se utilizó para designar la clase de estos barcos, que, en la Marina Real, recibieron el nombre de plantas con flores. [8]
El Mayflower fue ordenado el 20 de enero de 1940 para la Marina Real Británica como parte del programa de construcción de la clase Flower de 1939-1940. Fue puesto en grada el 20 de febrero de 1940 por la empresa canadiense Vickers Ltd. en Montreal y botado el 3 de julio de 1940. [9] Fue puesto en servicio el 28 de noviembre de 1940 y navegó hacia el Reino Unido en febrero de 1941 para su finalización en el río Tyne en mayo. [10] El 15 de mayo de 1941, el Mayflower fue una de las diez corbetas prestadas a Canadá . Se podía distinguir de otras Flowers canadienses por su falta de equipo de dragaminas y la ubicación del cañón de popa en medio del barco. [11]
Durante su carrera, el Mayflower tuvo tres reacondicionamientos importantes. El primero tuvo lugar en Charleston, Carolina del Sur, del 9 de diciembre de 1941 a febrero de 1942. Su segundo reacondicionamiento importante tuvo lugar del 29 de octubre de 1942 al 11 de enero de 1943 en Pictou, Nueva Escocia . El reacondicionamiento final del Mayflower se realizó en Norfolk, Virginia, del 29 de noviembre de 1943 al 14 de febrero de 1944. Durante este reacondicionamiento, se extendió su castillo de proa . [10]
Después de los trabajos de mantenimiento, el Mayflower estuvo un breve período bajo el mando de la Marina Real. Fue asignado a escoltar al grupo EG 4 antes de ser transferido a la Marina Real Canadiense. [10]
Después de su traslado, el Mayflower fue asignado al Comando de Terranova en junio de 1941. Con esta fuerza, escoltó convoyes desde St. John's a Islandia durante el resto del año con los grupos de escolta 19N y N16. [10] En su primer mes con el grupo, estaba escoltando al convoy SC 44 cuando uno de los otros escoltas, el HMCS Levis, fue torpedeado. El Mayflower evacuó a todo el personal no esencial del barco abandonado, excepto al equipo de control de daños. [12] El 2 de octubre de 1941, el Mayflower recogió a 35 sobrevivientes del petrolero británico San Florentino que fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-94 . [9]
Después de regresar de su reacondicionamiento a principios de 1942, fue desplegado como escolta oceánica bajo el mando de la Fuerza de Escolta en Medio del Océano (MOEF) en convoyes entre St. John's y Derry . Continuó cumpliendo esta tarea hasta abril de 1944. El Mayflower fue inicialmente asignado al grupo de escolta A-3 en abril de 1942, pero fue transferido al C-3 en febrero de 1943. [10]
En abril de 1944 fue asignada al Mando de Aproximaciones Occidentales para participar en la Operación Neptuno , el aspecto naval de la invasión de Normandía. El 31 de mayo de 1944, se dispuso a escoltar a los buques de bloqueo de Oban , que se convertirían en parte de la cabeza de playa después del Día D. Después de la invasión, el Mayflower pasó el resto de la guerra en las aguas alrededor del Reino Unido . Fue devuelto a la Marina Real el 31 de mayo de 1945.
Tras su regreso a la Marina Real, el Mayflower quedó amarrado en Grangemouth . Fue vendido para desguace el 20 de septiembre de 1949 y desguazado en Inverkeithing . [10] [16]