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El Instituto Max Planck para la Investigación del Cerebro se encuentra en Frankfurt , Alemania . Fue fundado como Instituto Kaiser Wilhelm para la Investigación del Cerebro en Berlín en 1914, se trasladó a Frankfurt-Niederrad en 1962 y, más recientemente, a un nuevo edificio en Frankfurt-Riedberg. Es uno de los 83 institutos de la Sociedad Max Planck (Max Planck Gesellschaft).
El Instituto Max Planck de Investigación Cerebral se centra en el funcionamiento de las redes de neuronas en el cerebro. El instituto alberga tres departamentos científicos (cuyos directores son Moritz Helmstaedter, del Departamento Helmstaedter, Gilles Laurent, del Departamento Laurent, y Erin Schuman, del Departamento Schuman), el Grupo Emérito Singer , dos Grupos de Investigación Max Planck, a saber, el Grupo de Circuitos Neocorticales de Johannes Letzkus y el Grupo de Teoría de la Dinámica Neural de Tatjana Tchumatchenko , así como varias unidades de investigación adicionales. El objetivo común de investigación del instituto es una comprensión mecanicista de las neuronas y las sinapsis, de los circuitos estructurales y funcionales que forman, de las reglas computacionales que describen sus operaciones y, en última instancia, de sus funciones en la regulación de la percepción y el comportamiento. El enfoque experimental se centra en todas las escalas necesarias para lograr esta comprensión, desde las redes de moléculas en compartimentos dendríticos hasta las redes de áreas cerebrales que interactúan. Esto incluye análisis interdisciplinarios a nivel molecular, celular, multicelular, de redes y de comportamiento, a menudo combinados con enfoques teóricos.
El "Kaiser-Wilhelm-Institut für Hirnforschung" (KWI para la investigación del cerebro) fue fundado en Berlín en 1914, lo que lo convierte en uno de los institutos más antiguos de la "Sociedad Kaiser Wilhelm para el Avance de la Ciencia", fundada en 1911. Tenía su base en el Neurologische Zentralstation (Centro Neurológico), un instituto de investigación privado fundado por Oskar Vogt en 1898 y dirigido junto con su esposa Cécile Vogt-Mugnier , también una destacada investigadora del cerebro.
De 1901 a 1910, Vogt colaboró en este instituto con Korbinian Brodmann , quien en 1909 estableció la clasificación citoarquitectónica de las áreas corticales que todavía se utiliza en la actualidad (por ejemplo, su área 17 es la corteza visual primaria). Los logros científicos del propio Oskar Vogt también se dieron en el campo de la citoarquitectónica cortical y la mieloarquitectónica.
En la década de 1920, Oskar Vogt se interesó en los posibles correlatos morfológicos de las capacidades mentales y, por lo tanto, en el estudio neuroanatómico de los "cerebros de élite". Cuando Lenin murió de una hemorragia cerebral en 1924, su cerebro fue preservado en formol, donde permaneció durante dos años. En 1926, Vogt fue reclutado por el gobierno soviético para ayudar a establecer el genio de Lenin mediante la investigación histológica de su cerebro. Se le dio un espacio en Moscú para llevar a cabo este trabajo y dos años más tarde, un edificio de ladrillo espacioso y representativo que había sido confiscado a una empresa estadounidense. En él, ayudó a establecer y luego dirigió el Instituto del Cerebro de Moscú. Entre 1926 y 1930, Vogt viajó a Moscú varias veces para supervisar el trabajo sobre el cerebro de Lenin por parte de los colaboradores rusos que habían sido formados en el KWI de Vogt para la Investigación del Cerebro en Berlín.
En 1927, Vogt presentó un informe preliminar sobre sus hallazgos en Moscú y concluyó, a partir de sus observaciones histológicas, que Lenin debía haber sido un atleta del pensamiento asociativo ("Assoziationsathlet"), una conclusión que algunos de sus colegas neurólogos y adversarios consideraron descabellada. El cerebro de Lenin estuvo, durante un tiempo, expuesto en el Mausoleo de Lenin y ahora reposa en el Instituto del Cerebro de Moscú.
La Primera Guerra Mundial retrasó los planes para construir un nuevo edificio para albergar el KWI de Investigación Cerebral. El primer edificio propiamente dicho del KWI en Berlín-Buch no se inauguró hasta 1931, bajo la dirección de Oskar Vogt. Era el instituto de investigación cerebral más grande y moderno del mundo de su época, con departamentos de neurofisiología (Tönnies y Kornmüller), neuroquímica (Marthe Vogt y Veit), genética (Timoféeff-Ressovsky), una clínica de investigación (Soeken, Zwirner) y los departamentos de neuroanatomía de Oskar y su esposa Cécile Vogt. En 1937, Vogt se vio obligado a jubilarse anticipadamente debido a las críticas que había hecho al nacionalsocialismo, a su actitud protectora hacia los compañeros judíos del instituto y a los rumores de que era comunista (inspirados por sus contactos en Moscú). Los Vogt se mudaron a Neustadt, en la Selva Negra, y establecieron otro instituto privado de investigación cerebral, financiado en parte por la familia del barón del acero Krupp (que ya había financiado el primer instituto privado de Vogt en Berlín) y por los propios fondos de Vogt. En 1937, el médico nazi Hugo Spatz , alumno de Franz Nissl , se convirtió en el sucesor de Vogt como director del KWI para la investigación cerebral y jefe del departamento de neuroanatomía. Durante su mandato, se añadieron los departamentos de neuropatología (Hallervorden) y de investigación tumoral (Tönnis). Un enfoque de la investigación histológica tanto de Spatz como de Julius Hallervorden fueron las patologías del sistema extrapiramidal/motor. En una colaboración anterior habían descrito una enfermedad extrapiramidal que originalmente se denominó síndrome de Hallervorden-Spatz.
Entre 1940 y 1945, Hallervorden y Spatz se involucraron en las atrocidades del régimen nazi al estudiar los cerebros de las víctimas de la eutanasia. Durante muchos años, las secciones cerebrales de estos estudios permanecieron archivadas en el instituto (que para entonces se había convertido en el Instituto Max Planck para la Investigación del Cerebro en Frankfurt am Main) junto con material de investigación de otros períodos. Cuando se reconoció esto, todas las secciones que databan del período 1933-1945 fueron enterradas en un cementerio de Múnich por la Sociedad Max Planck en 1990. Se erigió una piedra conmemorativa en honor a las víctimas de estas atrocidades. El uso del epónimo síndrome de Hallervorden-Spatz está fuertemente desaconsejado debido a la participación de Hallervorden y Spatz con el partido nazi y fue reemplazado por el término más descriptivo neurodegeneración asociada a la pantotenato quinasa .
Después de 1945, los distintos departamentos del KWI para la investigación cerebral se trasladaron a Dillenburg, Giessen, Colonia, Marburgo y Göttingen. En 1948 se fundó la Sociedad Max Planck para suceder a la Sociedad Kaiser Wilhelm y el instituto pasó a llamarse Instituto Max Planck para la investigación cerebral. Hallervorden se jubiló como director en 1955 y Spatz en 1959. En 1962 se construyó un nuevo edificio en Frankfurt-Niederrad para albergar los departamentos de neurobiología (Hassler, director 1959-1982) y neuropatología (Krücke, director 1956-1979), así como los grupos de investigación "Evolución del cerebro de los primates" (Stephan) y "Neuroquímica" (Werner). Rolf Hassler, alumno de Oskar Vogt y colaborador del famoso neurólogo de Friburgo Richard Jung, estudió las áreas subcorticales del cerebro, los sistemas tálamo-corticales, los ganglios basales y el sistema límbico . Wilhelm Krücke, alumno de Hallervorden, era un reconocido especialista en neuropatías periféricas. Fue él quien motivó el traslado del instituto a Frankfurt, ya que al mismo tiempo dirigía el "Instituto Edinger", el Departamento de Neuropatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Frankfurt. En 1982, el Departamento de Neurología General del KWI para la Investigación del Cerebro, que se había trasladado a Colonia, se convirtió en el Instituto Max Planck para la Investigación Neurológica de esa ciudad, independiente del MPI para la Investigación del Cerebro. Los demás departamentos del KWI trasladados se cerraron con la jubilación de sus directores.
En 1981, el MPIH se reestructuró hacia la neurociencia básica no clínica mediante la creación de los Departamentos de Neuroanatomía (Wässle, Director 1981-2008) y Neurofisiología (Singer, Director 1982-2011), seguidos por el Departamento de Neuroquímica (Betz, Director 1991-2009). Heinz Wässle realizó estudios funcionales y estructurales de la retina de los mamíferos, Heinrich Betz analizó los componentes moleculares de las sinapsis y Wolf Singer estudió las funciones cognitivas superiores con un enfoque en el sistema visual.
En la primera década del nuevo milenio, el MPG definió el análisis de redes neuronales como un tema central de investigación para el instituto. En 2008, Erin Schuman y Gilles Laurent fueron nombrados directores de los departamentos de "Plasticidad sináptica" y "Sistemas neuronales", respectivamente. Los nuevos departamentos comenzaron a funcionar en el verano de 2009 y, en un principio, se ubicaron en instalaciones provisionales en el Campus Científico "Riedberg" de la Universidad de Frankfurt. Recientemente se finalizó la construcción de un nuevo edificio para el instituto en este campus, junto al MPI de Biofísica. El nuevo edificio del instituto alberga actualmente los tres departamentos del instituto (los de Erin Schuman, Gilles Laurent y Moritz Helmstaedter), varios grupos de investigación del instituto (Tatjana Tchumatchenko y Johannes Letzkus se incorporaron recientemente como líderes de grupo Max Planck en 2013), varias instalaciones centrales y la Unidad de Investigación Max Planck para Neurogenética de Peter Mombaerts.
Desde 2016 [actualizar], Moritz Helmstaedter es el director general del instituto. [1]
La Escuela Internacional de Investigación Max Planck (IMPRS) de Circuitos Neuronales es un programa de posgrado que ofrece un doctorado. La escuela se gestiona en cooperación con el Instituto Max Planck de Biofísica y la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Frankfurt am Main, así como con el Instituto de Estudios Avanzados de Frankfurt y el Instituto Ernst Strüngmann .
50°5′35″N 8°39′5″E / 50.09306, -8.65139