Maxwell Henry Norman Walker AM (12 de septiembre de 1948 - 28 de septiembre de 2016) fue un deportista australiano que jugó tanto al cricket como al fútbol australiano en niveles altos. Después de seis años de equilibrar el cricket de primera clase en verano, el fútbol profesional en invierno y el estudio para obtener un título en arquitectura, Walker se ganó un lugar en el equipo de cricket australiano en 1972 y representó a su país en el deporte hasta que una lesión terminó su carrera en 1981. Después de su retiro, trabajó como arquitecto y también comenzó una carrera en medios de radio y televisión. Escribió 14 libros durante un período de treinta años y se convirtió en un exitoso orador público. Su acción poco ortodoxa de bolos de cricket le valió el apodo de "Tangles", y su carácter larrikin lo convirtió en una figura muy querida entre el público australiano. Walker murió de mieloma múltiple el 28 de septiembre de 2016 después de que le diagnosticaran la enfermedad tres años antes. [3] Formó parte del equipo australiano que terminó como subcampeón en la Copa Mundial de Cricket de 1975 .
Walker nació en Hobart , Tasmania, el 12 de septiembre de 1948. [4] Mientras estaba en la escuela secundaria, representó a Tasmania como bateador de apertura en su equipo de potros, anotando un siglo en un partido. [5] Como colegial en The Friends' School, Hobart , Walker fue vicecapitán del primer equipo de cricket, jugó fútbol australiano y fue un atleta junior talentoso para su escuela. También jugó para North Hobart Cricket Club y North Hobart Football Club como junior. [6] Después de graduarse de Friends' School en 1967, se mudó a Melbourne para jugar fútbol y también se inscribió en una licenciatura en arquitectura en el Royal Melbourne Institute of Technology . [7] [8] Se graduó con un diploma de beca en 1973. [4]
En 1966, cuando todavía era estudiante de secundaria, el entrenador del Melbourne Football Club, Norm Smith, visitó la casa familiar de Walker en Hobart para ficharlo por los Demons. [7] Se mudó de Hobart a Melbourne en 1967 e hizo su debut en la VFL el mismo año. Pasó seis temporadas con Melbourne, jugando 85 partidos [nota 1] como ruckman y defensor y ganando un voto para la Medalla Brownlow en 1968. [9] [10] [11] Después de regresar de la gira 1972-73 del equipo australiano de cricket por las Indias Occidentales , Walker informó al club que no se uniría a ellos para la temporada 1973 de la VFL , ya que la temporada estaba a punto de comenzar y necesitaba completar una tesis para su título universitario. [5] [12]
Al mudarse a Melbourne en 1967, Walker se unió al Melbourne Cricket Club . Aunque se ganó una reputación como bateador cuando era junior, se le dio la oportunidad de abrir el ataque de bolos para Melbourne, lo que mostró su verdadero potencial en el cricket. [5] Su extraña acción de bolos, lanzando el brazo derecho sobre su pierna derecha, le valió a Walker el apodo de "Tanglefoot", que rápidamente se acortó a "Tangles". [4] Hizo su debut de primera clase para Victoria en febrero de 1969 contra Queensland , el partido final de la temporada 1968-1969 de Victoria en el Sheffield Shield . [8] A pesar de tomar cinco wickets en el partido, no tuvo la oportunidad de jugar en la temporada 1969-1970 debido a la profundidad en los bolos de Victoria. [8] Obtuvo un segundo partido en diciembre de 1970 y se convirtió en un habitual en la temporada 1971-72, jugando un total de 135 partidos para Victoria. [8]
Hizo su debut con Australia en el segundo partido de prueba contra Pakistán , que comenzó el 29 de diciembre de 1972. [8] Tomó cinco wickets en el partido y retuvo su lugar en el equipo para el siguiente partido, la final de la serie. En ese partido, una actuación de 6-15 en las entradas finales de Walker impidió que Pakistán ganara el partido. Durante la serie fue seleccionado para la gira de Australia por las Indias Occidentales que se desarrolló de febrero a abril de 1973. [8]
Walker jugó un total de 34 partidos de prueba, en los que tomó 138 wickets como lanzador de velocidad media. [8] Jugó en 17 ODI entre 1974 y 1981, además de participar en la World Series Cricket de 1977 a 1979. [8] Su último partido con Australia fue el infame partido de axila entre Australia y Nueva Zelanda el 1 de febrero de 1981. [7] Una lesión en el tendón de Aquiles lo obligó posteriormente a retirarse del cricket. [13]
Después de retirarse del cricket competitivo en 1981, Walker ejerció la arquitectura durante 10 años. [7] También se convirtió en un personaje muy valorado por su trabajo en los medios de comunicación, incluida la televisión y la radio. También fue un autor y orador público de éxito.
Una vez que se retiró del cricket, Walker apareció por primera vez en la radio, narrando cricket para la Australian Broadcasting Corporation (ABC) con Drew Morphett y Alan McGilvray durante cuatro años a partir de 1981. [13] También formó parte de la cobertura de cricket de radio comercial dirigida por 2UE y 3AK. [13] Sus primeras apariciones en televisión se remontan a 1982, donde fue el experto en cricket en World of Sport del Canal 7. Después de mudarse al Canal 9 en 1985, también formó parte de National Nine News Melbourne con Brian Naylor , leyendo informes deportivos en las noticias de la noche. [5] También presentó The Sunday Footy Show de Nine Network de 1993 a 1998 y el programa Wide World of Sports de Nine hasta que fue cancelado en 1999. También fue comentarista de los partidos de cricket de Channel Nine entre 1985 y 1991. [5] En 2005 apareció en el programa deportivo Any Given Sunday de Nine Network , presentado por James Brayshaw , así como en el programa deportivo Late Night Legends de ABC2 , que presenta los momentos destacados de la serie Ashes de 1974-75 en la que Walker tuvo un papel destacado.
El marcado acento australiano de Walker fue parodiado en varios álbumes de The Twelfth Man ( Billy Birmingham ), incluido su papel como personaje central en el álbum de 1994 Wired World of Sports II . [5] Sigue a Walker a través de un día en su trabajo en Nine Network en el que ataca al copresentador Ken Sutcliffe para aumentar sus posibilidades de recuperar un lugar en el equipo de comentarios de cricket.
También apareció en anuncios de televisión a lo largo de su carrera, comenzando con un comercial de Aerogard a mediados de la década de 1970. [9] También hizo una aparición especial en Red Faces para un episodio de Hey Hey It's Saturday . [14]
Max Walker también fue autor de 14 libros, con ventas totales que superaron el millón de copias. Su primer libro, Tangles (escrito con Neil Phillipson), fue una autobiografía publicada en 1976. Sus libros posteriores contenían anécdotas alegres de su carrera, con títulos como The Wit of Walker , How to Kiss a Crocodile y How to Puzzle a Python . Su último libro, Caps, Hats and Helmets, se publicó en 2006. [13] [15]
Tras la cancelación de Nine's Wide World of Sports en 1999, Walker comenzó a aparecer en el circuito de oratoria. [7] Lo convirtió en un negocio exitoso y continuó hablando hasta al menos 2015. [7] Walker tenía la designación de Orador Profesional Certificado, que es la acreditación más alta dentro de Professional Speakers Australia. En 2016, presentó un discurso de apertura en la convención anual de Professional Speakers Australia. [16] Recibió el premio Educador del Año [17] de Professional Speakers Australia en esa misma convención.
El 13 de junio de 2011, Walker fue nombrado miembro de la Orden de Australia por su servicio al cricket a nivel nacional e internacional como jugador y comentarista, y a la comunidad a través de una variedad de organizaciones juveniles y de bienestar social. [18]
Walker se casó dos veces y tuvo cinco hijos: tres varones de su primer matrimonio y dos hijas con su segunda esposa Kerry. [7] Era un ávido coleccionista de plumas estilográficas y apareció en un episodio de Collectors de la ABC . [13] [19] Walker murió de mieloma múltiple el 28 de septiembre de 2016, después de ser diagnosticado en agosto de 2013. [3]
Libros escritos o coescritos por Walker: [20]