Maxwell Willman (nacido el 13 de febrero de 1995) es un delantero de hockey sobre hielo profesional estadounidense de los New Jersey Devils de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Los Buffalo Sabres seleccionaron a Willman en la quinta ronda, 121 en general, del Draft de entrada de la NHL de 2014 .
Willman nació el 13 de febrero de 1995 en Barnstable, Massachusetts , de Peyton y Timothy Willman. [1] Comenzó a patinar sobre hielo a la edad de tres años, jugando para equipos menores de hockey sobre hielo en Barnstable y Foxborough, Massachusetts, antes de unirse al equipo universitario de Barnstable High School . [2] Allí, tuvo seis apariciones totales en postemporada entre hockey sobre hielo y lacrosse, lideró al equipo de hockey sobre hielo en anotaciones durante dos temporadas y se desempeñó como capitán durante la temporada 2012-13. Barnstable ganó 52 partidos de temporada regular con Willman en su plantilla y se llevó a casa tres títulos consecutivos de campeonato de la Old Colony League . [3] Cuando Willman no recibió ninguna oferta de beca de la División I de la NCAA para jugar hockey sobre hielo universitario , Willman planeó abandonar el hockey sobre hielo y asistir a la Universidad de Quinnipiac como no atleta. Lo reconsideró después de ser notado por el entrenador en jefe del equipo de hockey sobre hielo en la escuela Williston Northampton , una escuela privada preparatoria para la universidad que participó en varios torneos y exhibiciones de hockey sobre hielo. [4] Allí pasó un año de posgrado, ejerciendo como capitán y como central de primera línea , mientras lideraba al equipo con 21 goles y 44 puntos . [5]
Los Buffalo Sabres de la Liga Nacional de Hockey (NHL) seleccionaron a Willman en la quinta ronda, 121 en general, del Draft de entrada de la NHL de 2014 . [6] En ese momento, ya se había comprometido a jugar hockey sobre hielo universitario para la Universidad Brown de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA). [7] Marcó su primer gol en la NCAA en su primer juego, anotando en la victoria por 4-2 sobre la Academia Militar de los Estados Unidos . [8]
Después de establecer récords personales durante la temporada 2016-17 con 11 goles y 26 puntos en 31 juegos, Willman solo jugó nueve juegos durante su temporada senior en 2017-18 , perdiéndose los últimos 21 juegos después de sufrir una lesión en la rodilla. La lesión le dio a Willman una temporada adicional de elegibilidad para la NCAA, por lo que se inscribió en un programa de posgrado en la Universidad de Boston para poder jugar un año con los Boston University Terriers . [9]
Los Sabres optaron por no fichar a Willman después de su año en la Universidad de Boston por lo que aceptó una oferta de los Reading Royals del ECHL , una filial de ligas menores de los Philadelphia Flyers . Al final de la temporada 2019-20, había ascendido a los Lehigh Valley Phantoms de la American Hockey League (AHL), la liga menor más importante del sistema NHL. [10] Willman hizo su debut en la NHL en el primer partido en casa de la temporada 2021-22 de los Flyers contra los Vancouver Canucks el 15 de octubre de 2021, reemplazando una lista que se había reducido por los protocolos de viaje y las lesiones. [11] Willman anotó su primer gol en la NHL el 10 de diciembre, en el segundo período de la victoria de Filadelfia por 4-3 sobre los Vegas Golden Knights . [12]
Habiendo dejado la organización Flyers como agente libre después de cuatro temporadas, Willman no firmó fuera de temporada. Habiendo aceptado un contrato de prueba profesional (PTO) para asistir al campo de entrenamiento de pretemporada de los New Jersey Devils , Willman firmó posteriormente un contrato bidireccional de un año con los Devils el 7 de octubre de 2023, pero fue puesto inmediatamente. sobre exenciones. [13] Aprobó las exenciones al día siguiente y fue asignado para comenzar la temporada 2023-24 con la filial de AHL, los Utica Comets . [14] Willman fue llamado a los Devils el 4 de noviembre, [15] y anotó su primer gol como Devil al día siguiente, en la victoria por 4-2 sobre los Chicago Blackhawks . [dieciséis]
El 7 de mayo de 2024, Willman, como agente libre pendiente, firmó una extensión de contrato bidireccional por un año para permanecer con los New Jersey Devils. [17]